« Donnez un répit aux gens »: Poilievre demande à Freeland une réduction d’impôt à la pompe cet été

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Alors que les Canadiens planifient leurs voyages en voiture cet été avec des prix de l’essence bien au-dessus de 2 $ le litre dans certaines régions du pays, au moins un des candidats en lice pour devenir le prochain chef conservateur demande à Ottawa de faire sa part et de réduire les prix.

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Le député de la région d’Ottawa, Pierre Poilievre, a écrit à la vice-première ministre et ministre des Finances Chrystia Freeland pour demander au gouvernement fédéral d’accorder un «allégement fiscal» temporaire à la pompe en réduisant la taxe sur l’essence, la taxe sur le carbone et la TPS sur l’essence du 1er juin à août. 31.

« Donnez une pause aux gens. Laissez-les voir leurs familles. Laissez-les conduire au travail. À ce stade, c’est le moins que votre gouvernement puisse faire », a-t-il écrit dans la lettre datée du 24 mai.

Poilievre a répété son plaidoyer avant le débat à la direction en français de mercredi dans un garage automobile de Laval, au nord de Montréal, où le prix de l’essence était en moyenne de 2,07 $ le litre ce jour-là, selon le site Web de l’Association canadienne des automobilistes.

Dans sa lettre, Poilievre a souligné que les prix de l’essence ont augmenté de plus de 50 % au cours de la dernière année et que « les gens souffrent » à cause de cela.

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« J’ai fait une tournée à travers le Canada – de Vernon, en Colombie-Britannique à Gander, à Terre-Neuve – et partout où je vais, j’entends la même chose : les Canadiens font des choix vraiment difficiles simplement pour faire le plein d’essence et se rendre là où ils doivent aller. , » il a écrit.

Le bureau de Freeland n’a pas répondu directement à la question ou aux commentaires du candidat à la direction.

« Nous savons que le coût de la vie est une réelle préoccupation pour les Canadiens, et c’est pourquoi l’abordabilité était au cœur du budget publié le mois dernier. Nous continuerons de nous concentrer sur le soutien des travailleurs canadiens », a déclaré la porte-parole Adrienne Vaupshas dans un courriel.

Certaines provinces ont déjà réduit les taxes qu’elles perçoivent sur l’essence – et donc une partie de leurs revenus – pour aider à réduire le coût à la pompe.

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L’Alberta a suspendu sa taxe provinciale sur les carburants de 13 cents le litre le 1er avril, tout comme le prix fédéral du carbone a augmenté, jusqu’au 30 juin au moins. Les progressistes-conservateurs de l’Ontario, candidats à la réélection, se sont engagés à mettre en œuvre une réduction de 5,7 cents pour six mois, à compter du 1er juillet.

Au niveau fédéral, la taxe sur l’essence est d’environ 10 cents le litre, tandis que la taxe sur le carbone est de 11 cents supplémentaires le litre dans les provinces dans le cadre du mécanisme fédéral. La TPS représente 5 % sur le prix de l’essence qui, à 2 $ le litre, représenterait aussi près de 10 cents le litre.

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La proposition de Poilievre signifierait donc, techniquement parlant, une baisse d’environ 30 cents le litre dans les provinces sous le système fédéral de tarification du carbone.

Trevor Tombe, professeur d’économie à l’Université de Calgary, a déclaré que même si l’Alberta, riche en pétrole, a réussi à maintenir ses prix de l’essence plus bas en annulant sa taxe provinciale, cela a un coût et ce n’est peut-être pas une option fiscalement prudente pour tous les gouvernements. .

« Il y a une raison pour laquelle seule l’Alberta l’a fait », a-t-il dit. « Nous roulons dans la pâte du fait que les prix du pétrole sont élevés, ce qui entraîne par conséquent des niveaux record de redevances sur les ressources significativement plus élevés. »

Alors que Tombe estime que l’Alberta se prive de 100 millions de dollars par mois en recettes fiscales sur le carburant, il calcule qu’une réduction des taxes fédérales signifierait qu’Ottawa perdrait environ un milliard par mois.

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Kevin Page, président et chef de la direction de l’Institut d’études fiscales et de la démocratie de l’Université d’Ottawa, a ajouté que même si les prix élevés de l’essence sont un problème majeur pour les Canadiens et que les politiciens veulent aider, réduire temporairement les impôts pourrait être une solution de fortune.

« Baisser les impôts pendant une courte période peut être plus une question d’essayer d’aider que de réussir à aider », a-t-il commenté dans un échange de courriels.

Le gouvernement fédéral a fait valoir jusqu’à présent que la hausse des prix de l’essence était principalement due à la hausse des prix du pétrole brut et que l’invasion de l’Ukraine par la Russie était largement à blâmer. Mais les conservateurs n’ont pas ménagé leurs efforts pour blâmer la taxe sur le carbone des libéraux.

Page, qui a été nommé directeur parlementaire du budget sous le premier ministre Stephen Harper, a reconnu que les prix élevés de l’énergie en ce moment sont un « problème mondial » et a exhorté les dirigeants mondiaux à travailler ensemble pour augmenter l’approvisionnement énergétique à la suite de la guerre russo-ukrainienne.

Sur ce point, la plupart sinon tous les candidats à la direction des conservateurs ont convenu que le Canada devrait faire plus pour fournir de l’énergie sur la scène mondiale.