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MELBOURNE, Australie — Le fait d’avoir encore un autre record à l’Open d’Australie a mis Novak Djokovic dans une humeur réfléchie, révélant à quel point il pensait que les choses pourraient changer après avoir décroché ce 24e titre majeur historique.
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Djokovic a joué ses deux meilleurs sets « depuis un moment » lors d’une démolition 6-0, 6-0, 6-3 d’Adrian Mannarino dimanche pour atteindre les quarts de finale d’un tournoi majeur pour la 58e fois, égalant le record du Grand Chelem de Roger Federer.
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C’est sa 14e participation aux quarts de finale à Melbourne Park, où son taux de conversion est incroyable. Sur les 13 précédents, il a remporté 10 titres australiens.
« Je pensais que cette année, je me sentirais peut-être un peu plus détendu, faute de meilleur terme, ou peut-être moins de tension, moins de stress lors des entraînements et des matchs », a-t-il déclaré. « Mais ce n’est pas. C’est comme toujours : une intensité très élevée.
Djokovic, 36 ans, est méticuleux dans sa planification et sa préparation et a connu un succès sans précédent lors des événements du Grand Chelem à l’ère Open.
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Même avec deux titres majeurs de plus que n’importe quel homme de l’histoire, il a déclaré qu’il ne pouvait pas se détendre et simplement en profiter.
« Vous pouvez le voir encore aujourd’hui. J’avais 6-Love, 2-Love up. C’était un match long, et j’avais envie de continuer des discussions, des discussions animées, avec ma boîte », a-t-il déclaré. « Le feu brûle toujours.
«Je ne joue plus parce que j’ai besoin de plus d’argent ou de points ou autre. Je veux juste jouer. J’apprécie vraiment la compétition.
En quarts de finale, il affrontera Taylor Fritz, 12e, qui a atteint les huit derniers en Australie pour la première fois avec une victoire de 7-6 (3), 5-7, 6-3, 6-3 en 2023. Le finaliste Stefanos Tsitsipas.
Djokovic participait à sa conférence de presse d’après-match alors que Fritz et Tsitsipas étaient encore sur le terrain. Il a été interrogé sur les deux rivaux potentiels et a déclaré qu’il était confiant s’il jouait à son niveau.
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Pas de surprise pour Fritz, qui a un bilan de 0-8 contre Djokovic.
« Je veux dire, si je bats quelqu’un huit fois de suite, je serais assez confiant de le jouer aussi, je ne peux pas vraiment lui en vouloir pour ça », a déclaré Fritz, avant d’ajouter qu’il s’améliorait et qu’il perdait de son efficacité. première victoire parmi les 10 meilleurs joueurs lors d’un Grand Chelem.
«Je pense que j’ai beaucoup plus de niveau à apporter que ce que j’avais auparavant contre lui. J’espère que je pourrai jouer un autre match comme aujourd’hui.
Pour Djokovic, c’était une séance d’une journée rare. Il a dit que ce n’était un secret pour personne qu’il préférait le départ à 19 heures, mais si le score reflétait la façon dont il jouait en plein jour, il était content.
Il a perdu des sets lors de ses deux premiers tours et a lutté contre un virus, mais a déclaré que ses deux dernières victoires montrent que « cela va dans une direction positive, du point de vue de la santé et du tennis ».
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La n°4 Jannik Sinner n’a pas perdu un set en route vers les quarts de finale, l’Italienne ayant battu la n°15 Karen Khachanov dimanche, ni la championne en titre féminine Aryna Sabalenka et la gagnante de l’US Open Coco Gauff.
Sinner jouera un quart de finale contre Andrey Rublev après que la tête de série n°5 se soit ralliée pour battre le n°10 Alex de Minaur 6-4, 6-7 (5), 6-7 (4), 6-3, 6-0.
Lorsqu’on lui a demandé ce qui lui passait par la tête alors qu’il perdait 2-1 contre un Australien au stade du tennis australien, Rublev a répondu : « Tu ne veux pas être dans ma tête, c’est comme un film d’horreur ! »
Sabalenka affrontera ensuite Barbora Krejcikova, championne de Roland-Garros 2021, qui a perdu le premier set mais s’est ralliée pour une victoire 4-6, 6-3, 6-2 qui a mis fin à la tentative de Mirra Andreeva, 16 ans, de devenir la plus jeune quart de finaliste de l’Open d’Australie depuis Martina Hingis en 1997.
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Sabalenka, numéro 2, qui a remporté son premier titre du Grand Chelem ici l’année dernière, a battu Amanada Anisimova 6-3, 6-2. Gauff, qui a décroché son premier tournoi majeur à l’US Open en septembre, a battu Magdalena Frech 6-1, 6-2.
Anisimova avait remporté quatre de leurs cinq rencontres précédentes mais elle n’avait pas la réponse cette fois.
« Je suis super contente du niveau, heureuse d’avoir remporté cette victoire, c’est une adversaire coriace », a déclaré Sabalenka à propos du dépassement de cet obstacle. Quant à la suite ? « Je me sens plus fort que l’année dernière. Jusqu’à présent, je me sens bien. J’espère que je pourrai continuer comme ça.
Gauff, qui affrontera ensuite l’Ukrainienne Marta Kostyuk, a été la première femme à se qualifier, n’ayant eu besoin que de 63 minutes pour vaincre Frech dans un match joué à la Rod Laver Arena – devant la grande australienne.
« Heureusement, quand je l’ai vu entrer, j’étais déjà bien debout », a déclaré Gauff. « J’ai entendu des applaudissements et je savais que ce n’était pas pour nous, c’était seulement le premier set. Mais merci d’être venu. C’est un honneur. »
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