Ce que Kenney a fait, c’est modifier radicalement la base de vote en sa faveur – et il l’a fait après l’arrêt des ventes d’adhésions, un point sensible chez certains de ses députés.
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Ce qui ressemblait à l’éruption politique du siècle en Alberta n’est maintenant qu’un autre voyage à la boîte aux lettres.
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Après des mois d’organisation du vote en personne à Red Deer le 9 avril – avec un espace réservé, des contrats signés, une sécurité organisée – l’UCP brusquement pivoté vers les bulletins de vote par correspondance décider du leadership du premier ministre Jason Kenney.
Trente-trois présidents de circonscription de l’UCP avaient exhorté le parti à s’en tenir au plan initial comme seul moyen d’assurer l’honnêteté et l’intégrité du vote. La présidente de l’UCP, Cynthia Moore, était entièrement d’accord avec ce point de vue et l’a dit.
Mais mercredi matin, Moore a déclaré dans un e-mail aux membres de l’UCP: « Hier soir, votre conseil d’administration de l’UCP a décidé de faire en sorte que chaque membre de notre parti ait la possibilité de voter lors de l’examen de la direction en passant à un vote par correspondance. »
On ne parle pas d’intégrité du vote là-bas. Ce n’est pas un problème, semble-t-il, car un cabinet comptable supervisera le vote.
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Pourtant, la question demeure : comment un système de vote qui a été présenté pendant des semaines comme le seul honnête et solide comme le roc peut-il être soudainement remplacé par un autre qui n’avait même pas été mentionné ?
Étant donné que l’enquête de la GRC sur le vol d’identité dans la course à la direction de 2017 est toujours en suspens, les Albertains ont des raisons de soupçonner un système qui n’oblige pas les gens à se présenter en personne. La CBC a rapporté mercredi de nouvelles informations sur le « scandale des kamikazes ».
C’est une question de survie politique. Dans son intérêt, la volonté de Kenney a été imposée au conseil provincial du parti.
L’un des loyalistes du premier ministre, le député provincial de Peace River, Dan Williams, a fait passer le mot sur le vote par correspondance lors de la réunion du conseil d’administration mardi soir. La vue plus large des membres du caucus de l’UCP – certains très nerveux à propos de ce changement – n’était pas autorisée sur le sol.
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On a souvent dit que Kenney gardait un contrôle ferme sur cet appareil central du parti. Mardi soir, ce conseil a fait son devoir.
Les appels d’annulation ont afflué dans les hôtels de Red Deer mercredi. Il y a des contrats à rompre, des pénalités à payer. C’est une grande perte pour la ville et une amère déception pour moi personnellement, car je ne peux pas visiter le Donut Mill.
De nombreux Albertains, y compris un bon nombre de membres de l’UCP, ne verront aucun problème à permettre à plus de gens de voter pour le leadership de Kenney. La démocratie, c’est avant tout le droit de vote universel, même dans les partis politiques. Il est difficile d’argumenter contre au niveau du principe.
Mais ce que Kenney a fait ici, c’est de modifier radicalement la base de vote en sa faveur – et il l’a fait après l’arrêt des ventes d’adhésions, un point sensible chez certains de ses députés.
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Le parti affirme que l’augmentation des ventes d’adhésions à Red Deer a doublé le nombre total d’adhésions au parti.
En gros, cela signifie que jusqu’à 20 000 membres qui ne se sont pas inscrits pour voter en personne peuvent désormais voter.
Il a toujours semblé évident que l’adoption massive de Red Deer a été propulsée en grande partie par le mécontentement à l’égard de Kenney. Les personnes ayant des opinions plus douces étaient beaucoup moins susceptibles de payer 99 $ et de brûler de l’essence chère juste pour le soutenir.
Au début, le plan de vote en personne semblait favoriser l’équipage de Kenney, avec sa capacité bien connue à vendre des adhésions, à rassembler des loyalistes dans des bus et à fournir des pizzas.
Mais avec l’augmentation de la fréquentation bien au-delà des 2 800 initialement prévusl’image entière semblait distinctement non traditionnelle et certainement imprévisible.
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Le vote par correspondance pose désormais la question oui ou non au groupe beaucoup plus large de membres UCP qui détenaient une carte valide avant le 19 mars à minuit.
Essentiellement, ils ont inclus les gens qui n’étaient pas assez en colère contre Kenney pour aller à Red Deer. Cela lui donne une sérieuse chance de survie jusqu’aux prochaines élections.
Correctement supervisés, les bulletins de vote par correspondance peuvent être sûrs et honnêtes. Peut-être – espérons-le – que cet examen du leadership le sera.
Il y avait aussi la perspective d’une panne chaotique à Red Deer. Vingt mille personnes devaient voter en six heures dans un hôtel de congrès.
Cela aurait pu être résolu avec des heures plus longues et des stations satellites supplémentaires pour le vote en personne. C’est exactement ce que le conseil allait faire – jusqu’à mardi soir.
En fin de compte, il n’y a qu’une seule raison au grand changement : la survie politique.
La chronique de Don Braid apparaît régulièrement dans le Herald.
Twitter: @DonBraid
Facebook: Don Braid Politique
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