Discord s’engage sur la voie dangereuse des publicités cette semaine

Discord a longtemps été fermement opposé aux publicités, mais à partir de cette semaine, il donne aux créateurs de jeux vidéo la possibilité de faire de la publicité auprès de ses utilisateurs. L’introduction des soi-disant quêtes sponsorisées marque un changement notable par rapport au modèle économique précédent de la startup, mais, du moins pour l’instant, elle semble beaucoup moins intrusive que les publicités diffusées sur d’autres plateformes de médias sociaux, d’autant plus que les utilisateurs de Discord peuvent choisir de ne pas s’engager. avec eux.

Discord a annoncé pour la première fois les quêtes sponsorisées le 7 mars, avec Peter Sellis, vice-président directeur des produits de Discord, écrivant dans un article de blog que les utilisateurs commenceraient à les voir dans les « semaines à venir ». Les quêtes sponsorisées offrent aux joueurs PC des récompenses dans le jeu pour inciter des amis à regarder un flux d’eux jouer via Discord. Swaleha Carlson, responsable principale de la communication produit de Discord, a confirmé à Ars Technica que les quêtes sponsorisées étaient lancées cette semaine.

L’objectif est que les jeux vidéo soient exposés à davantage de joueurs, servant ainsi de forme de marketing. Samedi, le Wall Street Journal (WSJ) a rapporté avoir visionné une diapositive d’un diaporama que Discord montre aux développeurs de jeux concernant les publicités qui dit : « Nous vous mettrons devant des joueurs. Et ces joueurs vous feront entrer dans leur ami ». groupes. »

Sellis a déclaré au WSJ que Discord ciblera les publicités en fonction de l’âge des utilisateurs, des données de localisation géographique et du gameplay. Les publicités seront affichées en bas à gauche de l’écran, mais les utilisateurs peuvent désactiver les promotions personnalisées pour les quêtes basées sur l’activité ou les données partagées avec Discord, a déclaré Swaleha Carlson, responsable principale des communications produit chez Discord, à Ars Technica.

« Cependant, les utilisateurs peuvent toujours voir les quêtes s’ils accèdent à leur inventaire de cadeaux et/ou via des points d’entrée contextuels comme l’activité des amis d’un utilisateur. Ils auront également la possibilité de masquer une promotion dans l’application pour une quête ou un jeu spécifique. cela ne les intéresse pas », a-t-elle déclaré.

« Cependant, les utilisateurs peuvent toujours voir les quêtes s’ils accèdent à leur inventaire de cadeaux et/ou via des points d’entrée contextuels comme l’activité des amis d’un utilisateur. Ils auront également la possibilité de masquer une promotion dans l’application pour une quête ou un jeu spécifique. cela ne les intéresse pas. »

Discord a déjà testé les publicités en mai avec Lucasfilm Games et Epic Games. Les utilisateurs de Discord ont pu recevoir du matériel sur le thème de Star Wars dans Fortnite pour avoir demandé à un ami de les regarder jouer Fortnite sur PC pendant au moins 15 minutes.

Jason Citron, co-fondateur et PDG de Discord, a déclaré à Bloomberg en mars que la société espérait qu’un jour « chaque jeu proposera des quêtes sur Discord ».

Discord était autrefois anti-publicité

Il peut être gênant pour les utilisateurs de devoir désactiver la promotion personnalisée pour les quêtes sponsorisées alors qu’ils ne les ont jamais demandées, mais cela devrait apporter aux utilisateurs à long terme au moins un certain réconfort en sachant que leurs données ne sont censées pas contribuer au marketing. Cependant, on ne sait pas si Discord pourra un jour changer cela. Le fait que la plateforme mette en œuvre des publicités est quelque peu surprenant. Discord a désigné son évitement de la publicité comme l’un de ses principaux différenciateurs par rapport aux plateformes de médias sociaux traditionnelles, pas plus tard que fin janvier.

En mars 2021, Citron a déclaré au WSJ que Discord avait évité les publicités jusque-là parce que les publicités seraient intrusives, compte tenu de l’objectif de Discord de communication instantanée et du dégoût général des gens à regarder des publicités et à partager leurs données avec d’autres entreprises.

«Nous croyons vraiment que nous pouvons créer des produits qui rendent Discord plus amusant et que les gens paieront pour eux. Cela maintient nos incitations alignées », a déclaré Citron au WSJ à l’époque.

La même année, Citron, en réponse à une question sur la raison pour laquelle être sans publicité est important pour Discord, a déclaré à NPR : « Nous pensons que les données des gens sont leurs données et que les gens devraient se sentir à l’aise et en sécurité pour avoir des conversations et que leurs données sont ne sera pas utilisé contre eux d’une manière inappropriée. »

Les quêtes sponsorisées diffèrent des autres types de publicités qui perturberaient plus évidemment l’expérience des utilisateurs de Discord, telles que les publicités pop-up ou les publicités affichées à côté des fenêtres de discussion.

Une corde raide pour marcher

Au-delà des quêtes sponsorisées, Discord, lancé en 2015, a précédemment annoncé qu’il commencerait à vendre des effets de profil sponsorisés et des décorations d’avatar dans la boutique Discord. En mars, Sellis de Discord a déclaré que cela arriverait dans les « semaines à venir ». Discord tente également d’embaucher plus de 12 personnes pour travailler dans la vente de publicités, a déclaré samedi le WSJ, citant des « personnes anonymes familières avec [Discord’s] des plans. »

Carlson de Discord a refusé de commenter à Ars si Discord envisage ou non d’incorporer d’autres types de publicités dans Discord. Elle a noté que les quêtes sponsorisées « sont actuellement en phase pilote » et que la société « continuera à itérer en fonction de ce que nous apprenons ».

En 2021, Discord a bénéficié d’une augmentation de ses revenus presque trois fois attribuée aux ventes d’abonnements à Nitro, qui ajoute des fonctionnalités telles que le streaming vidéo HD et jusqu’à 500 Mo de téléchargements. En mars, Citron a déclaré à Bloomberg que Discord comptait plus de 200 millions d’utilisateurs actifs par mois et que la société finirait « probablement » par devenir publique.

La publication, citant des « personnes anonymes connaissant le sujet », a également rapporté que Discord génère plus de 600 millions de dollars de revenus annualisés. La startup a levé plus d’un milliard de dollars de financement et disposerait de plus de 700 millions de dollars en espèces. Cependant, l’entreprise ne serait pas rentable. L’entreprise a également licencié 17 pour cent de son personnel, soit 170 travailleurs, en janvier.

Parallèlement, les publicités constituent la principale source de revenus pour de nombreuses autres plateformes de médias sociaux, telles que Reddit, récemment devenue publique.

Bien que le premier véritable effort publicitaire de Discord semble avoir un impact minime sur les utilisateurs qui ne sont pas intéressés par elles, il amène l’entreprise sur une route délicate qu’elle n’a jamais empruntée auparavant. Une priorité clé devrait être de garantir que toute forme de publicité ne perturbe pas les principales raisons pour lesquelles les gens aiment utiliser Discord. Dans l’état actuel des choses, les quêtes sponsorisées pourraient déjà rebuter certains utilisateurs.

« Je ne veux pas que mes amitiés soient monétisées ou produites de quelque manière que ce soit », a déclaré au WSJ Zack Mohsen, un utilisateur de longue date et ingénieur en matériel informatique basé à Seattle.