Le groupe de jeux Disney a renforcé ses rangs de direction avec de nouvelles embauches et promotions après l’annonce de son investissement de 1,5 milliard de dollars dans Epic Games et de son partenariat pour créer un monde virtuel mettant en vedette les marques et les personnages de Mouse House.
Ray Gresko, ancien directeur du développement chez Blizzard Entertainment (qui l’a quitté avant l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft), rejoint l’équipe de Disney Games en tant que vice-président senior, produit et développement. Dans ce rôle, il travaillera en étroite collaboration avec l’équipe de développement d’Epic Games pour créer le nouvel univers de jeux et de divertissement de Disney.
Gresko rejoint Disney après avoir travaillé pour sa société de conseil Blue Silver Studios, qui a fourni des conseils en gestion et une direction créative à l’industrie du divertissement. Gresko possède plus de trois décennies d’expérience dans l’industrie du jeu vidéo en tant que programmeur, concepteur, producteur et exécutif.
Pendant son séjour chez Blizzard, Gresko a codirigé le développement de « Overwatch » et « Diablo III » et a créé le premier prototype jouable de « Hearthstone ». Il a commencé sa carrière dans le développement de jeux chez LucasArts, où il a été le pionnier de la nouvelle technologie 3D en tant que programmeur principal pour des titres LucasArts tels que « Star Wars : Dark Forces » et « Star Wars : Jedi Knight – Dark Forces II ».
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Disney a également annoncé que Jay Ong, après près d’une décennie à la tête de l’équipe Marvel Games, dirigera désormais l’activité mondiale de licences de jeux pour toutes les franchises. Ong a plus de 25 ans d’expérience dans l’industrie du jeu chez Marvel, Blizzard Entertainment, EA Sports et Xbox et a joué un rôle déterminant dans le lancement de titres tels que la série Marvel’s Spider-Man, Marvel Snap, Marvel Contest of Champions et Marvel Strike Force.
De plus, Sean Shoptaw a été promu vice-président exécutif de Disney Games, supervisant les activités mondiales de jeux de la société. Il était auparavant vice-président senior des jeux et des expériences interactives
Bjorn Tornqvist fait également partie de l’équipe de Disney Games, qui a rejoint l’entreprise en tant que vice-président de la technologie des jeux l’automne dernier après près de 20 ans chez Ubisoft et Massive Entertainment à des postes de direction technique. Après des recherches universitaires sur les systèmes distribués et l’intelligence artificielle, il rejoint Massive Entertainment en 2004. Chez Ubisoft, il a dirigé des équipes mondiales sur des innovations telles que la technologie Scalar d’Ubisoft, ainsi que les interactions multijoueurs dans « The Division ». Il a été le pionnier des technologies de streaming et multijoueur avec « Just Dance Now », pour lequel il a également été directeur créatif. Au-delà de ces projets, Tornqvist a également fondé la plateforme d’édition de jeux numériques d’Ubisoft.
Gresko, Ong et Tornqvist relèvent chacun de Shoptaw.
Haluk Mentes, qui a joué un rôle central dans le succès de Marvel Games au cours des huit dernières années tout en dirigeant la stratégie de portefeuille et le développement commercial, dirigera désormais l’équipe de Marvel Games (relevant d’Ong). Parmi les autres cadres supérieurs relevant d’Ong figurent : Carrie Chen, vice-présidente du marketing ; John Drake, vice-président, développement commercial et licences ; Luigi Priore, vice-président, Disney, Pixar et 20th Century Games ; Douglas Reilly, vice-président de Lucasfilm Games ; et Will Rosas, vice-président de la création.
« Sous la direction de Sean et Jay, l’activité jeux de Disney est parfaitement positionnée pour proposer une narration de classe mondiale sur ce média », a déclaré Tasia Filippatos, présidente de Disney Consumer Products, dans un communiqué. « Nous sommes reconnaissants envers tous les membres de l’équipe de Disney Games qui ont contribué à notre succès et qui contribueront à façonner l’avenir de cette industrie à travers un divertissement qui définit le genre. »
Disney a annoncé plus tôt cette année un investissement de 1,5 milliard de dollars dans Epic Games. La semaine dernière, le PDG Bob Iger a déclaré que la priorité était de lancer un univers Disney – comprenant les marques et les personnages de Mouse House – qui vivrait aux côtés de « Fortnite » d’Epic pour « s’assurer que cela réussisse » et « voir où nous pouvons investir davantage au-delà de cela. »
À ce jour, les jeux mobiles Disney ont généré plus de 1,5 milliard d’installations dans le monde et neuf franchises de jeux Disney ont chacune généré plus d’un milliard de dollars de ventes, selon la société.