Remarque : il s’agit d’une critique sans spoiler des deux premiers épisodes de Doctor Who (saison 1), qui seront diffusés en première sur Disney+ le 10 mai lorsqu’ils sont disponibles, et sur BBC One et iPlayer le 11 mai au Royaume-Uni.
Considérant qu’il existe depuis plus de 60 ans, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi Doctor Who est un peu intimidant pour les nouveaux arrivants. Il y a plus de 870 épisodes, 15 médecins différents (et cela sans compter les incarnations comme le Docteur de Guerre et le Docteur Fugitif) et, à commencer par le spécial Noël 2023 « L’Église sur Ruby Road », un autre redémarrage en douceur. Mais le long -Les séries de science-fiction en cours n’ont jamais hésité à prendre de nouveaux départs et à attirer de nouveaux téléspectateurs, et elles offrent un véritable spectacle avec les premiers épisodes de ce qui est commercialisé comme une première saison – en écartant, mais sans oublier, les 13 saisons. exécution qui a commencé avec le redémarrage de 2005, parfois appelée « NuWho ». Même lorsqu’il fait signe à des inconnus, Doctor Who ne peut pas résister à une petite complication temporelle.
N’en déplaise à « The Church on Ruby Road », mais « Space Babies » ressemble beaucoup plus au réel introduction à la nouvelle saison, nouveau docteur (Ncuti Gatwa) et nouvelle compagne Ruby Sunday (Millie Gibson). Il semble être aussi invitant que possible pour les nouveaux téléspectateurs, en faisant de grands efforts pour ne pas enliser l’intrigue dans le bavardage techno, et plutôt se concentrer sur un petit groupe de personnages affrontant l’incarnation du « monstre de la semaine » : Croque-mitaine. Le vétéran Russell T Davies est revenu en tant que showrunner pour les émissions spéciales du 60e anniversaire de l’année dernière, et il écrit ces premiers épisodes. Il a fait le bon choix en créant une première saison adaptée aux nouveaux arrivants, mais il est également évident que Davies ne voulait pas que la saison 1 ressemble à trop d’une table rase, de peur que cela (ironiquement) n’effraye les fidèles de la série. « Space Babies » joue toutes les notes que les fans peuvent attendre d’une nouvelle équipe TARDIS, y compris ces lents regards cathartiques vers l’horizon alors que le nouveau compagnon se rend compte qu’il regarde un monde extraterrestre, sur un vaisseau spatial extraterrestre, poursuivi par un monstre extraterrestre. . Le script tente de parcourir l’histoire de Who de Pandorica afin de rattraper les téléspectateurs aux yeux neufs, mais il fait également un clin d’œil à la base de fans, faisant tout son possible pour leur faire savoir qu’ils ne sont pas laissés pour compte.
Bien que le cours intensif de Doctor Who puisse sembler un peu sur le nez, il ne fait pas tomber les « Space Babies ». La prise de main la plus obligatoire est limitée au premier quart de l’épisode, donc si vous pouvez regarder au-delà, il y a beaucoup à aimer ici. Les moments axés sur les personnages sont sans aucun doute les meilleures parties de « Space Babies » et nous donnent suffisamment de temps pour bien vibrer avec la dynamique de The Doctor et Ruby Sunday. Et quelle dynamique : Gatwa et Gibson sont un phare de génie dans chaque scène qu’ils partagent, avec de nombreux allers-retours superbes et une multitude de moments hilarants entre eux. Nous avons même quelques retours au redémarrage de 2005, comme Le Docteur réparant le téléphone de Ruby pour qu’il rappelle comme par magie « le présent ». Étant donné que le spécial de Noël se déroule presque entièrement sur Terre, c’est également la première fois que nous voyons le Docteur de Gatwa dans sa première véritable aventure spatiale, et il ne déçoit pas.
Avez-vous déjà regardé un acteur dans un film ou une émission de télévision et pensé : « Oh ouais, ils s’amusent vraiment avec ça » ? Emma Stone dans Easy A, Brendan Fraser dans The Mummy, Matthew Lillard dans Scooby-Doo – vous comprenez l’essentiel. Ajoutez Gatwa dans Doctor Who à cette liste. L’évasion de Sex Education est électrique dans son nouveau rôle, encapsulant tout ce que The Doctor est à la surface, utilisant une énergie de jeunesse qui est liée, voire masquant, un esprit qui a vécu pendant des milliers d’années. Vous pouvez le ressentir dans le nouveau thème musical de Murray Gold pour le personnage – c’est tellement jovial avec cette fanfare planant en arrière-plan des scènes climatiques, et on dirait vraiment que le Docteur est prêt à se lancer dans le danger à tout moment. C’est une énergie qui a été exécutée de manière experte auparavant – en particulier lors de la course de Matt Smith en tant que 11ème Docteur – et c’est passionnant de ne jamais pouvoir dire de quel côté persistera : l’extraterrestre immortel qui aboie des ordres comme un sergent instructeur, ou le jeune homme qu’il fait toujours semblant. être.
