Disney + diffuse Les Simpsons à Hong Kong, mais l’épisode sur la censure de l’État a disparu

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Disney + a été accusé de s’être rendu à la censure chinoise à Hong Kong en supprimant un épisode des Simpsons mettant en vedette la place Tiananmen de son service de streaming.

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La plate-forme, qui a ouvert ses portes dans l’État plus tôt ce mois-ci, a offert aux Hongkongais 32 saisons de l’émission, mais les fans aux yeux d’aigle ont remarqué qu’il en manquait une.

Lundi, les épisodes 11 et 13 de la saison 16 étaient disponibles – mais l’épisode 12 – Goo Goo Gai Pan – ne l’était pas.

L’émission de 2005 fait la satire de la forte censure de l’État chinois sur les discussions autour du massacre de juin 1989.

Dans une scène, la famille animée Simpsons visite la place Tiananmen où elle rencontre une plaque qui dit : « Sur ce site, en 1989, rien ne s’est passé. »

Homer appelle aussi Mao Zedong, le révolutionnaire communiste impitoyable, un « petit ange ».

L’épisode fait également référence à la photographie « Tank Man » qui est devenue une image déterminante des manifestations pro-démocratie dirigées par des étudiants.

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Il met en vedette Lucy Liu, une actrice sino-américaine qui a joué le rôle de Madame Wu, une employée d’un centre d’adoption qui s’est battue avec la sœur aînée de Marge, Selma Bouvier, lorsqu’elle essayait d’adopter un bébé.

Il n’est pas clair si Disney a supprimé l’épisode de manière préventive ou s’il l’a abandonné à la suite de pressions exercées par les autorités.

La société n’a pas encore répondu à une demande de commentaire.

L’omission de l’épisode alimente les inquiétudes générales concernant la censure à Hong Kong, où des lois draconiennes ont tenté de faire taire la dissidence et les manifestations en faveur de la démocratie.

Cela a également soulevé des questions sur les entreprises occidentales qui autocensurent leur contenu afin de protéger leurs intérêts sur le marché lucratif de la Chine.

« Qu’il s’agisse d’autocensure ou de censure directe, cela est basé sur le calcul de l’importance du marché chinois pour Disney ou toute autre entreprise américaine », a déclaré Steve Tsang, directeur du China Institute de la School of Oriental and Etudes Africaines à Londres.

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« Il s’agit du marché chinois. Et la compréhension claire que le gouvernement chinois n’hésitera pas à utiliser sa puissance économique basée sur la taille de son marché pour parvenir à ses fins », a-t-il déclaré au Wall Street Journal.

Ce n’est pas la première fois que Disney courtise la controverse sur ses relations avec le gouvernement chinois.

L’année dernière, il a fait face à des appels au boycott de son remake du film Mulan après qu’il soit apparu que certaines scènes avaient été tournées dans la région chinoise du Xinjiang, le site de violations des droits humains largement documentées contre les Ouïghours et d’autres minorités musulmanes.

Le générique du film a également remercié plusieurs départements du gouvernement chinois qui avaient été sanctionnés par les États-Unis pour des violations des droits de l’homme.

Disney a défendu la décision de filmer des parties de Mulan au Xinjiang dans un souci d’« authenticité ». Jusqu’à récemment, Hong Kong semi-autonome bénéficiait d’importantes libertés artistiques et politiques par rapport à la Chine continentale.

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Mais Pékin a progressivement resserré son emprise sur la ville à la suite d’énormes et souvent violentes manifestations pour la démocratie qui ont commencé il y a deux ans.

Une loi de censure récemment adoptée interdit les films considérés comme une menace pour la sécurité nationale, avec des peines allant jusqu’à trois ans de prison. Alors que la Chine a largement effacé les références au massacre de la place Tiananmen dans les livres et sur Internet sur le continent, il est depuis longtemps ouvertement commémoré à Hong Kong.

Cependant, au cours des 18 derniers mois, Hong Kong a interdit une veillée aux chandelles annuelle pour les victimes du massacre.

Les autorités ont imputé l’annulation aux règles de distanciation sociale pendant la pandémie de Covid.