Certaines chansons thématiques d’émissions de télévision deviennent des tubes de platine, d’autres restent dans la culture populaire pendant des générations. D’autres survivent encore aux émissions pour lesquelles ils ont été écrits. Une chanson thème a ouvert de nouvelles perspectives pour l’écriture de chansons télévisées et est restée un pilier de la télévision et de la culture pendant des décennies.
Docteur Who a été diffusée pour la première fois sur les ondes en 1963 et, après une interruption importante, est réapparue en 2005 comme l’une des séries de science-fiction les plus populaires de tous les temps. Grâce à plusieurs showrunners, équipes et stars à l’écran, le spectacle est resté aimé par une base de fans massive et dévouée. À ce stade, le spectacle est probablement impossible à tuer, donc certains éléments pourraient faire partie de la culture pop pour toujours. Sa musique est l’un de ces éléments.
le Docteur Who chanson thème a été écrite en 1963 par le compositeur australien Ron Grainer. Grainer est bien connu pour une variété de chansons thématiques d’émissions de télévision, y compris celles de 1967 Le prisonnier et 1979 Contes de l’inattendu. Son travail est primé et bien accueilli. Il a composé de la musique à thème pour des émissions de toutes sortes, du drame policier à la sitcom en passant par l’épopée de science-fiction tentaculaire. Le morceau est officiellement intitulé « Doctor Who », mais a été reconnu à l’époque comme « Dr. Who ». Depuis 1963, Docteur Who a utilisé différents arrangements de la même composition musicale pour ouvrir le programme. La mélodie principale est restée préservée pendant près de soixante ans comme l’un des morceaux de musique les plus reconnaissables à la télévision. Bien qu’il y ait maintenant des dizaines d’arrangements de cette pièce, l’orchestration originale de 1963 est une œuvre d’art qui confine à la sorcellerie.
La première présentation de la Docteur Who La chanson thème, celle qui a joué pendant les dix-sept premières années du spectacle, a été créée par Delia Derbyshire. Derbyshire est l’une des figures les plus importantes et les plus sous-estimées de l’histoire de la musique électronique. Né à Coventry en 1937, Derbyshire a eu un don pour la musique dès son plus jeune âge. Elle a étudié les mathématiques à Cambridge dans les années 50, mais a ensuite changé de spécialité et a obtenu en 1959 un BA en musique et en mathématiques. Elle a postulé pour un emploi chez Decca Records au début des années 60, mais a été rejetée parce que l’entreprise n’employait pas de femmes. Elle a enseigné le piano à des enfants du monde entier, a travaillé comme assistante pour une figure clé de la radio et est finalement devenue assistante de production chez les éditeurs renommés Boosey & Hawkes. Elle a travaillé sur le magazine appartenant à la BBC Examen des dossiers, où elle a fait preuve d’une maîtrise surnaturelle de l’ingénierie musicale. Cela lui a valu d’être affectée à son poste de rêve, l’atelier radiophonique. Pendant son séjour, elle a travaillé sur plus de 200 chansons à thème, y compris l’œuvre de 1963 qui deviendrait la pièce la plus connue de son catalogue.
Les synthétiseurs n’étaient pas disponibles au public en 1963, donc Derbyshire avait besoin d’utiliser des techniques assez innovantes pour créer le Docteur Who thème d’ouverture. Le morceau a été créé avec des sons extrêmement limités, qui ont été manipulés pour créer des notes et des mélodies variées. Une seule corde pincée forme la ligne de base principale de la piste. Les oscillateurs, qui sont généralement utilisés pour calibrer l’équipement d’enregistrement, composent la mélodie en piqué. Un clavier relié aux mêmes banques d’oscillateurs a été utilisé pour les notes graves de la mélodie. Enfin, les effets sonores inhabituels de sifflement et de bouillonnement proviennent d’enregistrements de bruit blanc filtrés. Les techniques de « musique concrète » nécessitent un apport extrêmement limité et produisent des résultats incroyables grâce à une manipulation minutieuse. Apparemment, lorsque Grainer a entendu ce que Derbyshire avait créé avec sa partition, il a demandé « Ai-je écrit cela? », À quoi elle a répondu « La majeure partie ». Grainer s’est battu pour Derbyshire pour obtenir un crédit de co-compositeur, mais la BBC a rejeté l’idée, apparemment pour l’anonymat.
Le thème original nécessitait l’invention de nouvelles techniques, comme une forme rudimentaire de multipiste, qui nécessitait plusieurs magnétophones fonctionnant simultanément. Chaque note a été découpée à partir d’un morceau plus grand et collée ensemble, comme l’assemblage d’une bobine de court métrage une image à la fois. Le pur travail impliqué est époustouflant. Quelques légères modifications ont été apportées au fil des ans, mais c’était la chanson qui annonçait dans Docteur Who jusqu’en 1980. Apparemment, Derbyshire a méprisé toutes les modifications apportées à son travail et n’a approuvé que les deux coupes qu’elle a publiées. Les deux ont été conservés avec le plus grand soin, et les coupes originales avec des modifications ajoutées chaque pouce restent aujourd’hui. Au cours des cinquante-neuf années écoulées depuis l’original de Derbyshire, il y a eu une douzaine de réorganisations de la chanson, en fonction de ce qui compte comme une nouvelle version.
Après avoir créé la chanson thème emblématique de la télévision, Derbyshire a formé le groupe White Noise, qui est l’un des groupes les plus influents des débuts de l’électronica. Elle a composé pour les productions de la Royal Shakespeare Company, le court métrage de Yoko Ono et le film d’horreur de 1973 La légende de la maison de l’enfer. Son travail est crucial dans le développement de ce genre de musique, et elle mérite beaucoup plus de reconnaissance. le Docteur Who La chanson thème fait partie de l’histoire de la musique et est aussi importante pour la culture d’aujourd’hui que le spectacle qu’elle précède.
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