Disney’s Encanto n’est pas seulement une question de représentation – c’est un acte de défi

Si les questions auxquelles j’ai répondu à plusieurs reprises lors de mes premiers rendez-vous alors que je vivais à Los Angeles en étaient une indication, les Américains ont tendance à considérer la Colombie comme un État défaillant violent et ravagé par la drogue, mi-bidonville mi-jungle, qui se trouve également être la source de leur café et Sofia Vergara. Mais qui peut les blâmer ? Ils ont surtout appris la Colombie grâce aux films et à la télévision, et il n’y a pas beaucoup de place pour la nuance dans l’exotisme des années 1984. Romancier la pierre, la violence des cartels de Netflix Narcos série, ou l’altérité humoristique de Gloria dans la sitcom d’ABC Famille moderne.

Alors, quand Disney a annoncé Encanto, un nouveau long métrage d’animation qui se déroule dans mon pays d’origine, la Colombie, c’était certes passionnant et validant.

Cette excitation avait ses avertissements. Disney a une histoire compliquée de représentation des cultures non européennes. Même au-delà des cas clairs de « Ce film a été réalisé à une autre époque », comme la représentation des Amérindiens dans les années 1953 Peter Pan ou le racisme adouci des années 1995 Pocahontas, les créateurs de Disney sont toujours aux prises avec des représentations clichées de personnes de couleur, qui font naturellement l’objet d’un examen minutieux dans l’environnement actuel plus soucieux de la race.

Le premier protagoniste noir de Disney, La princesse et la grenouille‘s Tiana, a été introduite en 2009. Alors qu’elle est elle-même devenue une figure populaire, son film a immédiatement été critiqué pour sa gestion de la race. Quelques années plus tard, Moana a été généralement bien reçu, mais a subi ses propres critiques de la part des communautés insulaires du Pacifique. Pourtant, cela a marqué un tournant clair dans la façon dont le studio a géré ses personnages et paramètres non blancs. Moana a trouvé son cœur dans l’amalgame des cultures qu’il dépeint. Ses clins d’œil à la culture polynésienne ne sont pas seulement des décors, ce sont des éléments clés de son histoire et de ses thèmes.

Entrer Encanto, qui n’est pas seulement situé dans un pastiche de cultures similaires, comme le spectacle d’inspiration latine de Disney Hélène d’Avalor. Encanto Les scénaristes-réalisateurs Jared Bush, Byron Howard et Charise Castro Smith voulaient explicitement situer leur histoire dans le pays bien réel de la Colombie. Les récents antécédents de représentation de leur entreprise étaient certainement un bon signe, mais l’histoire d’Hollywood en matière de représentation de la Colombie était une raison suffisante pour douter. Ces préoccupations ont toutes trouvé leur place dans l’effervescence collective colombienne alors que EncantoLa soirée d’ouverture approchait, mais pour moi, au moins, ils ont disparu quelques minutes dans le prologue du film. Une fois que nous apprenons que la famille centrale, les Madrigals, comme des millions de vrais Colombiens, ont été déplacés de leur foyer par cette force abstraite et omniprésente que nous avons tendance à simplement appeler la violence, il nous a semblé évident que Bush, Howard et Smith n’étaient pas venant juste d’un lieu de compréhension, c’était aussi un lieu d’amour.

Encanto raconte l’histoire de Mirabel Madrigal, qui est née dans une famille magique où tout le monde a un don spécial sauf elle. Une de ses sœurs est super forte, une autre peut produire des fleurs de nulle part, sa mère peut soigner n’importe quel mal avec sa nourriture, et ainsi de suite. Mais Mirabel n’a jamais reçu de cadeau spécial, et son manque de pouvoirs est une source régulière de tension entre elle et son Abuela.

Ces dons ne sont pas innés. Ils sont offerts à la famille par une bougie magique que les Madrigaux appellent « notre miracle », une force qui a sauvé Abuela et ses trois enfants lorsqu’elle était jeune lorsqu’ils ont été contraints de fuir leur ville natale. Alors que la violence les rattrapait, tuant leur Abuelo, la bougie a donné aux Madrigaux survivants une maison : une maison magique qui est devenue une source de refuge, de confort et de cadeaux spéciaux pour les générations suivantes.

