Dogwoof a partagé avec Variété la bande-annonce de « Theatre of Violence », nominée en compétition principale au CPH:DOX, le Festival international du film documentaire de Copenhague, l’un des plus grands événements documentaires d’Europe.
Tourné sur une période de six ans, il suit le procès de Dominic Ongwen, le premier ancien enfant soldat ougandais à être reconnu coupable et condamné par la Cour pénale internationale.
Enlevé par le groupe rebelle de l’Armée de résistance du Seigneur (LRA) alors qu’il n’avait que neuf ans, Ongwen est devenu lui-même un commandant rebelle redouté. Il a été emprisonné pendant 25 ans en 2021 pour plusieurs chefs de crimes contre l’humanité et de crimes de guerre, notamment l’esclavage sexuel, la torture et le viol.
Voyageant entre la salle d’audience de la CPI à La Haye et l’Ouganda, sur les traces de l’avocat de la défense d’Ongwen, le charismatique Krispus Ayena, alors qu’il enquête sur l’affaire et interroge des témoins, le film dresse un portrait nuancé d’une histoire profondément complexe.
Les réalisateurs Emil Langballe (« Beach Boy », « Q’s Barbershop ») et Lukasz Konopa (« After », « Vegas ») ont expliqué comment ils savaient qu’Ayena, qui avait lui-même perdu des membres de sa famille au profit de la LRA, pouvait porter le film sur ses épaules comme dès qu’ils l’ont rencontré.
« C’est un personnage plus grand que nature et un conteur incroyable. Il avait beaucoup d’enjeux dans cette affaire parce que, bien sûr, c’est une affaire très publique et très politique, mais d’un point de vue personnel, c’était aussi difficile parce qu’il défendait quelqu’un qui faisait partie de l’armée qui a fait du mal son propre peuple », dit Konopa.
Opposant déclaré du président de longue date de son pays, Yoweri Museveni, et personnalité de premier plan en Ouganda, où il a participé aux pourparlers de paix entre le gouvernement et la LRA, Ayena a vu dans ce procès une occasion de sensibiliser l’Occident sur les reliques du colonialisme en Ouganda.
« En tant qu’avocat, il croit fermement que tout le monde a droit à une défense », explique Langballe. « Mais il y a aussi l’angle politique : il veut utiliser le procès comme une plate-forme pour montrer à ce tribunal basé en Occident comment le conflit et la situation politique en Ouganda sont le résultat du fait que le pays est un ancien protectorat britannique, et les conflits qui ont surgi entre groupes ethniques après l’indépendance », ajoute-t-il.
L’un des plus de 20 000 enfants enlevés par la LRA du chef rebelle Joseph Kony, Ongwen a subi un lavage de cerveau par Kony, qui a utilisé une combinaison de christianisme, de sorcellerie et de torture pour transformer les enfants en soldats fidèles dans la rébellion contre le président Museveni.
« Comme le dit son avocat : Comment pouvez-vous séparer un homme de son passé ? C’est l’un des principaux points que nous voulons faire passer dans le film », explique Langballe.
À travers le prisme du procès de cet ancien enfant soldat, le film soulève des questions universelles sur les frontières entre la victime et l’agresseur, la source du mal, la rétribution contre la réhabilitation et un système de justice équitable.
« Beaucoup de gens considèrent la CPI comme injuste », dit Langballe. « Certains y voient une partie d’une nouvelle forme de colonialisme, où les États occidentaux l’utilisent comme un instrument pour aider à décider qui gouverne sur le continent africain. Ce n’est pas nécessairement notre opinion, mais cela fait partie des points de vue que nous pensons qu’il est important d’inclure dans le film.
Dogwoof gère les ventes internationales. « Theatre of Violence » est produit par la société danoise Made in Copenhagen en coproduction avec Corso Film, avec le soutien du Danish Film Institute, Film Fyn, DR, ZDF/Arte, Film und Mediestiftung NRW, Eurimage, Nordisk Film & TV Fond , Danida, Creative Europe Media Programme de l’UE, RTS, SVT et VGTV de Norvège.
Le film aura sa première mondiale au CPH: DOX le 17 mars. Il est en compétition aux côtés d’une douzaine d’autres documentaires – tous en première mondiale – pour le meilleur Dox: Award.
Le festival se déroule à Copenhague du 15 au 26 mars.