Dans un premier temps « Dot and Bubble », le dernier épisode de Docteur Whosemble emprunter à Miroir noirC’est un sac à malices. L’action se déroule sur Finetime, une planète où tout le monde est accompagné d’un petit assistant IA sphérique appelé Dot, qui projette une « bulle » autour de la tête. Dans leurs bulles individuelles, les gens vivent toute leur vie – en discutant en groupe, en regardant des vidéos amusantes ou des performances de pop stars – et ils ne semblent pas en sortir sauf pour dormir. Même la marche est médiée par la Bulle, qui leur indique le nombre de pas à parcourir dans chaque direction, les guidant au bureau, à la maison et aux repas. C’est très « les enfants d’aujourd’hui et leurs foutus téléphones ! » une sorte de prémisse, mais encore une fois : seulement d’abord.
La métaphore initialement brutale ne devient plus brutale que lorsque le monstre de la semaine est introduit : de terrifiantes limaces extraterrestres qui mangent vivants les habitants de Finetime, alors qu’elles entrent inconsciemment dans leurs gueules béantes parce qu’elles ne peuvent pas voir au-delà de leurs bulles. Notre héroïne de la semaine, la malheureuse Lindy Pepper-Bean (Callie Cooke), trouve le flux de son Bubble envahi par le Docteur (Ncuti Gatwa) et Ruby Sunday (Millie Gibson), qui passent l’épisode à essayer de la conduire à distance en lieu sûr, malgré son scepticisme.
C’est une configuration intelligente, qui rappelle le favori des fans. Docteur Who des histoires comme « Blink » et des tropes adorés par des écrivains comme Steven Moffat (qui, étonnamment, n’a pas écrit cet épisode) : des choses horribles à la limite de la perception, une limite stricte à la capacité d’intervention du Docteur et un monde conçu pour conformité, la sécurité dépendant de la capacité des personnages à échapper à la gravité sociétale. Cette structure astucieuse entre en conflit avec la métaphore douloureusement condescendante au cœur de « Dot and Bubble » – que l’écrivain Russell T. Davies exploite pour obscurcir ce qu’il dit. vraiment faire.
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Parce qu’entre la satire apparemment paresseuse de la jeunesse en phase terminale et les frissons effrayants de son intrigue, Davies laisse tranquillement tomber des détails pertinents sur Finetime et ce qui se passe réellement ici. Qui sont ces gens? Que font-ils? Pourquoi sont-ils là ? Chaque réponse, livrée de manière conversationnelle dans un épisode rempli d’une palette forte de couleurs bonbon, de commentaires sociaux plus forts et de l’un des monstres les plus effrayants de la saison, est à peine enregistrée. Ainsi, lorsque vous arrivez enfin à la fin et que la vérité sur Finetime devient claire, c’est comme si le sol s’ouvrait sous vous, et « Dot and Bubble » devient immédiatement l’un des films les plus sinistres. Docteur Who histoires racontées dans un certain temps.
[Ed. note: This means spoilers for the very end of “Dot and Bubble.”]
En fin de compte, rien ne pourra sauver les gens de Finetime. Le premier indice était le rejet rapide par Lindy des avertissements du Docteur au début de « Dot and Bubble », et le fait qu’elle n’a commencé à écouter que lorsque Ruby Sunday lui a parlé. D’autres indices se sont accumulés, menant à la réponse à ce qui a amené les extraterrestres limaces à Finetime en premier lieu : les Dots. Les Dots, dans leur service algorithmique à leurs utilisateurs, ont appris trop à leur sujet et a commencé à les détester. Et ce n’est pas à cause de leur cerveau technophile qui les rend aveugles au monde réel ; c’est parce qu’ils sont putain de racistes.
Lindy et les autres survivants de Finetime refusent d’accepter le Docteur sur son offre de passage sûr loin de Finetime, choisissant plutôt de braver la nature où ils font face à une mort certaine, juste à cause de l’apparence du Docteur. C’est ici que les dernières informations se mettent en place : des aperçus effrayants d’égoïsme de Lindy, son groupe d’amis blancs, le fait que Finetime n’est habitée que par les jeunes adultes du 1 %.
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Jusqu’à maintenant, Docteur Who a été assez indifférent à la façon dont le Docteur prenant l’apparence d’un homme noir pourrait changer la dynamique de la série. D’une part, cela est compréhensible, voire souhaitable – il serait grossier et sans doute rétrograde de soumettre immédiatement le Docteur au racisme au moment où cela devenait un résultat possible de l’histoire. Il semble également intellectuellement malhonnête d’agir comme si cela jamais matière. Davies, en tant que showrunner blanc qui a organisé cette situation, n’a choisi ni le porno traumatisant ni l’évitement. Au lieu de cela, il a choisi la spécificité : c’est ainsi que le Docteur emploi c’est plus difficile maintenant. Il y a des gens qui ne veulent pas être sauvés par lui. Il existe certains problèmes qui ne peuvent être résolus par des puits cosmiquement profonds de compassion et d’empathie. Il y a des gens avec un cœur si mesquin qu’ils ne pourront même pas se sauver.
« Dot and Bubble » affirme que le rôle de son héros est de se tenir à l’écart et d’aider même face à un mépris aussi choquant, car la vie est précieuse par-dessus tout, même les petits haineux – probablement parce que la vie peut être rachetée et que la mort est définitive. . C’est difficile à accepter, et la performance de Gatwa suggère qu’un tel idéalisme n’est peut-être pas mérité ici. Il rit de la folie de la situation, puis crie d’angoisse. Qui sait si c’est la bonne décision, mais il en a pris une. Il a essayé.