Le film suit Mirabel alors qu’elle voit que la maison, leur Casita, commence à se fissurer dans les fondations, ce que son Abuela nie catégoriquement dans un effort pour maintenir l’ordre. C’est à Mirabel, la moins spéciale des Madrigals, de découvrir ce qui met en danger leur miracle et de protéger la maison qui a protégé sa famille pendant toutes ces années.

Cette quête pour sauver sa maison bien-aimée fait Encanto pas seulement une histoire ensemble en Colombie, mais sur La Colombie aussi. Il n’y a rien de plus colombien que le désir de trouver un foyer dans un pays intrinsèquement brisé.

Les problèmes de la Colombie sont si intrinsèques qu’en être conscient dès la naissance semble presque nécessaire pour se sentir colombien. La conquête génocidaire par l’Espagne, ainsi que le processus d’indépendance qui a suivi pendant une décennie, ont ouvert la voie à 200 ans d’histoire très désordonnée. Neuf guerres civiles entre libéraux et conservateurs au cours du XIXe siècle ont abouti à un schisme national insoluble où le seul chevauchement entre les deux parties était l’exploitation et le renvoi d’une sous-classe rurale majoritairement racialisée. Les tensions de classe n’ont cessé de croître jusqu’à ce que l’avènement mondial du communisme donne naissance à une guérilla de gauche, donnant naissance à des milices fascistes à travers le pays en réponse. Dans ce conflit armé, les deux parties ont fini par renoncer à l’idéologie en faveur des profits sanguinolents du trafic de drogue.

C’est un résumé très bref et même généreux de notre histoire nationale, mais c’est quand même plus détaillé que l’image que le Premier Monde a tendance à avoir de nous. Il est logique, cependant, qu’à mesure que cet environnement violent devenait omniprésent, la plupart des médias créés à notre sujet se concentraient uniquement sur cela. La Violence, après tout, souille presque toutes les familles colombiennes. Cette focalisation sur les tensions du pays se produit également dans les médias de fabrication colombienne, comme en témoigne le «narco-romans» qui encombrent nos réseaux. Nous en sommes venus à croire que c’est tout ce que nous obtenons : une chambre d’écho de drogue, de massacres, d’enlèvements, de politiciens indifférents et d’une population qui manque de mémoire, mais porte toujours son bagage.

Le Colombian Cultural Trust – une collection de consultants issus d’une grande variété de domaines, amenés pour garantir l’authenticité du film – a peut-être parlé aux scénaristes-réalisateurs de ce problème. Le film de Disney sur notre pays ne pouvait pas ouvertement inclure notre passé et notre présent violents. Mais à un moment donné, ils ont décidé de ne pas l’ignorer non plus. Le film colombien de Disney se concentre sur la recherche d’un endroit libre de cette souffrance innée : un endroit que ses habitants peuvent appeler chez eux en toute sécurité.

Image : Walt Disney Animation

Alors comme c’est merveilleux, vraiment, que nous puissions nous adonner au plaisir, à la couleur, à la joie de Encanto quand tant de médias à notre sujet se concentrent sur ces cercles vicieux de violence dans lesquels nous sommes piégés. Quel miracle que nous ayons encore, après tout ce temps, de si belles choses à représenter pour Disney, des styles musicaux uniques aux délicieux nourriture et une riche tradition de contes. Tout comme les Madrigaux l’ont découvert, c’est un miracle que nous puissions encore partager ces cadeaux.

« La représentation compte » est devenu un cliché, d’autant plus que la représentation n’aborde que superficiellement les problèmes culturels plus vastes des médias hollywoodiens. Cependant, il est indéniable qu’il est le pouvoir de voir votre propre monde élevé au rang de contes de fées emblématiques et de blockbusters animés.

