Disney a fermé sa division métavers et licencié la cinquantaine de membres de l’équipe dans le cadre d’un processus de restructuration plus large, selon Le journal de Wall Street. Il y a un peu plus d’un an, l’ancien PDG de Disney, Bob Chapek, a fait appel au vétéran de l’entreprise Mike White pour diriger l’équipe dans sa tâche de trouver des moyens interactifs de raconter les histoires de Disney à l’aide des nouvelles technologies. Alors que le reste de l’équipe a perdu son emploi, White restera dans l’entreprise, bien que le rôle qu’il assumera à l’avenir ne soit pas clair.
Le projet de l’exécutif de lancer un service d’abonnement de type Amazon Prime pour Disney aurait également été abandonné. Cela aurait créé une expérience utilisateur unique pour Disney +, les opérations de vente au détail de l’entreprise et ses applications que les gens utilisent pour acheter de la nourriture et des marchandises dans les parcs à thème Disney.
Chapek était plein d’espoir et optimiste quant à l’avenir de Disney en ce qui concerne le métaverse et avait précédemment déclaré que l’entreprise devrait exceller à « mélanger … les expériences physiques et numériques ». Il a appelé le métaverse « la prochaine grande frontière de la narration ». La fermeture de la division ne signifie pas nécessairement que Disney abandonne définitivement ses ambitions de métaverse. Comme Le journal notes, Bob Iger, qui est revenu en tant que PDG pour remplacer Chapek en novembre 2022, a montré qu’il voyait également un avenir dans le métaverse lorsqu’il a rejoint le conseil d’administration d’une startup d’avatars animés.
Bien qu’Iger ait peut-être une autre stratégie en tête, cela peut prendre du temps avant d’en entendre parler. Disney a été sous la pression des investisseurs pour mettre en œuvre de sérieuses mesures de réduction des coûts, et il avait précédemment annoncé qu’il allait licencier 7 000 employés. Selon Tech Crunch, il y aura trois séries de licenciements, la première ayant lieu cette semaine. L’équipe du métaverse pourrait simplement être l’une des premières équipes touchées par les importants efforts de restructuration de Disney. Dans la notice Tech Crunch obtenu, Iger a déclaré que l’entreprise enverrait une plus grande série de notifications de licenciement en avril et informerait les derniers employés concernés avant le début de l’été.
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