Lorsque je travaillais sur mon MFA en Game Design, j’ai fait référence à Urbz : Sims in the City lors d’une réunion avec mon directeur de thèse, et il m’a demandé si j’avais joué à la console ou à la version portable. J’étais sûr d’avoir joué à la version console en grandissant. Je me souvenais très clairement de ce souvenir : assis contre un oreiller de bureau sur mon lit d’enfance, le cordon trop court de la manette tendu contre le GameCube de l’autre côté de la pièce, accélérant furieusement à travers le jeu pour tenter de terminer chaque objectif avant les trois- la période de location à la journée est écoulée.
Il est difficile d’expliquer la dissonance cognitive que j’ai ressentie lorsque mon conseiller a commencé à parler de matériel de jeu qui m’était complètement inconnu, ce n’était certainement pas ce dont je me souvenais avoir joué mais avait une étrange similitude, comme le jeu que je connaissais mais dans un réalité alternative.
Après cette réunion, j’ai mis la main sur une copie d’Urbz pour ma GameCube et je l’ai démarré. J’étais intéressé par les mini-jeux auxquels j’adorais jouer quand j’étais enfant et je voulais prendre quelques notes pour ma thèse. Le jeu est chargé d’une cinématique que je n’avais jamais vue d’un sim aux gros cheveux violets se promenant dans une ville en jean décolleté essayant d’impressionner les videurs du club avec des mouvements de danse aériens. J’ai lancé le créateur de personnage et il était évident que c’était un jeu différent de celui dont je me souvenais. Les graphismes à eux seuls étaient dans un stade complètement différent, sans parler de la sélection relativement riche d’options de coiffure et de vêtements.
Lorsque j’ai retrouvé une copie de la version portable d’Urbz, tout est devenu clair. C’est le jeu dont je me souvenais : des graphismes en blocs, des mini-jeux ridicules et tout. Il s’est avéré que je avait J’ai joué à Urbz sur mon GameCube quand j’étais enfant, mais uniquement via le Game Boy Player, un engin génial qui se clipsait en bas du GameCube et permettait de jouer aux jeux Game Boy et Game Boy Advance directement sur mon écran de télévision.
Double prise
Urbz était loin d’être le seul titre au début des années 2000 à proposer des versions distinctes pour les consoles portables et les consoles de salon. 2001 a été une grande année pour Nintendo avec la sortie de la Game Boy Advance (GBA) et de la GameCube. Ces consoles cousines partageaient une bibliothèque de titres qui, malgré le partage d’un nom, constituaient souvent des expériences complètement différentes selon la console sur laquelle vous les jouiez. Tony Hawk a eu plusieurs versions majeures au cours de la génération PS2/Xbox/GameCube, notamment Pro Skater 3 et 4, les deux premiers jeux Underground et American Wasteland/Sk8land. Deux de mes jeux préférés de tous les temps sur GameCube, SSX Tricky et Super Monkey Ball, avaient des ports GBA qui ont rencontré des approbations variables par rapport à leurs homologues de console de salon.
Les jeux avec des ports portables comme SSX Tricky ont fait de l’expérience GBA un prix de consolation au lieu de la vraie affaire sur GameCube.
Transférer un jeu de la console à l’ordinateur de poche moins puissant pourrait être comparé à une sorte de traduction, comme amener un livre à l’écran ou imaginer un jeu comme une série télévisée, soit en restant aussi fidèlement que possible à l’original, soit en y apportant des ajustements. convient au nouveau format. Le Super Monkey Ball du GameCube a reçu un portage sur la GBA sous le nom de Super Monkey Ball Jr. environ un an après le lancement de sa console. Super Monkey Ball Jr. comprend des niveaux qui sont des ports directs de la version console et certains qui ont été spécialement conçus pour la version portable. Les mécanismes sont en grande partie les mêmes entre les deux jeux, mais la GBA n’est bien sûr pas dotée d’un stick analogique comme celui d’une manette GameCube, ce qui rend la navigation beaucoup plus difficile sur la version portable.
La Game Boy Advance a dépassé le GameCube d’un montant incroyable – 81,51 millions d’unités contre 21,74 millions – une dichotomie dans les tendances des ventes des consoles de salon et portables de Nintendo qui s’est poursuivie jusqu’à l’ère de la Nintendo DS et de la Wii, même si la Wii comblait l’écart. Pourtant, de nombreux jeux disponibles à la fois sur GameCube et sur GBA ont été clairement conçus en pensant à la console de salon. C’est pourquoi nous avons des cas comme SSX Tricky, où la version portable est un fac-similé sévèrement édulcoré, presque impossible à jouer, qui tente obstinément de recréer les niveaux et les mécanismes de la console avec des graphismes et une fréquence d’images bien pires. Les jeux avec des ports portables comme SSX Tricky ont fait de l’expérience GBA un prix de consolation au lieu de la vraie affaire sur GameCube.
