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NEW YORK – Un juge fédéral veut savoir si l’ex-président Donald Trump envisage d’assister à un procès à New York ce mois-ci à la suite des affirmations d’un chroniqueur selon lesquelles il l’aurait violée dans la loge d’un grand magasin dans les années 1990.
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Le juge Lewis A. Kaplan a rendu lundi une ordonnance ordonnant aux parties à l’affaire de lui notifier d’ici le 20 avril si elles seront présentes tout au long du procès, qui doit débuter le 25 avril devant le tribunal fédéral de Manhattan.
Un écrivain, E. Jean Carroll, a poursuivi Trump en novembre, affirmant qu’il l’avait violée au début de 1996 après une rencontre fortuite au grand magasin Bergdorf Goodman. Il l’a nié à plusieurs reprises et catégoriquement dans un langage qui sera certainement mis en évidence pour un jury qui décidera si le viol a eu lieu et si Trump a diffamé Carroll avec ses commentaires.
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Les plaintes pour viol ont été déposées immédiatement après l’entrée en vigueur d’une loi temporaire de l’État permettant aux victimes de viol adultes de poursuivre leurs agresseurs, même si les attaques ont eu lieu il y a des décennies.
Les avocats de Trump n’ont pas répondu lundi aux demandes de commentaires sur l’ordonnance de Kaplan.
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L’avocate Roberta Kaplan, sans lien avec le juge, a déclaré que Carroll « a l’intention d’être présent pendant tout le procès ».
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Dans son ordonnance, le juge demande à « chaque partie » de lui notifier par écrit si elle entend assister à l’intégralité du procès. Dans le cas contraire, il demande à être informé des dates et heures d’absence de chacun.
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Le juge a déclaré que l’ordonnance ne devait pas être interprétée comme suggérant si l’une ou l’autre des parties est obligée d’être présente tout au long du procès ou quelles conséquences juridiques pourraient résulter d’une décision de ne pas être présente tout le temps.
Le juge était probablement intéressé à savoir exactement quand Trump pourrait être au tribunal en raison des dispositions de sécurité spéciales qui seraient nécessaires pour un ancien président protégé par les services secrets qui fait campagne pour un second mandat.
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La semaine dernière, Trump est arrivé dans un cortège pour une mise en accusation devant un tribunal de l’État de New York pour un acte d’accusation de 34 chefs d’accusation l’accusant d’avoir enfreint la loi à plusieurs reprises dans le but de faire taire les femmes qui affirmaient avoir eu des relations extraconjugales avec lui des années avant sa campagne réussie pour le présidence sur le ticket républicain en 2016.
En octobre, Trump a subi une déposition enregistrée sur bande vidéo dans laquelle il a été interrogé sur les affirmations de Carroll, qui ont été faites pour la première fois publiquement dans un mémoire de 2019 par l’ancien chroniqueur de longue date du magazine Elle.
Dans la déposition, Trump a rejeté les affirmations de Carroll, disant: « Physiquement, elle n’est pas mon type. »
Même si Trump décide de ne pas assister au procès, il est probable que des parties importantes de sa déposition seront surveillées par le jury.
Au cours des dernières semaines, le juge a rejeté les demandes des avocats de Trump d’exclure le témoignage de deux femmes qui ont porté plainte pour abus sexuels contre Trump dans des circonstances similaires à celles alléguées par Carroll et de deux personnes qui travaillaient au grand magasin au moment où le viol aurait eu lieu. .
Il a également décidé que les jurés pouvaient entendre les remarques misogynes que Trump avait faites à propos des femmes en 2005 sur une cassette « Access Hollywood ».