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MELBOURNE – Le numéro un mondial du tennis, Novak Djokovic, s’est rendu sur le terrain vendredi pour s’entraîner pour l’Open d’Australie en attendant de savoir si l’Australie annulerait son visa pour la deuxième fois, menaçant sa candidature pour un 21e titre record de tennis majeur.
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Un Djokovic à l’air détendu a pratiqué ses services et revient avec son entourage sur un terrain vide à Melbourne Park, se reposant parfois sur une chaise pour essuyer la sueur de son visage.
Djokovic, le champion en titre, a été inclus dans le tirage au sort de jeudi en tant que tête de série et devait affronter son compatriote serbe Miomir Kecmanovic pour son match d’ouverture, probablement lundi ou mardi.
Une décision d’annuler à nouveau son visa en raison des règles d’entrée du COVID-19 pourrait déclencher une deuxième bataille judiciaire par la star du tennis serbe, après qu’un tribunal a annulé une révocation antérieure et l’a libéré lundi de sa détention pour immigrés.
Le journal The Age de Melbourne a cité une source du Parti libéral du Premier ministre Scott Morrison disant que le gouvernement était « fortement enclin » à révoquer à nouveau le visa.
Djokovic, un sceptique des vaccins, a alimenté la colère généralisée en Australie lorsqu’il a annoncé la semaine dernière qu’il se rendait à Melbourne pour l’Open d’Australie avec une exemption médicale aux exigences pour que les visiteurs soient vaccinés contre le COVID-19.
À son arrivée, l’Australian Border Force a décidé que son exemption n’était pas valide et l’a placé dans un hôtel de détention pour migrants aux côtés de demandeurs d’asile pendant plusieurs jours.
L’Australie a subi certaines des fermetures les plus longues au monde, a un taux de vaccination de 90% chez les adultes et a vu une épidémie d’Omicron galopante apporter près d’un million de cas au cours des deux dernières semaines.
Le ministre des Finances, Simon Birmingham, a déclaré vendredi à la télévision du matin que les décisions en matière de visas relevaient du ministre de l’Immigration du pays, Alex Hawke, mais que les paramètres politiques du gouvernement dans son ensemble étaient « limpides ».
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« C’est-à-dire que les personnes qui entrent en Australie qui ne sont pas des citoyens australiens devraient être vaccinées à double dose à moins qu’elles n’aient une exemption médicale claire et valide contre cela », a-t-il déclaré lors de l’émission Today Show de Channel 9.
Un sondage en ligne réalisé par le groupe de médias News Corp a révélé que 83% étaient en faveur du gouvernement essayant d’expulser la star du tennis.
Le numéro quatre mondial grec Stefanos Tsitsipas a déclaré que Djokovic « jouait selon ses propres règles » et faisait passer les joueurs vaccinés « pour des imbéciles ».
« Personne ne pensait vraiment qu’il pourrait venir en Australie sans être vacciné et ne pas avoir à suivre les protocoles … il faut beaucoup d’audace pour le faire et mettre le Grand Chelem en danger, ce que je ne pense pas que beaucoup de joueurs feraient », a déclaré Tsitsipas. dans une interview avec la chaîne d’information indienne WION.
« Les statistiques indiquent que 98% des joueurs ont été vaccinés et ont fait ce qu’ils devaient faire pour venir jouer et jouer en Australie », a-t-il déclaré.
RETOMBÉES POLITIQUES
La saga a intensifié le débat mondial sur les droits de choix pour les vaccins et est devenue une question délicate pour le Premier ministre Morrison alors qu’il fait campagne pour sa réélection.
L’Australie doit organiser des élections d’ici mai, et bien que le gouvernement de Morrison ait obtenu un soutien national pour sa position ferme sur la sécurité des frontières, il n’a pas échappé aux critiques concernant la gestion bâclée du visa de Djokovic.
Cependant, des fans, dont de nombreux Australiens serbes, lui ont apporté un soutien bruyant lors de sa détention, les anti-vaccins l’ont salué comme un héros et sa famille l’a décrit comme un champion des droits individuels.
Le comité de Melbourne, qui représente les chefs d’entreprise et les chefs d’entreprise, affirme que la réputation de la ville en matière d’accueil d’événements a été entachée par le conflit.
« La saga des visas et des vaccinations de Djokovic a eu une mauvaise image de toutes les personnes impliquées, ce qui est une tragédie compte tenu de l’excellence de notre infrastructure et de la planification des tournois », a déclaré la directrice générale du comité, Martine Letts, à The Age.