Les jeux issus de cette ère de développement en disent long sur les capacités des différentes plates-formes de l’époque, mais parlent également du public visé pour les jeux sur console par rapport aux jeux portables.
Prenez Urbz, par exemple. L’ordinateur de poche a été classé « E pour tout le monde » et avait davantage une sensation d’action-aventure en termes de genre. La version console d’Urbz a été classée « T pour Teen » et a franchement repoussé ces limites avec des interactions sociales comme « Strip Tease », « Grab Booty » et « Suck Face ».
On peut dire que les ports portables pour SSX Tricky et Super Monkey Ball conservent l’esprit des versions de console dont ils sont dérivés, mettant en valeur les avantages et les inconvénients potentiels d’une telle approche. Urbz entre dans une catégorie différente, presque plus une adaptation qu’une traduction. À ce stade, j’ai passé des dizaines d’heures dans les deux versions d’Urbz, et ce sont deux jeux qui donnent l’impression de s’inspirer d’une idée et d’un matériel source partagés au lieu d’un jeu basé sur l’autre.
Le même mais (très) différent
Leurs éléments communs, comme les mini-jeux, la réputation, les groupes sociaux et les intrigues orientées vers des objectifs, les font ressembler à des jeux similaires sur papier, mais en réalité, ils ne pourraient pas être plus différents.
Vous commencez par gagner de l’argent en raclant les fenêtres tout en évitant les crottes d’oiseaux.
Dans la version portable d’Urbz, j’avais pour tâche d’éliminer les forces capitalistes nuisibles représentées par le personnage comique et maléfique Daddy Bigbucks. Les objectifs sont également une grande partie de l’Urbz de la console de salon, mais ils sont plus formels. Tout est fait pour obtenir les bons vêtements, impressionner les bonnes personnes et progresser dans de plus en plus de quartiers à mesure que votre réputation augmente.
Les mini-jeux des deux versions sont centrés sur le fait de gagner de l’argent. Que vous gagniez de l’argent en tant que skateur, mannequin ou fabricant de piercings dans la version console de salon, la même mécanique est toujours présente : appuyer sur une série de quatre boutons dans l’ordre indiqué pour booster vos performances le plus rapidement possible.
Les mini-jeux de la version portable sont plus distincts et c’est ce qui m’a ramené à Urbz en premier lieu. Vous commencez par gagner de l’argent en raclant les fenêtres tout en évitant les crottes d’oiseaux. Mon préféré a toujours été d’être un comédien où je racontais des blagues pour remplir le compteur de rire, me promenant parfois de chaque côté de la scène pour éviter les tomates de la foule.
Urbz sur GameCube vous offre tout ce dont vous avez besoin pour vous lancer dans un jeu de rôle social, des piercings et tatouages pour compléter votre look à toutes les interactions sociales bizarres qui vous aident à gravir les échelons de votre réputation. Handheld Urbz vous offre une communauté et un grand objectif où les éléments sociaux sont liés dans une intrigue assez linéaire. Ce sont deux réponses complètement différentes à la même invite.
Mondes entrent en collision
Le Game Boy Player a contribué à combler le fossé pour les propriétaires de consoles de salon qui ne possédaient pas de GBA et souhaitaient pouvoir jouer à des titres majeurs uniquement portables (comme le jeu principal). Pokémon série). Je n’ai même plus mon GBA ; Je viens de jouer à tous mes jeux Game Boy sur ma GameCube.
Mais la prédominance des jeux GameCube avec des ports portables a créé la possibilité d’expériences étranges comme celle que j’ai vécue avec Urbz, surtout si l’on considère le portage comme un type de traduction. Jouer à un jeu portable qui est un portage d’un jeu GameCube sur Game Boy Player est similaire à lire un livre qui a été traduit dans une langue, puis retraduit séparément dans sa langue d’origine. C’est un jeu de téléphone bizarre qui touche à l’étrangeté.
En 2023, il n’y a plus de séparation aussi nette qu’avant entre les jeux sur console portable et ceux sur console de salon. Je peux passer un jeu Nintendo Switch de mes mains au téléviseur sans jamais avoir à changer de cartouche. Le défi pour les développeurs chargés de créer quelque chose qui fonctionnait sur plusieurs systèmes avec des capacités de traitement et des attentes en matière d’expérience de joueur totalement différentes a abouti à des jeux véritablement emblématiques. Les développeurs d’aujourd’hui ont leurs propres défis qui continuent de conduire à des gains dans le monde du jeu vidéo, mais je me demande si nous reverrons un jour ce qui s’est produit en 2001 : des traductions qui déroutent autant qu’elles ravissent, des sosies qui s’éloignent de l’original d’autant plus ils se matérialisent, le reflet dans le miroir clignant de l’œil au moment où vous vous détournez.