Docteur Who est célèbre pour se réinventer constamment tout en restant plus ou moins exactement le même. La série a connu des années difficiles, ce qui a entraîné des changements spectaculaires dans les coulisses. Russell T. Davies, qui était derrière Docteur Who La reprise de 2005 est intervenue pour sauver la série. Ce qui était historiquement une production interne de la BBC est désormais géré par une société de production appartenant à Sony. Et Disney l’a financé, avec ce nouveau renouveau présenté en dehors du Royaume-Uni comme un Disney+ Original.
Les changements spectaculaires en coulisses ont soulevé des questions fondamentales sur la façon dont Docteur Who prospérerait dans ce nouveau monde. Davies serait-il capable de sortir la série du gouffre une seconde fois ? Et l’émission séduirait-elle les Zoomers de la même manière qu’elle a trouvé un public dévoué de Millennials ? Et serait-ce Docteur Who survivre intact sous Disney, habitué à des niveaux de contrôle obsessionnels ?
C’est cette dernière question à laquelle je peux déjà répondre, après avoir visionné les deux premiers épisodes de cette nouvelle saison de huit épisodes : Docteur Who n’a pas été édulcoré pour convenir à ses nouveaux payeurs ou au large public international qui verra ce spectacle apparaître tous les vendredis. En fait, Qui ’24 a redoublé d’étrangeté, d’avant-garde, difficile à gérer et à classer. C’est un peu punk et un peu brutal sur les bords, ce qui le rend d’autant plus intéressant par rapport, disons, à certaines autres séries Disney+ que je pourrais choisir de mentionner.
Je ne suis pas autorisé à partager une grande partie de ce que j’ai vu, mais le premier épisode, « Space Babies », met en scène le Docteur (Ncuti Gatwa) et Ruby (Millie Gibson) visitant une station spatiale avec un équipage de bébés. Comme vous pouvez le voir dans la bande-annonce, les bouches CGI peu convaincantes et effrayantes sont largement utilisées pour lesdits Razmoket. « The Devil’s Chord », quant à lui, voit le TARDIS se diriger vers Abbey Road pour rencontrer les Beatles à l’aube de leur carrière.
Si c’est votre première expérience de Docteur Who, veuillez commencer par le spécial du jour de Noël « L’Église sur Ruby Road ». Ces trois premiers épisodes sont le point de départ et forment la trilogie standard de Davies « Present », « Future » et « Past » qu’il utilise pour ouvrir ses séries. Les trois sont vendus comme des jeux amusants, mais il y a un piquant qui découle du cynisme sous-jacent de Davies. Même s’il peint avec des couleurs primaires, sa vision du monde est beaucoup plus sombre que celle de certains de ses collègues.
Davies est un ardent défenseur d’une meilleure représentation queer au cinéma et à la télévision et est sans doute l’un des hommes homosexuels les plus influents dans les médias. Plusieurs de ses spectacles, dont Queer as Folk, Concombre, un scandale très anglais et C’est un peché se concentrer sur les récits queer. Davies a clairement indiqué qu’il souhaitait mettre au premier plan les expériences queer dans cette saison de Docteur Who et il le fait avec fierté. Il a dit Variété que le Docteur « vibre d’une énergie étrange » et qu’il n’est pas un « Docteur castré ».
Un peu de contexte : en 2021, Davies a critiqué Disney+ pour son manque de représentation réelle dans certaines de ses autres émissions. Lors d’un panel virtuel rapporté par Actualités roses, il a souligné la seule référence de Loki à la sexualité fluide du personnage principal comme un signe d’avertissement. « Loki fait une fois référence au fait d’être bisexuel et tout le monde dit ‘oh mon dieu, c’est comme un spectacle pansexuel, » il a dit. L’ajout de la seule référence orale était « un geste ridicule, lâche et faible envers la politique vitale et les histoires qui devraient être racontées ».
Davies est revenu au poste après l’échec de son prédécesseur immédiat, Chris Chibnall, qui tombera probablement dans l’infamie. Chibnall a hérité d’une émission à succès et a choisi d’élargir ses horizons en embauchant une équipe beaucoup plus diversifiée devant et derrière la caméra. Cela incluait des écrivains comme Malorie Blackman et Vinay Patel et le casting de deux femmes, Jodie Whittaker et Jo Martin, pour jouer le Docteur. Chibnall a également refusé de céder à la pression de la guerre culturelle lorsque des gens ont commencé à crier que la série s’était « réveillée ».
Mais malgré toute la bonne volonté de la série – et que les premières décisions de Chibnall ont contribué à accumuler – le showrunner a rapidement commencé à brûler son propre héritage au fur et à mesure qu’il le construisait. La qualité de ses épisodes n’a jamais été excellente et il a écrit des épisodes incohérents ou implicitement dit des choses assez horribles. Il a ensuite commencé à utiliser la série comme véhicule pour ses propres théories de fans, relisant des questions de continuité si délicates même. je J’ai roulé des yeux si fort que mon crâne s’est effondré.
Et puis il a créé une histoire d’origine secrète pour le Docteur qui a essentiellement écrasé une grande partie des 60 années précédentes de développement du personnage. Il a transformé le Docteur en une sorte de Jésus de l’Espace, puis a entrepris de détruire une partie importante de l’univers fictif de la série. Le public n’a pas été ravi : 8,2 millions de personnes ont regardé le premier épisode de la saison régulière de Chibnall mais, à la fin de son mandat, ce chiffre était tombé à 3,47 millions.
Il aurait été judicieux d’abandonner tout cela et de déclarer un nouveau départ, mais Davies a adopté une approche différente. Il a opté pour la fermeté de Yes-And Chibnall, incorporant les événements catastrophiques de la saison dernière comme nouvelle toile de fond pour la série. L’univers est désormais « épuisé », ce qui a conduit la réalité fictive de la série à se déformer dans des directions nouvelles, plus étranges et plus fantaisistes. Alors que avant Docteur Who assis à la croisée de la science et du fantastique, il est désormais devenu un spectacle de soft fantasy. Des méchants comme le Toymaker et le Roi Gobelin poussent le Docteur dans un registre plus mythique que jamais.
CGI baby bouches mises à part, les valeurs de production astucieuses de Doctor Who ne fonctionnent pas à moins qu’elles ne soient liées à une bonne écriture et à un bon jeu d’acteur. Ncuti Gatwa était déjà devenu une superstar grâce à son travail sur Éducation sexuelle et Barbie et est une présence magnétique à l’écran. J’ai du mal à le quitter des yeux, mais il est clairement prêt à céder de l’espace et du temps à ses co-stars. Millie Gibson a le rôle le plus difficile en tant que Ruby Sunday, devant garder son personnage ancré et crédible dans ce monde fantastique. Le rôle du compagnon de voyage du Docteur a attiré de nombreuses stars britanniques depuis le retour de la série et Gibson est clairement destiné à de grandes choses.
S’il y a une chose qui ressort trop dans ces premiers épisodes, c’est que Doctor Who n’est pas la même série d’une semaine à l’autre. Il se délecte d’être chaotique, se déplaçant librement à travers les genres et les styles avec la liberté que son personnage principal apprécie tant. Alors, si c’est votre première fois à bord du TARDIS, bienvenue et attachez-vous pour un plaisir idiot et sérieux.
Oh, et ils ont corrigé la séquence titre.
Les deux premiers épisodes de Doctor Who arrivent mondialement sur Disney+ le vendredi 10 mai à 19h00 HE et au Royaume-Uni sur BBC iPlayer à minuit le samedi 11 mai. Un épisode arrivera en même temps pendant les six semaines suivantes.