Wizards of the Coast a lancé la 5e édition de Donjons & Dragons en 2014 avec l’aventure Tyrannie des Dragonsoù les joueurs doivent empêcher un culte d’invoquer la déesse dragon maléfique Tiamat dans les Royaumes Oubliés. Doomed Forgotten Realms: Répertoire géographique de Sword Coast, un nouveau livre de décors de Quill & Cauldron, imagine à quoi ressemblerait le lieu de campagne principal de D&D si les joueurs de cette aventure échouaient. Puis ils sont allés encore plus loin, imaginant un échec pour toutes les autres aventures majeures que Wizards a publiées depuis. Le résultat? La plus sombre de toutes les chronologies D&D possibles.
Dans Doomed Forgotten Realms: Répertoire géographique de Sword Coast la ville de Baldur’s Gate a été plongée dans les Neuf Enfers grâce aux événements de Baldur’s Gate : Descente dans l’Averne. Dans le même temps, la terre a été ravagée par les puissants élémentaires maléfiques libérés dans Princes de l’Apocalypsetandis que les seigneurs démons occupent le royaume souterrain de l’Underdark après avoir émergé des portails ouverts dans Hors de l’abîme. Mais la plus grande menace vient de Vecna, le dieu maléfique des secrets, qui Doomed Forgotten Realms Le designer Matthew Whitby a créé le véritable cerveau derrière la chute du monde.
« J’ai eu l’idée que tous ces événements à travers tous les livres à couverture rigide se détériorent lentement, mais ce n’est que lorsque la dernière chaussure tombe que tout le monde peut voir qu’il y a eu quelqu’un qui a tiré les ficelles de l’arrière-plan pendant tout ce temps », a déclaré Whitby. « Vecna est un personnage tellement emblématique. Il n’y a pas vraiment d’autre personnage maléfique dans les Royaumes qui puisse tout à fait atteindre ce même sommet.
Index géographique de la côte de l’épée est un compagnon de l’aventure Quill & Cauldron Doomed Forgotten Realms : Rise of Vecnasur lequel Whitby a travaillé aux côtés du concepteur principal Scott McClintock. Il imagine le dieu connu sous le nom de Whispered One comme un boss supplémentaire secret en 2017 Tombe de l’annihilation, convoqué dans les royaumes par les machinations de la liche Acererak et de l’artefact nécromantique le Soulmonger, qui a vidé la vie de tous ceux qui avaient déjà été ressuscités d’entre les morts. L’une des victimes de la malédiction de la mort est Volothamp « Volo » Geddarm, le sorcier prétentieux qui a écrit Guide de Volo sur les monstres. Maintenant un fantôme, il fournit des commentaires en couleur tout au long du Doomed Forgotten Realms: Répertoire géographique de Sword Coast .
« L’un des premiers projets que j’ai réalisés était Guide de Volo pour se faire assassiner, qui est un mystère de meurtre dans lequel Volo est celui qui est assassiné », a déclaré Whitby. « J’aime écrire avec sa voix parce qu’il est tellement sûr de lui que rien ne peut aller mal, mais quelque chose a mal tourné parce qu’il est maintenant mort.
« Je tue souvent Volo », a-t-il ajouté. « Je le ferai à chaque fois que j’en aurai l’occasion. »
Image : plume et chaudron
Volo aide à alléger l’ambiance du livre autrement sombre, qui est rempli de villes déchues gouvernées par des démons, des morts-vivants et des humains assez impitoyables pour jurer leur loyauté envers les puissances obscures.
Vecna a réussi à couper les autres dieux de Faerûn, plongeant encore plus le monde dans les ténèbres et le désespoir.
« Cela résout en quelque sorte le problème de toutes ces divinités d’alignement bon qui auraient probablement un problème avec le fait que Faerûn soit contrôlée par Vecna ou Tiamat », a déclaré Whitby. » Vecna a réussi à tirer la laine sur les yeux de tout le monde, et sans le lien avec les dieux, la foi diminue. Cela prouve en outre à quel point Vecna est malveillante et diabolique, comme si les gens avaient besoin de plus de preuves.
Le paramètre aide également à résoudre ce que Whitby appelle «le problème de l’assistant», une situation qui n’est pas sans rappeler le problème Jedi dans les jeux vidéo Star Wars. Le fait est que Faerûn est surpeuplé par des lanceurs de sorts extrêmement puissants, comme Elminster, dont les pouvoirs de façonnage du monde ne sont, pour une raison quelconque, jamais utilisés pour influencer ce que font les joueurs. En voyant l’écriture sur le mur, Whitby imagine que bon nombre des habitants les plus puissants de la Sword Coast ont fui, laissant les joueurs se battre pour le changement avec peu d’alliés.
« La chose la plus intelligente à faire pour ces héros emblématiques est simplement de s’échapper parce qu’ils sont contre toute attente », a déclaré Whitby. « Certains de ces héros, même Elminster, choisissent d’attendre leur heure et espèrent qu’il y aura peut-être un groupe d’aventuriers qui pourra devenir assez fort pour finalement renverser l’un des deux dieux maléfiques qui revendiquent maintenant le monde. »
Heureusement pour les joueurs, les forces du mal sont loin d’être unifiées. Tiamat et Vecna ont atteint une sorte d’impasse car aucune des divinités ne sait qui gagnerait dans un combat. Les démons et les diables restent enfermés dans leur guerre sans fin, tandis que Tiamat combat les géants du givre qui ont enfermé la région nord d’Icewind Dale dans un hiver éternel à travers les événements de Tonnerre du roi des tempêtes et Icewind Dale: Rime of the Frostmaiden. Le sorcier noir Manshoon a juré fidélité à Vecna mais rêve de contrôler lui-même Faerûn.
« Lorsque les personnages joueurs entrent dans le monde, ils peuvent commencer à faire pencher la balance », a déclaré Whitby. « Il y a des factions qui s’opposent à Vecna, mais elles font l’objet d’un chantage ou d’une rançon. Les joueurs peuvent effectuer des quêtes et essayer de faire de petits actes de bien et à mesure qu’ils deviennent puissants, ils ont plus d’agence pour avoir un impact sur le monde.
Doomed Forgotten Realms: Répertoire géographique de Sword Coast propose des intrigues pour chaque niveau et pour les parties qui souhaitent se ranger du côté de l’un des groupes en conflit. Des factions héroïques classiques comme les Ménestrels et l’Ordre du Gauntlet ont été dévastées, mais les joueurs peuvent trouver leurs derniers vestiges se réfugiant sur une flotte de navires dirigée par le bretteur Jarlaxle. Ils peuvent tester leur puissance dans le donjon notoire d’Undermountain, qui a été entraîné dans son propre plan d’existence par le Mad Mage Halaster Blackcloak, ou combattre des champignons corrompus par Zuggtmoy, le seigneur démon des champignons, qui a fusionné avec un être sensible. champignon dans l’Underdark.
« Dans un monde gouverné par le mal, il n’y a pas de fin de conflit », a déclaré Whitby. « Les méchants ont gagné mais ils en veulent plus – il n’y en a jamais assez. Il y aura toujours une chance pour que le bien l’emporte.