Cette semaine Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir plonge au plus profond de la tradition de Tolkien et de l’aube lointaine de la vie sensible sur la Terre du Milieu pour aborder une question à laquelle même le professeur lui-même ne pouvait répondre : d’où viennent les orcs ?
[Ed. note: This piece contains spoilers for The Lord of the Rings: The Rings of Power episode 6.]
Image : Première vidéo
De nombreux fils de l’intrigue se heurtent dans « Udûn », l’avant-dernier épisode de la première saison de Anneaux de pouvoir – notamment pour nos besoins, Galadriel se retrouve face à face avec Adar, l’être ressemblant à un elfe que les orcs assiégeant Ostirith appellent père.
«Quand j’étais enfant», lui dit-elle, signifiant il y a très, très longtemps, «j’ai entendu des histoires d’elfes capturés par Morgoth; torturé, tordu, transformé en une forme de vie nouvelle et ruinée. Vous êtes l’un d’entre eux, n’est-ce pas ? Le Moriondor. Les fils de l’obscurité. Les premiers orcs. Pour elle, les orcs sont « une erreur, faite en se moquant » de la vie.
Adar répond qu’il préfère être appelé un « uruk », et insiste sur le fait que ses « enfants » n’ont pas de maître, ne travaillent plus pour Sauron ou Morgoth, et méritent leur propre place dans le – enfin, pas dans le Soleil, exactement. « Chacune a un nom, lui réplique-t-il, un cœur. Nous sommes des créations de l’Un, Maître du Feu Secret, tout comme vous. Aussi digne d’un souffle de vie et tout aussi digne d’un foyer.
Avec cette scène, Anneaux de pouvoir ramasse une boîte à énigmes que même Tolkien n’a pas résolue : l’origine des orcs. Mais avant de parler de la tradition à l’œuvre ici, définissons certains de ces termes très propres à la Terre du Milieu qu’Adar a lancés là-bas.
Que veut dire Ourouk ?
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« Uruk » est un son familier à tous ceux qui se souviennent de l’uruk-hai menaçant de Peter Jackson. Le Seigneur des Anneaux trilogie. Cela signifie simplement «orc» dans le discours noir du Mordor, ce qui est une autre façon de dire que c’est ainsi que les orcs s’appellent eux-mêmes dans leur propre langue. (Uruk-hai signifie essentiellement « orc-people » ou « orc-folk ». Orc Folk est également mon sous-genre musical préféré.)
Le « Un » fait référence à Eru Ilúvatar, le dieu suprême de la Terre du Milieu, qui a créé le monde, ses dieux – les Valar – et ses habitants mortels (elfes, hommes, etc.). Le « Feu Secret » est la force divine qu’Eru a utilisée pour créer quelque chose à partir de rien, mais il est surtout considéré comme la capacité qui crée la vie sensible, qui forge des êtres vivants avec des âmes et une personnalité à partir de la simple chair animale. Eru est appelé le Maître du Feu Secret car lui seul avait le pouvoir de créer une nouvelle vie.
Ce qui soulève la question : si seulement Eru pouvait créer les gens, qui a créé les orcs ?
D’où viennent les orques ?
La réponse courte est : Tolkien n’a jamais vraiment décidé d’une réponse à cela, parce qu’il ne pouvait pas trouver un moyen de résoudre le problème inhérent au concept d’une « race monstrueuse de sensibles » avant sa mort.
L’idée de Galadriel sur l’origine des orcs dans Les anneaux de pouvoir est assez proche de celui de Le Silmarillion. Compilé et publié à titre posthume par le fils de Tolkien, Christopher, il dit que « on sait peu de choses avec certitude », mais il a été « considéré comme vrai par les sages » que Morgoth a créé les orcs « par des arts lents de la cruauté » exécutés sur des elfes capturés dans l’obscurité. jours avant que les Valar ne puissent les trouver. Les esprits et les corps de ces elfes les plus anciens ont été « corrompus et réduits en esclavage » par des orcs « dans l’envie et la moquerie des elfes » – l’envie de Morgoth de la capacité singulière d’Eru à créer la vie. « Au plus profond de leurs cœurs sombres, les Orcs détestaient le Maître qu’ils servaient dans la peur, le seul créateur de leur misère. C’est peut-être l’acte le plus ignoble de Melkor et le plus odieux d’Ilúvatar.
La réponse la plus longue est que Tolkien a conçu de multiples explications pour l’origine des orcs et aurait bien pu en proposer d’autres s’il avait eu plus de temps. Dans les premières ébauches de son legendarium, Morgoth a créé les orcs à partir de pierre. Dans les années 1950, Tolkien écrivit la version que Christopher choisit pour Le Silmarilliondans lequel on croyait généralement que les premiers orcs étaient des elfes corrompus.
Mais au cours des années suivantes, Tolkien a commencé à se débattre avec des révisions radicales et fondamentales de la cosmologie de la Terre du Milieu qu’il n’a finalement jamais été en mesure de terminer ou de finaliser. Et au cours de ces années, il semble avoir vu la contradiction qu’il y a d’être totalement héroïque pour massacrer des orcs à n’importe quelle occasion, même si, dans Le Hobbit et Le Seigneur des Anneauxils semblaient avoir le libre arbitre.
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Après tout, les orcs de Tolkien avaient des grades militaires. Ils se disputaient entre eux, grommelaient à propos de leurs ordres et faisaient de petites blagues sadiques. À bien des égards, ils étaient le produit des expériences personnelles les plus déchirantes de Tolkien en tant que fantassin dans l’armée britannique de la Première Guerre mondiale : un peuple perpétuellement dans la guerre, la bureaucratie et la petite obéissance, sans aucun sens de la communauté ou de la solidarité. autre que de prendre des commandes. Le Mordor était un trou de renard, plein des pires gens et des pires officiers, une guerre sans fraternité ni cause honorable sauf « le patron vous l’a dit ».
Dans ses nouvelles origines pour les orcs, Tolkien a exploré l’idée que les orcs auraient pu être créés à partir d’humains, d’elfes, d’esprits désincarnés et de bêtes corrompus – pris par Morgoth et façonnés en une moquerie conglomérale des créations d’Eru. Dans ces origines, le dieu noir et source de tout mal les a imprégnés de sa propre volonté et de sa nature, afin qu’ils puissent se chamailler et même le trahir, mais uniquement parce qu’ils étaient poussés par sa haine universelle de tous les êtres vivants, y compris eux-mêmes.
Tolkien fonctionnait sur les principes d’un gars qui abhorrait vocalement l’apartheid et l’Allemagne nazie, mais malheureusement, tout ce avec quoi il avait à travailler était les outils d’un Anglais catholique né en Afrique du Sud dans les derniers jours de l’ère victorienne. Peu importe si les orcs sont faits de pierre, de bêtes ou de mortels corrompus, chaque origine n’est qu’une version fictive du genre d’histoires que les racistes ont toujours inventées pour expliquer pourquoi il est normal de brutaliser les autres êtres humains qu’ils brutalisent. L’idée qu’une catégorie de personnes peut être intrinsèquement mauvaise – la « race des monstres » – est l’épine plantée au cœur d’une grande partie des médias fantastiques qui ont grandi à partir du travail de Tolkien, d’une manière qui est encore déballée et démêlée aujourd’hui.