« Nous avons transformé ce qui était devenu un support de producteur en un support de réalisateur », s’est vanté Iger en 2019, « où les histoires que nous racontons émanent généralement du cœur et de l’esprit des réalisateurs. » Et si cette émission télévisée de 105,9 millions de dollars que vous avez éclairée exclusivement pour un service de streaming de 7,99 $ par mois ne parvient pas à générer des bénéfices ? « Vous devez comprendre comment traiter cela; vous ne voulez pas vous complaire dans l’échec. Vous devez dire que c’est une entreprise et passer à autre chose. »
N’étant pas aussi versé dans les affaires qu’Iger et ses collègues PDG d’Hollywood, je dois admettre que je me suis un peu gratté la tête lorsque Netflix a déboursé 200 millions de dollars pour le film d’espionnage des frères Russo « The Grey Man », et quand Amazon plus tard Greenlit la série d’espionnage « Citadel » de 300 millions de dollars des frères Russo (vraiment, les Russo s’en sont très bien sortis) peu de temps après avoir dépensé 715 millions de dollars – soit l’équivalent de 5,1 millions d’abonnements annuels à Prime Video – sur un somptueux « Le Seigneur des Anneaux ». » Émission de télévision.
Du point de vue d’un profane, il était difficile de voir comment l’une de ces émissions ou films allait générer des bénéfices sans les revenus publicitaires de la télévision traditionnelle ou, dans le cas des films, une sortie en salles au box-office. Mais les studios semblaient confiants dans ce qu’ils faisaient, et lorsque la pandémie de COVID-19 est arrivée, le streaming est soudainement apparu comme un investissement très intelligent.
Trois ans plus tard, cependant, il semble que la perspective du profane ait été la vue la plus claire. Selon le dernier rapport sur les résultats de Disney (via le New York Times), les pertes de streaming de Disney depuis 2019 s’élèvent à 11 milliards de dollars. En 2022, Netflix était le seul service de streaming à générer des bénéfices. Aujourd’hui, les studios passent du « go big or go home » à une nouvelle stratégie commerciale : rentrez chez vous, puis brûlez votre maison à des fins fiscales.