Le Docteur se sent comme un grand-parent excentrique : gentil, attentionné, drôle, distant, mais d’une manière ou d’une autre, il reste la personne la plus respectée de la pièce. Il s’agit d’un rôle extrêmement difficile, car chaque nouvel acteur qui l’assume devrait être entièrement différent de tous ceux qui l’ont joué auparavant, tout en rappelant celui-ci. Gatwa excelle dans ce domaine, avec sa performance qui transparaît dans tous les domaines qui comptent ; il est impulsif, impertinent, comique, vulnérable, fort et, surtout, gentil. Il semble également déjà à l’aise avec la dernière console TARDIS, en tournant les cadrans sans effort entre les lignes. Ce nouvel intérieur lumineux du TARDIS est un spectacle à voir, même s’il est un peu trop simple pour le moment, et il pourrait nécessiter quelques bric-à-brac pour l’égayer un peu. (Le juke-box est cependant un bon début.) Un avantage appréciable de ce design minimaliste est que tout semble moins claustrophobe que le passé du TARDIS, laissant la possibilité aux deux leads de faire bon usage de l’espace alors qu’ils se battent pour rester debout lors de l’atterrissage, ou se pavanent dans les allées dans leur nouvelle tenue vestimentaire adaptée à la décennie. Il reste beaucoup de temps dans cette saison pour vraiment comprendre ce qui définira ce nouveau Docteur, ses amis et leur TARDIS. Mais, au moins pour l’instant, on a l’impression qu’il est entre de bonnes mains.
La solide performance de Gatwa et le lien qu’il entretient avec sa co-star se poursuivent dans le prochain épisode, « The Devil’s Chord ». À la manière des Who, un aperçu de l’avenir est suivi d’une explosion enflammée dans le passé. C’est un changement de ton intéressant, avec The Doctor et Ruby affrontant un adversaire de plus en plus menaçant tout en visitant une des premières sessions d’enregistrement des Beatles. Laissez-moi mettre ça de côté : les Beatles ne ressemblent pas aux Beatles. Une telle bizarrerie est une autre tradition séculaire de Doctor Who – décors bancaux, mauvais CGI, casting incohérent, etc. – mais c’est toujours un peu choquant de voir une représentation aussi inexacte de l’un des actes les plus reconnaissables de l’histoire de la musique.
Mais, en faisant le plus grand effort pour ne rien gâcher, une fois que vous avez regardé l’épisode, ce n’est pas si grave. Au contraire, « The Devil’s Chord » appartient plus à la drag queen, acteur et comédien américain Jinkx Monsoon qu’aux Fab Four. Les scènes d’ouverture de « The Devil’s Chord » donnent le ton de la meilleure façon possible, et il y a beaucoup de Londres des années 1960 avec lesquelles s’amuser, mais c’est l’introduction du méchant Maestro qui fait passer cet épisode dans la dimension suivante. Jinkx est le dernier coup de casting de Doctor Who, et la « Reine de toutes les reines » offre une performance époustouflante. Alors que Gatwa et Gibson sont formidables tout au long des deux premiers épisodes, Jinkx fait sensation et vole souvent toutes les scènes dans lesquelles elle se trouve. Maestro est aussi rusée que The Master et aussi pimpante que The Toymaker, mais elle est incomparable dans l’ensemble, apportant ce classique « comme l’original mais avec une nouvelle tournure » que nous avons vu avec d’autres éléments de Doctor Who.
C’est également formidable de voir comment les pitreries de Maestro exploitent pleinement Ruby – qui devient une clé importante pour faire avancer l’intrigue vers de nouveaux endroits passionnants. Un compagnon est un rôle aussi difficile à remplir que celui du Docteur, et il pourrait être facile de se cacher à l’arrière-plan. Ils sont toujours à leur meilleur lorsqu’ils sont aussi activement impliqués que possible dans tout, et pas seulement des jetons pour se déplacer sur un tableau et rester bouche bée pendant que le Docteur raconte le dernier journal scientifique. Mais les interactions de Gibson avec Gatwa font un travail exceptionnel de montrant le public qui est The Doctor et pourquoi il continue après tant de temps et de chagrin. Ruby semble être le Yin du Yang du Docteur, et c’est remarquablement excitant d’avoir une équipe TARDIS qui se sent déjà comme faisant partie du mobilier de toutes les bonnes manières.
Il y a une tension fantastique dans « The Devil’s Chord », et il n’a pas peur de nos attentes – le plus souvent, il jette ces attentes par la fenêtre dans une quête sans compromis du plaisir. Il s’agit d’une inclusion judicieuse parmi les premiers épisodes de la nouvelle saison et ressemble à une brillante vitrine de ce qui va venir de cette nouvelle ère. Ce qui n’est pas un coup dur pour « Space Babies » : la première est l’un des épisodes de Doctor Who les plus complets de mémoire récente, et il bénéficie de ses deux pistes incroyablement charismatiques. Mais « The Devil’s Chord » joue magistralement Ruby et The Doctor contre un nouveau méchant loufoque, et tout l’épisode semble un peu plus confortable et confiant – comme s’il était secoué de ses chaînes. Les deux épisodes sont forts en eux-mêmes et finissent par se compléter de manière inattendue. L’un fait le gros du travail en accueillant un nouveau public, et l’autre se laisse vraiment aller à lui montrer pourquoi il devrait rester dans les parages dans le temps prévisible.