La responsabilité de ce désastre incombe entièrement à Ottawa
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Des milliers de voyageurs canadiens sont confrontés à un gâchis spectaculaire créé par le dysfonctionnement, l’ineptie et la simple stupidité d’un ministre et d’une agence libéraux.
WestJet avait annulé 410 vols samedi soir. Dimanche, le total est passé à 832, assurant la misère des voyageurs. au cours du long week-end de la fête du Canada, après que les mécaniciens se soient soudainement mis en grève vendredi soir.
Beaucoup blâmeront les travailleurs et leur Airline Mechanics Fraternal Association (AMFA). Ils ne devraient pas. La responsabilité de ce désastre incombe entièrement à Ottawa.
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Personne ne s’attendait à une telle grève — y compris WestJet — après que le ministre fédéral du Travail, Seamus O’Regan, a ordonné un arbitrage exécutoire jeudi.
WestJet a poussé un profond soupir de soulagement.
La compagnie aérienne a déclaré que les mécaniciens « ont confirmé qu’ils respecteraient les instructions. Dans ces conditions, aucune grève ou lock-out n’aura lieu et la compagnie aérienne ne procédera plus à l’annulation de vols.
Les voyageurs satisfaits ont commencé à faire leurs valises pour les vols du week-end. WestJet a commencé à mettre un terme à ses préparatifs de grève.
Le Conseil canadien des relations industrielles est alors intervenu et a pratiquement invité les mécaniciens à faire la grève.
Le conseil a autorisé l’arbitrage exécutoire ordonné par O’Regan, mais a ensuite ajouté : « le renvoi ministériel n’a pas pour effet de suspendre le droit de grève ou de lock-out. »
On aurait pu croire que le ministre le savait. Mais il a semblé aussi choqué que quiconque lorsque les mécaniciens ont exercé leur droit nouvellement reconnu.
Ils ont fait ce que n’importe quel syndicat – ou employeur – ferait dans un conflit aussi acrimonieux. Ils ont saisi l’avantage qui leur était donné. Celui-ci est venu dans un emballage cadeau d’un ministre maladroit, via l’une des agences inexplicables des libéraux.
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O’Regan a déclaré avec une astuce typique en cas de crise : « J’examine la décision du conseil d’administration, qui est clairement incompatible avec mes instructions au conseil d’administration.
« J’étudierai d’autres mesures pour protéger les intérêts de l’employeur, du syndicat et de tous les Canadiens qui voyagent pendant ce week-end férié national. »
Trop tard. Pour des dizaines de milliers de voyageurs, le week-end est déjà gâché.
Jeudi, O’Regan n’avait rien dit sur une grève. Il a seulement parlé de la façon dont il conduisait WestJet et les mécanismes vers une harmonie éternelle.
« En tant que ministre du Travail, j’utilise mes pouvoirs en vertu du Code canadien du travail pour poursuivre les objectifs du renvoi en vertu de l’article 80 de la semaine dernière afin d’aider les parties à conclure leur première convention collective », a-t-il déclaré sur Twitter.
«J’ai ordonné au CCRI d’imposer un arbitrage exécutoire final pour résoudre les conditions en suspens de la convention collective.»
O’Regan a déclaré que cela rapprocherait les parties d’accords successifs « conclus à la table des négociations ».
De toute évidence, le ministre ne croyait pas — ni ne savait même — qu’un arbitrage exécutoire à lui seul n’empêcherait pas une grève, ni que le CCRI se ferait un point d’honneur de dire qu’une grève serait autorisée.
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Westjet souligne que l’arbitrage exécutoire et une grève ne peuvent pas coexister logiquement, ni même légalement.
Quelle que soit la suite des événements, les conséquences seront le chaos pour les voyageurs et un sérieux défi pour une compagnie aérienne basée à Calgary qui se remet encore des dommages causés par la pandémie.
La compagnie aérienne est plus que furieuse contre l’association des mécaniciens. « L’ampleur de cette perturbation délibérée est dévastatrice et l’AMFA doit être tenue responsable de ses actions imprudentes », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Tout le monde souhaite que cela se termine rapidement. Et pourtant, comme l’a dit un pilote régulier, « vous ne voulez pas non plus de mécaniciens d’avion mécontents ».
Samedi, O’Regan s’est entretenu avec les belligérants. Il a déclaré sur Twitter :
« J’ai rencontré Westjet et l’AMFA ce soir. Je leur ai dit qu’ils devaient travailler ensemble avec le Conseil canadien des relations industrielles pour résoudre leurs différends et obtenir leur première entente.
« L’enjeu est de taille. Les Canadiens ont besoin que cette question soit résolue. »
Il ne dit rien à propos de sa remarque précédente selon laquelle la décision du CCRI était « clairement incompatible avec mes directives ».
Une fois de plus, les libéraux montrent qu’ils sont désespérément incapables d’assurer les fonctions fondamentales du gouvernement.
En essayant d’éviter une grève, ils ont contribué à en provoquer une et semblent désormais incapables ou peu disposés à l’arrêter. Le gouvernement ne devient pas plus bête que ça.
La chronique de Don Braid apparaît régulièrement dans le Herald
X: @DonBraid
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