Dishing avec DKG : le musicien Corb Lund à propos de la mort d’Ian Tyson, de l’extraction du charbon dans les Rocheuses et de l’autocensure réveillée

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Ian Tyson était son ami et mentor.

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« Ian a littéralement une chanson avec les paroles, ‘Quand je mourrai, laisse-moi partir naturellement’ et ‘ne les laisse pas me mettre de tubes’, sourit Corb Lund, « et il a réalisé son souhait. »

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C’est le lendemain du décès de l’icône de la musique country de 89 ans Ian Tyson et je suis dans un bar de la communauté branchée d’Inglewood à Calgary, assis en face de Corb pour une entrevue, organisée il y a des semaines, pour parler de pourquoi il est si exercé sur la protection des pentes orientales des montagnes Rocheuses contre l’exploitation du charbon à ciel ouvert. Je m’attends à le trouver mélancolique, mais ce crooner cow-boy du sud de l’Alberta, un type puissant, me régale d’histoires sur Tyson.

« Ian a récemment chanté sur une reprise d’AC/DC avec moi. Nous avons chanté Monter sur, qui était assez branché de lui. Il faisait des trucs plutôt cool, jusqu’à la fin », partage Corb, affichant à nouveau ce grand sourire.

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Il réfléchit un instant : « C’est drôle avec Ian… nous avons passé beaucoup de temps ensemble et ça n’avait rien de différent que de traîner avec d’autres amis musiciens de mon âge. Et de temps en temps je regardais et je voyais la guitare Martin qu’il avait écrite Quatre vents forts sur ou une photo de Neil Young et ça me rappellerait… Je connaissais sa légende et sa stature, mais c’est aussi un ami.

Les serveurs du bar Off Cut du restaurant Nash, un point d’eau haut de gamme, reconnaissent Corb dès qu’il retire sa toque en laine et se tiennent prêts, impatients de servir. Je m’imprègne déjà d’une microbrasserie locale, la Crisp Pils de Jasper Brewing Co. ; Corb commande un café, du noir et de l’eau. « Pétillant ou tranquille ? demande le serveur. « L’eau du robinet est bonne », répond Corb d’une voix plate. D’un rapide coup d’œil à la carte des bières, il passe sur les microbrasseries et leurs « saveurs fruitées » et commande une Kokanee.

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Quand les trois verres atterrissent sur la petite table entre nous, c’est évident pour tous que le mec est assoiffé.

Rafraîchi, il se lance dans une autre histoire de Tyson. «L’ex de Bob Dylan a écrit une autobiographie il y a des années et prétend que Ian était celui qui a initié Bob Dylan à la marijuana et Ian m’a dit qu’il pensait que c’était plausible; il ne s’en souvenait pas spécifiquement, mais pensait que c’était probablement vrai. Et puis Ian a poursuivi en disant qu’il est bien connu que Bob Dylan a initié les Beatles à la marijuana, donc si c’est vrai, cela fait de moi le putain de roi.

Nous avons tous les deux éclaté de rire. Ça commence à ressembler à un sillage.

Le serveur tend la main pour appuyer sur le piston de la cafetière à piston française sophistiquée devant Corb. « Puis-je vous verser ça ? » il propose. « Non, mon pote, je peux le faire », répond Corb.

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Passer l’après-midi à se remémorer Tyson est tentant. En guise d’enchaînement avec la croisade anti-mines de charbon de Corb, je lui demande s’il a demandé les conseils de Tyson sur son rôle de plaidoyer. Au cours des 18 derniers mois, Corb a été le porte-parole d’un groupe diversifié de personnes – éleveurs, chasseurs, pêcheurs, peuples autochtones, écologistes, municipalités – qui se sont réunis pour repousser la décision du gouvernement de l’Alberta d’annuler une ère Lougheed moratoire sur l’extraction du charbon le long des pentes orientales des Rocheuses.

Tyson n’avait pas beaucoup de conseils pour Corb. Peut-être, pense Corb, parce que sa propre expérience d’essayer d’arrêter la construction du barrage Oldman dans le sud de l’Alberta, il y a des décennies, ne s’est pas très bien passée.

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Les Albertains en ont assez des gens riches et célèbres qui se présentent à Fort McMurray pour nous dire de fermer les sables bitumineux. N’êtes-vous pas à risque de la même critique, je demande. «Oui, j’ai ma part de« tais-toi et chante ». Mais il y a des raisons pour lesquelles cela ne s’applique pas à moi : Premièrement, je me suis renseigné sur la question. Deuxièmement, je bois personnellement l’eau de la rivière Oldman à Lethbridge, c’est littéralement dans mon jardin.

Assez juste.

Êtes-vous appelé pour NIMBYism? Il a réfléchi à cela. Est-ce pire de continuer à extraire du charbon métallurgique ici, ou en Equateur, au Nigeria ou au Brésil où les mines à grande échelle ne risquent pas d’être fermées ?

Alors je lui demande carrément : êtes-vous anti-développement ?

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Cela déclenche une réfutation fougueuse : « Je ne suis pas anti-ressource. C’est juste une mauvaise idée avec très peu d’avantages. De minuscules filets de redevances et une poignée d’emplois qui doivent être mis en balance avec d’autres emplois perdus. Et il y a le risque pour l’eau et le coût de la remise en état. Et comment inverser la politique une fois que de puissantes sociétés minières ont pris pied ?

Lorsque je signale que Charlie Angus (un ancien musicien et maintenant député néo-démocrate de Timmins-Baie James, en Ontario) s’est lancé dans la politique lorsqu’il a pris position contre le déversement des ordures de Toronto sur un ancien site minier dans sa cour du nord En Ontario, Corb se hérisse ouvertement : « Je ne suis pas politique. Je n’aime vraiment pas ça.

Pourtant il est là. Pointeur sur une question politique, si flagrante et dans son jardin, qu’il a sauté jusqu’aux hanches : « Je suis un mégaphone pour les 75 à 80 % d’Albertains qui ne veulent pas d’extraction de charbon dans les Rocheuses et Je ne lâcherai rien jusqu’à ce qu’ils le réparent.

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Pour un homme de 53 ans qui aime la musique par-dessus tout, rien de tout cela n’est confortable. En fait, de nombreux changements sont en cours, y compris la culture d’annulation, qui le mettent mal à l’aise : « J’ai passé ma vie à être un gars rebelle, fanfaron, écrivant ce que je veux, et ces deux dernières années, il y a eu un nuage d’anxiété sur moi quand j’écris… Je ressens de la peur, ce n’est pas débilitant, mais je ne suis plus aussi libre qu’avant.

Corb a tourné sans arrêt et accueille une prochaine pause pour écrire des chansons. Il peut, ou non, écrire sur l’extraction du charbon; il ne veut pas lier sa musique à cette cause.

« Willie Nelson est l’un de mes héros, et il a toujours réuni des gens dans un bar – des hippies, des motards, des cow-boys – et je pense que c’est bon pour les gens. C’est sain pour les gens dans la société d’avoir de l’art qui n’a pas à être politique. C’est bon pour l’âme.

Maintenant, cela ressemble aux paroles d’une chanson que Tyson apprécierait.

Donna Kennedy-Glans est active dans le secteur de l’énergie et une ferme familiale multigénérationnelle. Son dernier livre est Teaching the Dinosaur to Dance: Moving Beyond Business as Usual (2022).