Alors que DocuSign envisagerait une vente au capital-investissement, elle acquiert elle-même une entreprise.
Lundi, DocuSign (qui préfère désormais passer par Docusign, avec un « S » minuscule, me dit un représentant des relations publiques de l’entreprise) a annoncé l’achat de Lexion, une startup d’automatisation des flux de travail sous contrat, pour 165 millions de dollars. Cet achat intervient alors que DocuSign investit de plus en plus dans le domaine de la gestion des contrats, en lançant récemment DocuSign IAM, un service visant à connecter différentes composantes du processus de création et de négociation d’accords d’entreprise.
Lexion a été incubé à l’Allen Institute for Artificial Intelligence (AI2), la branche de recherche axée sur l’IA de l’Allen Institute à but non lucratif. Gaurav Oberoi a fondé la société avec Emad Elwany, ancien responsable de l’ingénierie du développement de logiciels de recherche chez Microsoft, et James Baird, vétéran de l’ingénierie ; Oberoi a précédemment cofondé la plateforme d’enquête Precision Polling, que SurveyMonkey a acquise peu de temps après son lancement.
Lexion a commencé comme un référentiel « intelligent » pour les contrats, permettant aux équipes juridiques de poser des questions en langage naturel sur les documents. Mais il s’est progressivement développé avec des outils permettant de répondre à divers cas d’utilisation et défis liés à la création de documents pour les équipes des services juridiques, mais aussi des ventes, de l’informatique, des ressources humaines et des finances.
Lexion avait levé 35,2 millions de dollars en capital-risque avant l’acquisition auprès d’investisseurs tels que Khosla Ventures, Madrona et Point72 Ventures.
Selon Allan Thygesen, PDG de DocuSign, la technologie de Lexion permettra aux clients de DocuSign d’acquérir une compréhension « plus granulaire » de leurs structures et données contractuelles, ainsi que de mieux identifier les informations et les risques potentiels. DocuSign exploitera les modèles d’IA de Lexion pour la création et les négociations de contrats, tandis que Lexion créera des intégrations avec les produits et solutions de DocuSign.
Cet achat intervient à un moment charnière pour DocuSign, évalué à environ 12,5 milliards de dollars, qui serait en train de se vendre à une société de capital-investissement. Peut-être dans le but de rendre ses livres plus attrayants pour les prétendants, DocuSign a annoncé en février son intention de licencier environ 6 % de ses effectifs, soit quelque 400 emplois.
Reuters a rapporté en janvier que Bain et Hellman & Friedman figuraient parmi les derniers enchérisseurs lors d’une vente aux enchères pour DocuSign, qui pourrait être l’un des plus gros rachats par emprunt en 2024.
Les autres acquisitions de DocuSign incluent SpringCM (en juillet 2018 pour 220 millions de dollars), une plateforme cloud pour la gestion des contrats de vente, et Seal Software (en février 2020 pour 188 millions de dollars), une société spécialisée dans l’analyse des contrats basée sur l’IA.