Double aveugle : un résumé du roman et une description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide : St. Aubyn, Edward. Double aveugle. Farrar, Straus et Giroux, 2021.

Le roman Double Blind d’Edward St. Aubyn est écrit du point de vue de la troisième personne. St. Aubyn utilise le passé tout au long du récit.

Le chapitre d’ouverture présente Francis, un naturaliste qui travaille à réintroduire la flore et la faune sauvages dans un grand domaine britannique. Francis a hâte de retrouver Olivia Carr, une femme qu’il a récemment rencontrée lors d’une conférence universitaire. Pendant ce temps, la meilleure amie d’Olivia, Lucy, monte à bord d’un avion pour commencer son nouveau travail au bureau londonien d’une société de capital-risque, Digitas, détenue par l’homme d’affaires Hunter Sterling. Olivia, une universitaire spécialisée en épigénétique, voyage en train pour rendre visite à Francis. En tant qu’adoptée, Olivia se concentre particulièrement sur les mystères de l’héritage génétique.

Saul Prokosh, un partenaire de Digitas, renifle de la cocaïne avec Hunter alors qu’ils discutent des ondes cérébrales, une technologie qui utilise des scanners cérébraux pour reproduire un certain état émotionnel chez un autre individu. Hunter appelle Lucy en préparation de sa prochaine visite européenne. Lucy subit une étrange crise de panique et envisage de passer une IRM.

Au cours de son week-end avec Francis, Olivia révèle qu’elle a récemment rencontré sa mère biologique, Karen. Karen a dit qu’Olivia a un frère, qui a également été mis en adoption. Quelques jours plus tard, Olivia, Lucy et Francis se retrouvent pour le dîner. Lucy reçoit un message sur ses résultats d’IRM. Le lendemain, Lucy apprend qu’elle a une tumeur au cerveau. Elle envisage de subir une biopsie. Olivia et Lucy retournent ensuite dans la maison d’enfance d’Olivia. Ils discutent avec les parents d’Oliva, tous deux psychanalystes, et son père, Martin, parle d’un de ses patients schizophrènes. Lucy choisit de cacher son diagnostic à Hunter et l’accompagne à plusieurs réunions sur les nouvelles technologies.

Martin rencontre Sebastian, un patient schizophrène, dans son bureau à domicile. Contrairement à d’autres professionnels, Martin écoute attentivement les réflexions souvent illogiques de Sebastian. Martin et Olivia décident d’écrire ensemble un article sur la relation entre la génétique et la schizophrénie.

Hunter retourne dans son ranch californien. Il revient sur le succès de son voyage en Europe, et en particulier sur le scanner cérébral d’un moine célèbre. Il considère également ses nouveaux sentiments amoureux pour Lucy. Lucy reçoit bientôt sa biopsie et décampe avec Olivia au chalet de Francis afin de récupérer. Hunter la surprend au chalet, où il est impressionné par le travail de Francis.

Martin continue de rencontrer Sebastian. Plusieurs mois plus tard, Sebastian révèle qu’il a été adopté et que son père biologique l’a abusé. Cela correspond à la description de Karen de son fils qu’elle a transmise à Olivia. Martin soupçonne donc Sebastian d’être le frère biologique d’Olivia.

Le cardinal Lagerfeld réprimande un prêtre franciscain, le père Guido, pour avoir permis à Hunter et Saul de scanner le cerveau du frère. Le cardinal ordonne au père Guido de convaincre Hunter de partager les bénéfices futurs que Brainwaves tire de l’analyse; le cardinal est également contrarié parce que l’Église développe une technologie similaire. Le père Guido se rend en France pour une fête organisée par Hunter. Olivia, Francis et Lucy sont également présents. Dans les mois qui ont suivi la visite de Hunter au chalet de Francis, Hunter et Lucy sont devenus un couple. Le père Guido se mêle aux invités et s’enivre involontairement. Il se réveille plus tard dans la soirée et assiste à un concert. Il prend par inadvertance de la MDMA et reste éveillé toute la nuit. François rencontre le père Guido, tôt le lendemain matin, regardant béatement vers la mer.

Olivia révèle bientôt à Lucy qu’elle est enceinte. Francis, qui travaille avec Hunter pour revigorer les terres naturelles autour de ses propriétés en France et en Californie, dit à Olivia qu’il soutiendra toute décision qu’elle prendra concernant la grossesse. Saul et Hunter discutent de la colère de l’Église face au projet Brainwaves. Ils mentionnent que le projet pourrait s’avérer bénéfique pour les patients schizophrènes. Martin, alors qu’il envisage de devenir grand-père, craint que Sebastian ne rencontre Olivia et son bébé chez eux. Il se demande à nouveau s’il doit poursuivre le mystère de l’adoption de Sebastian.

Plusieurs mois plus tard, Francis rencontre les voisins de Hunter en Californie afin de discuter d’un projet de conservation plus vaste. Il visite la maison de Hope Schwartz, où il la trouve nageant nue. Ils flirtent, mais Francis part avant de consommer la relation. Saul, quant à lui, prévoit de rompre avec Hunter afin de se concentrer sur ses propres entreprises. Olivia, au milieu de sa grossesse, se méfie de la relation de Francis avec Hope.

Sebastian postule avec succès pour un emploi dans une entreprise de restauration. Au cours des mois précédents, Sébastien a fait d’importants progrès thérapeutiques. Il rencontre Martin et partage la nouvelle de son emploi. Martin et Sebastian discutent des nombreux changements récents qui se sont produits dans la vie et la psyché de Sebastian.

A Howorth, Francis récolte des champignons magiques. Hope lui rend visite impulsivement au chalet et l’aide à sauver un cerf empêtré dans une clôture en fil de fer. Ils s’embrassent et flirtent à nouveau. Francis, cependant, pense à Olivia et demande bientôt à Hope de partir.

Hunter organise une soirée de lancement pour Brainwaves à la Spencer House de Londres. Le père Guido, le cardinal Lagerfeld, Saul, les Carr, Sebastian, Hope, Lucy, Olivia et Francis sont tous présents. L’Église a conclu un accord avec Hunter et prévoit de vendre des versions en édition limitée de la technologie Brainwaves. Francis et Hope prennent des champignons ensemble, flirtent et admirent la grandeur du manoir. Francis, submergé par les psychédéliques et par son attirance pour Hope, s’échappe dans une pièce plus calme. Oliva le retrouve et ils discutent indirectement des compromis qu’ils pourraient avoir à faire en tant que parents. Hunter congédie Saul après avoir entendu parler de son intention d’abandonner l’entreprise. Sebastian, qui est serveur à la fête, quitte la salle principale après s’être légèrement agité. Il rencontre Olivia et ils discutent brièvement de sa grossesse et de la technologie Brainwaves. Sebastian, en s’éloignant, s’avoue qu’il y a beaucoup de bonnes personnes dans le monde.