Dix ans après la fusillade de Moncton, la GRC a toujours du mal à former ses superviseurs

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HALIFAX — Près de 10 ans après qu’un homme perturbé armé d’un fusil a tué trois membres de la GRC à Moncton, au Nouveau-Brunswick, la GRC n’a pas encore pleinement mis en œuvre une recommandation clé d’un examen de 2014 visant à prévenir de tels affrontements meurtriers.

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Le soir du 4 juin 2014, Justin Bourque était armé d’une carabine semi-automatique et d’un fusil de chasse lorsqu’il a quitté sa maison mobile pour se lancer dans une mission autoproclamée visant à tuer des policiers. Poussé par la paranoïa et la haine du gouvernement, l’ouvrier de 24 ans a tué par balle les agents Fabrice Gévaudan, 45 ans, David Ross, 32 ans, et Douglas Larche, 40 ans.

Deux autres agents, Darlene Goguen et Eric Dubois, ont été blessés lors de la fusillade de Bourque qui a duré 20 minutes avant qu’il ne s’enfuie dans une zone boisée à la limite d’un lotissement résidentiel.

Pendant plus de 29 heures, la ville de 69 000 habitants restera virtuellement en état de siège jusqu’à ce que l’équipage à bord d’un avion de surveillance utilise une caméra infrarouge pour repérer la signature thermique rougeoyante du tireur dans la nuit du 5 juin 2014.

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Bourque a été condamné à une peine de prison sans précédent de 75 ans, mais la Cour d’appel du Nouveau-Brunswick a réduit sa période d’inéligibilité à la libération conditionnelle à 25 ans après que la Cour suprême du Canada a invalidé la loi qui avait rendu possible des peines aussi longues.

Six mois après les meurtres, le commissaire adjoint à la retraite de la GRC, Alphonse MacNeil, a publié un rapport contenant 64 recommandations. Parmi eux figurait un appel aux forces de police pour qu’elles « examinent comment elles forment les superviseurs de première ligne à exercer le commandement et le contrôle lors d’incidents critiques ».

Dans son rapport, MacNeil a constaté que dans la nuit du 4 juin 2014, les superviseurs de la GRC « ont été confrontés à une situation qui, à bien des égards, dépassait ce pour quoi les superviseurs sont formés », ajoutant qu’au moment où les coups de feu ont été tirés, « le chaos s’est ensuivi ». »

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« Personne n’a établi de présence de commandement pendant cette période. Les membres agissaient de leur propre chef sans plan tactique unifié…. Personne au niveau de la supervision n’avait une vue d’ensemble de l’emplacement des ressources et cela est resté le cas pendant une heure ou plus.

En réponse à la recommandation, la GRC a élaboré deux cours sur la gestion des interventions en cas d’incident critique : un cours d’introduction en ligne de 90 minutes et un cours avancé de 16 heures. Et les cours sont devenus obligatoires pour tous les superviseurs de première ligne en 2018.

Mais dans les années qui ont suivi, peu de policiers se sont inscrits aux cours. Ce problème a été révélé par l’enquête publique qui a enquêté sur la fusillade de masse de 2020 en Nouvelle-Écosse, au cours de laquelle un autre homme armé isolé a tué 22 personnes, dont un agent de la GRC, au cours d’un déchaînement de 13 heures les 18 et 19 avril 2020.

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Le rapport final de la Mass Casualty Commission, publié il y a un peu plus d’un an, a confirmé qu’aucun des commandants de la GRC qui ont initialement répondu à la fusillade de masse en Nouvelle-Écosse n’avait suivi le cours avancé, et qu’un seul avait terminé le cours d’introduction.

« Nous constatons que bon nombre des superviseurs impliqués dans l’intervention initiale en cas d’incident critique à Portapique, en Nouvelle-Écosse, n’avaient pas reçu la formation recommandée par… MacNeil », indique le rapport d’enquête. Les superviseurs qui ont coordonné l’intervention de la GRC ce soir-là « n’étaient pas dans une meilleure position que leurs collègues à Moncton en juin 2014 ».

La commission d’enquête a également contesté l’affirmation de la gendarmerie faite aux enquêteurs en 2022 selon laquelle ils avaient déjà mis en œuvre la recommandation de MacNeil.

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« Une recommandation n’est pas correctement qualifiée de « mise en œuvre » si la formation… n’a pas été suivie par la totalité ou une grande partie de ceux à qui elle s’adresse », indique le rapport final de la commission.

En conséquence, la commission a recommandé à la GRC d’organiser un examen externe de sa formation sur les interventions en cas d’incident critique destinée aux superviseurs de première ligne, et elle a spécifiquement mentionné les deux cours en question.

Il y a deux mois, le commissaire de la GRC, Mike Duheme, a fait le point sur les progrès réalisés par la GRC dans la mise en œuvre des recommandations de l’enquête publique et a publié l’examen externe requis. Il a indiqué que des améliorations étaient nécessaires concernant le cours avancé, mais il a également confirmé que le taux de conformité à la formation restait faible.

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Au 31 mars 2023, seulement 14 pour cent des agents avaient suivi le cours avancé. L’objectif de la GRC pour cette date était de 55 pour cent.

Dans les grades supérieurs, 44 pour cent des caporaux avaient terminé le cours à la même date. La police visait 70 pour cent d’ici mars 2024, mais des statistiques plus récentes n’étaient pas disponibles.

Quant aux sergents, 43 pour cent avaient suivi le cours au 31 mars 2023, bien en deçà des 85 pour cent requis en mars 2025.

La GRC a accusé réception d’une demande de commentaires de La Presse Canadienne, mais n’a pas répondu.

Christian Leuprecht, professeur d’études politiques à l’Université Queen’s de Kingston, en Ontario, a déclaré que la GRC est une organisation lente qui manque depuis longtemps de ressources.

« Il n’y a jamais assez de ressources financières et humaines parce que les demandes dépassent toujours les ressources », a déclaré Leuprecht, qui enseigne également au département de sciences politiques du Collège militaire royal du Canada à Kingston.

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Leuprecht a déclaré que le manque de ressources de la GRC est aggravé par le manque apparent d’intérêt du gouvernement libéral fédéral à l’égard de la réforme de la force policière. « Si cela prend 10 ans, la conclusion à tirer est que personne au niveau politique ne s’en soucie vraiment », a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, le rapport final de la Commission des pertes massives a formulé des propos durs à l’égard de la réponse de la GRC au rapport MacNeil, particulièrement en ce qui concerne la gestion des incidents critiques.

« Bien qu’un bon travail ait été accompli immédiatement après (la fusillade de Moncton)… ce travail n’a pas été soutenu institutionnellement et n’a pas produit d’améliorations durables en matière de préparation et de formation des superviseurs », indique le rapport final.

À l’approche de l’anniversaire de la fusillade à Moncton, la GRC affirme que la date sera marquée dans la ville par une réunion privée entre les proches des trois policiers tués. La cérémonie aura lieu mardi au Jardin d’honneur du parc Riverfront, où un monument présente des statues grandeur nature de Gévaudan, Ross et Larche.

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