C’est certes injuste de ma part, mais chaque fois qu’un jeu vidéo se révèle gratuit, mon intérêt se dissipe immédiatement. Les jeux gratuits ne sont pas universellement mauvais ; de nombreuses idées de conception brillantes, des histoires captivantes et des mécanismes amusants peuvent être trouvés dans des jeux sans frais d’entrée initiaux. Mais une fois que l’objectif d’un jeu passe d’une expérience unique à un engagement à long terme, toute excitation que je peux ressentir se replie sur elle-même et disparaît comme Pac-Man.
Tout vient de mon désir d’expériences, pas d’obligations.
Dans les modèles free-to-play et comparables, le succès est marqué par l’engagement des joueurs. Plus un joueur participe à des tours et plus il joue longtemps, plus il est susceptible d’interagir avec les éléments monétisés. Et la meilleure façon d’encourager cet engagement est d’inciter les joueurs à revenir. Les déverrouillages d’enregistrement quotidien et les objectifs numériques liés à la fréquence à laquelle vous utilisez certains mécanismes – ce sont des obligations sans ligne d’arrivée. Je suis tombé plusieurs fois dans le piège des jeux mobiles et des jeux de tir en ligne, mais je n’ai plus la patience de m’engager.
Les jeux vidéo sont un moyen d’expression artistique. Mes favoris ont quelque chose de perspicace à dire avec leur histoire, vous obligent à reconsidérer les mécanismes de base de manière nouvelle, me font rire et tirent des conclusions appropriées. Je ne veux pas me laisser distraire par des objectifs qui sortent du canon du monde dans lequel j’essaie de me perdre.
L’illusion est brisée lorsqu’on me présente des skins payants ou que je reçois sept pièces bloop supplémentaires pour une signature 10 jours de suite. Je ne trompe plus mon cerveau en lui faisant croire qu’il existe dans une réalité alternative où lancer des plantes bipèdes sur un monstre signifie que je peux monter à bord de mon vaisseau spatial pour rentrer chez moi. Maintenant, je m’engage dans un morceau de commerce. C’est comme utiliser un écran tactile pour commander des plats de restauration rapide, mais au lieu d’appuyer mon doigt contre une vitre insalubre pour recevoir un milk-shake, je contrôle un avatar avec un foulard rose qui tire sur d’autres joueurs pour obtenir une nouvelle traînée de fumée colorée pour mon parachute.
Je ne reproche pas aux développeurs d’avoir recherché ce modèle ; elle peut s’avérer extrêmement rentable en cas de succès et assurer la santé à long terme d’une entreprise et de ses salariés. Je comprends également l’attrait des jeux gratuits. C’est une voie vers une communauté sociale, et rien n’encourage davantage les amis à découvrir un jeu multijoueur que la promesse que vous n’aurez pas à payer un centime pour au moins l’essayer.
Pour moi, cependant, je ne veux pas de lecture obligatoire. Je ne veux pas avoir l’impression de rater des événements temporaires et des skins de personnages sous licence simplement parce que j’ai joué à un jeu vidéo différent. Je ne veux pas m’engager dans quoi que ce soit qui exige que je définisse un rappel de calendrier pour jouer. C’est ainsi que fonctionnait la télévision, et il y a une raison pour laquelle elle est presque éteinte. Dans le temps que j’ai réservé au divertissement et aux jeux vidéo, je veux des expériences de créateurs avec des idées précises qui concluent. Je suis plus qu’heureux de les payer – même à un prix élevé – exactement une fois. La seule obligation que je veux, c’est le souvenir récurrent de combien j’ai apprécié cette expérience.
Cet article a été initialement publié dans le numéro 358 de Game Informer.