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Michael Phelps n’a pas hésité à évoquer la polémique autour de la nageuse transgenre Lia Thomas, qualifiant la situation de « très compliquée » mais ajoutant que quelque chose devait changer.
Phelps, l’olympien le plus titré de tous les temps avec un total de 28 médailles, a comparé le problème des athlètes comme Thomas au dopage et comment les deux pouvaient donner à un athlète cet avantage concurrentiel.
« Je pense que cela ramène à nouveau aux comités d’organisation parce que les règles du jeu doivent être équitables », a-t-il déclaré à Christiane Amanpour de CNN. « Je pense que c’est quelque chose dont nous avons tous besoin. Parce que c’est ça le sport. Et pour moi, je ne sais pas où cela va mener. Je ne sais pas ce qui va se passer.
Phelps a poursuivi en disant que cela devait être juste pour tout le monde.
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« Je crois que nous devrions tous nous sentir à l’aise avec qui nous sommes dans notre propre peau, mais je pense que les sports devraient tous être pratiqués sur un pied d’égalité », a-t-il poursuivi.
« Je ne sais pas à quoi cela ressemblera dans le futur, mais c’est difficile », a ajouté Phelps. « C’est très compliqué et c’est mon sport, ça a été mon sport toute ma carrière, et honnêtement, la seule chose que j’aimerais, c’est que tout le monde puisse concourir sur un pied d’égalité. »
La NCAA dit qu’elle prévoit de revoir ses directives actuelles pour les athlètes trans hommes-femmes, mais n’a pas encore commenté si des changements seront apportés.
Actuellement, les femmes trans peuvent concourir contre n’importe quelle autre athlète féminine si elles ont subi au moins un an de traitement de suppression de la testostérone.
L’école de Thomas, l’Université de Pennsylvanie et l’Ivy League ont récemment défendu Thomas et la politique de la NCAA.
Les critiques, cependant, ne croient pas que cela suffise – comme en témoigne la domination de Thomas dans la piscine et le fait que de nombreux athlètes trans ont encore des avantages physiques, comme leur taille et leur musculature.
L’un des coéquipiers de Thomas a parlé anonymement de ce qui se passe avec l’équipe de natation de l’Université de Pennsylvanie, de la façon dont Thomas attire l’attention, ne se soucie pas de l’équipe et se compare à Jackie Robinson .
Thomas est ensuite prêt à participer aux championnats de la Ivy League le mois prochain. Elle s’est déjà qualifiée pour les championnats de la NCAA en mars.