Disney + Hotstar a perdu près d’un quart de sa clientèle, soit 12,5 millions d’abonnés, au cours du trimestre se terminant en juin, a révélé Disney dans ses résultats mercredi, le revers en cours du streamer axé sur l’Inde qui est sous le choc du manque de contenu de cricket.
C’est le troisième trimestre consécutif au cours duquel Disney perd des abonnés. Hotstar comptait 40,4 millions d’abonnés à la fin du mois de juin, en baisse d’environ 21 millions depuis octobre 2022. La baisse du nombre d’abonnés survient à un moment où la rumeur veut que Disney envisage une vente ou forme une coentreprise pour l’ensemble des activités en Inde.
Bob Iger, PDG de Disney, n’a pas nécessairement offert de solides perspectives pour l’Inde lors de l’appel aux résultats. Interrogé sur la façon dont Disney + Hotstar façonnait la vision de l’entreprise sur la stratégie de streaming internationale à long terme et si Disney envisageait de quitter certains marchés, Iger a déclaré:
« Nous avons en fait examiné plusieurs marchés à travers le monde dans le but de prioriser ceux qui vont nous aider à transformer cette activité en une activité rentable. Ce que cela signifie essentiellement, c’est qu’il y a des marchés où nous investirons moins dans la programmation locale tout en maintenant le service. Il y a certains marchés sur lesquels nous n’offrons peut-être aucun service. Et il y en a d’autres que nous considérerons, je les appellerai des marchés à fort potentiel où nous investirons bien pour la programmation locale, le marketing et essentiellement le contenu à service complet dans ces marchés. Fondamentalement, ce que je dis, c’est que tous les marchés ne sont pas créés égaux. Et en ce qui concerne notre marche vers la rentabilité, l’une des façons dont nous croyons que nous allons y parvenir est de créer des priorités à l’échelle internationale.
Iger a déclaré mercredi que Disney envisageait des « options stratégiques » pour le portefeuille de réseaux de télévision de la société. Il a également augmenté le prix de ses versions sans publicité de Disney + et Hulu de plus de 20 %, lors de la deuxième hausse des coûts cette année.
Hotstar, un joyau de la couronne du portefeuille de Fox qui fera partie de Disney avec l’acquisition, a attiré des dizaines de millions de clients au cours de la dernière décennie, en partie en diffusant en direct des matchs de cricket, en particulier le tournoi IPL local.
Cela a changé lorsque Disney a été surenchéri pour les droits numériques IPL de la saison dernière par Viacom18, une société soutenue par Reliance Industries du milliardaire Mukesh Ambani. Pour gagner agressivement des clients, JioCinema a diffusé gratuitement l’IPL de cette année en Inde.
« Essentiellement, ce résultat a permis la nouvelle entrée du plus grand opérateur de télécommunications mobiles du pays (soutenu par l’un des hommes les plus riches du monde) sur un marché autrefois dominé par Disney. La défense de l’activité linéaire grâce à la sécurisation des droits IPL par Disney n’avait plus de sens une fois que Reliance a lancé gratuitement son produit mobile IPL. Comme les opérateurs mobiles en Inde comme Vodafone l’ont appris au fil des ans, il a du mal à rivaliser avec un champion local déterminé à perturber le marché avec des offres à prix réduit ou gratuites », a écrit la maison de recherche MoffettNathanson dans un rapport le mois dernier.