Le PDG de Disney, Bob Iger, a reconnu que la société était en retard sur Netflix en termes de capacités techniques – et que Mouse House était en train de rattraper son retard.
« Nous devons être à leur niveau en termes de capacité technologique », a déclaré Iger à propos de Netflix, s’exprimant mardi lors de la conférence Morgan Stanley Technology, Media & Telecom 2024.
« Lorsque nous avons lancé Disney+ en 2019, notre objectif était de proposer des expériences vidéo fondamentalement robustes à grande échelle », a déclaré Iger. « Ce que nous n’avions pas, c’était la technologie dont nous avions besoin pour réduire les coûts d’acquisition et de fidélisation des clients, pour accroître l’engagement et pour augmenter nos marges en réduisant les dépenses de marketing. »
Iger a poursuivi: « Nous sommes maintenant en train de créer et de développer toute cette technologie, et évidemment, la référence en la matière est Netflix. » Il a déclaré que les prouesses technologiques de Netflix sont l’une des raisons pour lesquelles ses marges sont beaucoup plus élevées que celles de Disney, et que les taux de désabonnement en streaming de Disney « sont plus élevés qu’ils ne devraient l’être ».
Iger a réitéré que Disney est sur la bonne voie pour atteindre la rentabilité dans le secteur du streaming – qui comprend Disney+, Hulu et ESPN+ – d’ici le trimestre fiscal qui se termine en septembre 2024. Mais, a-t-il déclaré, « ce n’est pas seulement une question de rentabilité. Il s’agit de tourner [streaming] un véritable moteur de croissance pour l’entreprise.
À long terme, Hulu s’intègre « très bien » dans les projets de streaming de Disney, a commenté Iger, « même si nous ne pouvons pas en faire une marque mondiale » (en dehors des États-Unis, la société distribue le contenu Hulu sous la marque Star). Hulu a « construit une bonne marque » avec « un excellent contenu », a déclaré Iger, appelant « The Bear » et « Shōgun » de FX. Disney est en train de finaliser le rachat de la participation de 33 % de NBCUniversal dans Hulu. En novembre, Disney a payé 8,61 milliards de dollars à Comcast, le prix final (qui pourrait être plus élevé) étant basé sur une évaluation de la valeur marchande de Hulu par les banquiers de chaque partie.
Iger a également évoqué la coentreprise Disney, Fox Corp. et Warner Bros. Discovery annoncée le mois dernier pour créer une plateforme de streaming regroupant ESPN+ et les réseaux de télévision linéaires des sociétés qui diffusent des programmes sportifs – le PDG de Disney qualifiant l’offre sportive de « professionnelle ». -consommateur. »
« Il y a beaucoup de jeunes qui ne sont pas abonnés au gros forfait multicanal, et il y a beaucoup de gens qui étaient autrefois abonnés qui ont perdu leur abonnement », a déclaré Iger. « Nous voulons qu’ils participent… Nous essayons de leur offrir une opportunité moins coûteuse et plus ciblée. » La coentreprise, encore sans nom, devrait être lancée à l’automne 2024 ; le prix n’a pas été annoncé. La JV prévoit de vendre le forfait sportif directement aux consommateurs américains et en complément de services comme Disney+, Hulu et Max.
« Notre plan est de continuer à profiter des avantages linéaires [TV] en termes de revenus et de bénéfices qu’il génère, mais en même temps en effectuant la transition » vers un monde entièrement en streaming, a déclaré Iger.
Les utilisateurs de l’application autonome « phare » d’ESPN, dont le lancement est prévu à l’automne 2025, pourraient être en mesure de passer au forfait sportif JV, a déclaré Iger. « À terme, ESPN sera une plateforme entièrement numérique », a-t-il déclaré, intégrant des fonctionnalités telles que les paris sportifs.
Un problème majeur pour Iger est la bataille par procuration menée par deux investisseurs activistes – Trian Partners de Nelson Peltz et Blackwells Capital – qui cherchent à remplacer certains membres du conseil d’administration de Disney par leurs propres candidats. Disney exhorte les investisseurs à voter pour sa propre liste de 12 candidats lors de l’assemblée des actionnaires du 3 avril, qui se déroulera en ligne.
