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DUBAI – Le numéro un mondial Novak Djokovic a de nouveau impressionné lors de son premier tournoi depuis son expulsion avant l’Open d’Australie, battant la Russe Karen Khachanov 6-3 7-6 (2) pour atteindre les quarts de finale des championnats de Dubaï mercredi.
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Tout comme contre Lorenzo Musetti lors de son match d’ouverture ici lundi, Djokovic a reçu beaucoup de soutien vocal d’une foule nombreuse à l’Aviation Club et a répondu avec un tennis éblouissant sous les lumières.
Le champion du Grand Chelem à 20 reprises a dominé le premier set après avoir rompu le service lors du quatrième match avec un vainqueur.
C’était beaucoup plus une bataille dans le deuxième set alors que Khachanov se remettait d’une pause de service précoce pour égaliser le set à 4-4.
Djokovic a été contraint de tout mettre en œuvre pour repousser un Khachanov enflammé, prenant de l’avance dans le bris d’égalité et remportant la victoire sur sa première balle de match.
Le Serbe concourt pour la première fois cette année après que ses espoirs de l’Open d’Australie ont été anéantis lorsqu’il a été expulsé à la suite d’une saga de 11 jours autour de sa décision de ne pas se faire vacciner contre le COVID-19 et d’une exemption controversée qui lui avait été accordée pour jouer dans l’événement.