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PARIS – Le quart de finale très attendu de l’Open de France de mardi entre le numéro un mondial Novak Djokovic et le 13 fois champion Rafa Nadal doit se jouer lors de la séance nocturne controversée malgré les réserves de l’Espagnol à son encontre.
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La session de nuit, dont Amazon Prime dispose des droits exclusifs de diffusion en France, débute à 21 heures locales et a été introduite pour la première fois lors de l’édition 2021 de la majeure terre battue.
« Je n’aime pas les sessions nocturnes sur terre battue. Je suis très clair là-dessus », a déclaré Nadal, qui jouit d’un statut quasi mythique à Roland Garros, où il fait ériger une statue en son honneur, aux journalistes la semaine dernière.
« Je n’aime pas jouer sur terre battue la nuit parce que l’humidité est plus élevée, la balle est plus lente et il peut y avoir des conditions très difficiles, surtout quand il fait froid.
« Je pense que cela fait une grande différence dans la façon dont vous jouez au tennis sur terre battue pendant la nuit et pendant la journée. »
La sensation adolescente Carlos Alcaraz et Alexander Zverev ont tous deux déclaré qu’ils ne voudraient pas que leur quart de finale, également mardi, soit programmé pendant la session de nuit.
Le match entre l’Espagnol et la troisième tête de série allemande a été classé troisième sur le court Philippe Chatrier.
La rivalité Djokovic-Nadal est tellement brûlante que les règles habituelles ont tendance à ne pas s’appliquer lorsque les deux poids lourds s’affrontent à Roland-Garros.
L’année dernière, le couvre-feu COVID-19 a été repoussé pour permettre aux fans de rester plus longtemps à Roland Garros lorsque Djokovic a éliminé Nadal en demi-finale et cette année, le match sera diffusé gratuitement sur Prime Video, ont annoncé les organisateurs.
Interrogé sur son choix lors d’une interview télévisée, Djokovic a déclaré avec un sourire: « Je ne peux que dire que Rafa et moi ferions des candidatures différentes. »
« En tant que meilleurs joueurs, nous avons des demandes, mais ces demandes ne sont pas toujours acceptées », a-t-il déclaré aux journalistes.
« Le directeur du tournoi, avec la télévision, les diffuseurs, je pense qu’en fin de compte c’est qui décide… La télévision, si elle veut votre match, le jour ou la nuit.
« Il faut juste s’adapter à ça. Évidemment, selon qui vous jouez, il est parfois avantageux de jouer la nuit ; parfois le jour. Il n’y a pas de formule standard ou de formule qui fonctionne toujours.