Interrogé sur l’agitation de Peltz, Iger a répondu : « Cette campagne est conçue pour nous distraire. Je travaille très dur pour ne pas me laisser distraire, car lorsque je suis distrait, tous ceux qui travaillent pour moi le sont, et ce n’est pas une bonne chose.
Iger a déclaré que les discussions autour des investisseurs activistes démontrent qu’« il s’agit d’une entreprise très complexe à gérer », englobant « les navires de croisière, le streaming, les films et la télévision ». Les différentes opérations de Disney, a-t-il déclaré, nécessitent « beaucoup de temps et de concentration. Nous sommes dans cette situation difficile tous les jours.
Iger, comme il l’a déjà commenté, a déclaré que lorsqu’il est revenu en tant que PDG en novembre 2022 après l’éviction de Bob Chapek, « je suis revenu et j’ai tout de suite découvert que c’était une entreprise qui avait vraiment besoin d’être réparée ». Selon Iger, sous la direction précédente de Disney, « la créativité n’était pas vraiment au centre… Plus important encore, il n’y avait pas suffisamment de responsabilité » spécifiquement de la part des dirigeants créatifs.
Iger a déclaré que le groupe de studios Disney avait « déjà tué quelques projets que nous ne pensions tout simplement pas assez forts », mais que la société « n’en avait pas été aussi publique ». (Il n’a pas identifié les films supprimés.) Il a noté que Disney était le studio n°1 au box-office pendant sept des huit dernières années – à l’exception de 2023, lorsque la Mouse House a été dominée par Universal. Iger a donné des accessoires au blockbuster « Oppenheimer » d’Universal, le qualifiant de « film fantastique ».
À ce jour, a-t-il déclaré, Marvel a sorti 33 films totalisant près de 30 milliards de dollars de recettes au box-office : « Ce n’est pas un accident », a-t-il déclaré, ajoutant : « Nous devons revenir à quelque chose comme ça », affirmant que la société doit cultiver une « culture d’excellence et de respect avec la communauté créative ».
«J’ai passé énormément de temps en studio [and] Je me sens très enthousiasmé par cette liste », a déclaré Iger. Il a dévoilé les films à venir de Disney cette année, notamment « Le Royaume de la planète des singes », la suite de « Inside Out » de Pixar, « Deadpool et Wolverine » (« qui, je pense, sera l’un des films Marvel les plus réussis que nous ayons « Je l’ai depuis longtemps »), « Moana 2 », qui a été initialement imaginé comme une série télévisée et la préquelle du « Roi Lion » « Mufasa ».
Iger, discutant de l’investissement de 1,5 milliard de dollars de Disney dans Epic Games, a déclaré qu’il était motivé à conclure cet accord après avoir vu des données « époustouflantes » sur le temps que la génération Z passe à jouer à des jeux. D’ici quelques années, Epic lancera un « univers Disney » qui permettra aux utilisateurs d’interagir avec la propriété intellectuelle de Marvel, Pixar, Star Wars et Disney, ainsi que de regarder du contenu court et d’acheter des produits dérivés, a-t-il déclaré. « Il faut avoir un pied dans le futur », a déclaré Iger.
La participation d’Iger à la conférence intervient après que Trian de Peltz a publié lundi un long livre blanc détaillant les changements stratégiques qui, selon le fonds spéculatif, amélioreront les performances financières de Disney et augmenteront le cours de ses actions. Parmi ses suggestions : Disney devrait réorganiser sa stratégie de contenu en streaming pour prendre « plus de tirs au but » ; consolider les opérations Disney+ et Hulu ; et produire moins de suites de films.
Trian souhaite également que le conseil d’administration de Disney « résolve » les « problèmes chroniques de succession » de l’entreprise pour Iger, 73 ans, dont le contrat renouvelé de PDG expire fin 2026.
Sur la photo ci-dessus : le PDG de Disney, Bob Iger, lors du 96e déjeuner annuel des nominés aux Oscars au Beverly Hilton le 12 février.