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(Bloomberg) — Le patron de Dow Inc. a déclaré que le prix de l’électricité en Europe est si élevé qu’il existe des doutes quant à l’avenir à long terme de certains clients industriels de l’entreprise chimique dans la région.
« Quand je regarde mes clients en aval en Europe, je me demande toujours combien de temps ils resteront là », a déclaré le PDG Jim Fitterling dans une interview mardi à Houston, citant également la faiblesse de la demande de biens durables. « Et si vous ne disposez pas du marché intérieur européen à desservir, vous ne pouvez vraiment pas vous permettre d’exporter depuis l’Europe. »
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Fitterling a souligné l’énorme différence de prix du gaz naturel entre l’Europe et les États-Unis, où le carburant se négocie actuellement à moins de 2 dollars par million d’unités thermiques britanniques. Bien qu’il envisage une tendance à long terme autour de 2,50 dollars, les prix de référence européens actuels du gaz sont plus de trois fois supérieurs à ce chiffre.
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Avec la réduction des approvisionnements en gaz russe vers l’Europe occidentale à la suite de la guerre en Ukraine, l’industrie de la région a dû compter sur les importations de gaz naturel liquéfié, en particulier en provenance des États-Unis. Même si cela a permis de maintenir le cap, l’industrie lourde et les fabricants européens ont perdu en compétitivité en raison de la hausse des coûts de l’énergie, sans aucune perspective immédiate d’amélioration majeure.
Construire aujourd’hui une nouvelle usine chimique en Europe serait « très difficile », a ajouté Fitterling. « Vous devez évoluer sur un marché en aval très spécialisé dont vous saviez qu’il pouvait supporter des coûts de production plus élevés. »
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