La Fiducie culturelle a aidé Encanto laisser derrière lui la caricature et les stéréotypes pour créer quelque chose qui sonne fidèle à ses sujets. Cette approche, mise en œuvre d’abord avec l’Oceanic Story Trust dans la production de Moana, s’avère être un pas dans la bonne direction pour Disney lorsqu’il s’agit de raconter des histoires en dehors de la bulle européenne.

Est-ce le produit d’une entreprise de plusieurs milliards de dollars qui commence à comprendre à quel point il est bon de faire appel à des marchés de plus en plus diversifiés ? Bien sûr, mais cela n’empêche pas les petits acteurs de ce système d’aborder avec amour un projet personnel. Ils ont entrepris de créer quelque chose qui résonnerait avec les gens du monde entier – mais aussi spécifiquement avec les Colombiens, sachant que nous ne ressentons pas toujours cela. Et si les premières réactions ici en Colombie en sont une indication, le film est résonnant. Pas à cause de décisions d’entreprise cyniques, mais parce que les artistes derrière le film s’en souciaient.

Mais il s’agit de bien plus qu’une simple représentation. Le bonheur représenté dans Encanto n’est pas seulement l’évasion, c’est le défi. Il s’agit de remettre en question l’idée que nous, les Colombiens, devons être malheureux pour toujours.

Après avoir discuté tout au long du film sur la façon de sauver la maison et sur qui est à blâmer pour sa destruction imminente, les Madrigaux doivent finalement accepter que leur miracle n’était pas la maison magique ou leurs cadeaux magiques. En fait, le miracle est qu’après toutes ces années, la famille a en quelque sorte compris comment prospérer face à la tragédie. La magie leur a donné leur Casita, bien sûr, mais elles ou ils étaient ceux qui y créaient l’amour, la beauté et la communauté. Une histoire brisée les a amenés là, mais c’est un miracle qu’ils soient toujours là malgré tout. Et à la fin de la journée, cela vaut beaucoup.

En train d’ancrer profondément le film dans la culture colombienne, que ce soit à travers la musique bien documentée de Lin-Manuel Miranda qui couvre toutes sortes de genres régionaux ou la distribution unique de personnages censés englober un pays étrange et disparate, Encanto célèbre la diversité de la Colombie, le bonheur que l’on trouve dans son art, sa nature, son patrimoine et, plus que tout, ses habitants.

Le détail le plus révélateur est peut-être le choix délibéré de ne pas donner de visage à The Violence. Si la brève leçon d’histoire ci-dessus est une indication, cette force qui a déplacé les madrigaux aurait pu être n’importe quoi, des milices aux seigneurs de la guerre. Bien sûr, Disney évitait probablement les détails parce qu’ils seraient trop graphiques ou compliqués pour les jeunes téléspectateurs (ou, plus cyniquement, parce qu’ils pourraient être considérés comme une déclaration politique). Mais je choisis de voir les choses différemment.

Dans Encanto, contrairement à toutes les autres représentations américaines de la Colombie, il n’y a pas de place pour The Violence ou ses auteurs. L’accent est mis sur les survivants. Il s’agit du miracle de prospérer lorsque vous semblez presque cosmiquement prédisposé à souffrir à l’infini. Car c’est ça la Colombie : un pays de gens qui font de leur mieux pour s’épanouir malgré eux.

Nous sommes un pays de Mirabels, tous luttant pour trouver comment réparer ces maux qui semblent être notre droit de naissance. Comme l’oncle Bruno pronostiqueur de Mirabel, nous sommes submergés par un avenir indéniablement désastreux. Comme Abuela, nous nous battons parfois pour prétendre que ces menaces n’existent pas, car nous ne pouvons pas supporter l’idée de les affronter à nouveau. Comme les madrigaux, nous essayons chacun de gérer tout cela seuls – et nous réalisons, peut-être à travers des projets comme Encanto, que nous n’avons peut-être pas à le faire.

Encanto est dans les salles et maintenant en streaming sur Disney Plus.