La version suivante de ce livre a été utilisée pour la création de ce guide d’étude : Luiselli, Valeria. Dites-moi comment ça se termine : un essai en quarante questions. Presse à café, 2017.
Dans cet essai en quatre parties, Valleria Luiselli explique le phénomène de la « crise de l’immigration » de 2014, au cours de laquelle des milliers d’enfants sans papiers d’Amérique centrale sont arrivés à la frontière sud des États-Unis. Depuis sa position d’immigrante, de mère, d’éducatrice, d’écrivain et de traductrice, elle décrit le processus de sélection des enfants au moyen d’un questionnaire d’admission. À travers la liste de questions se trouvent les propres expériences de l’auteur en matière d’immigration, d’identité et d’appartenance.
Les 40 questions référencées dans le titre de l’essai font référence au questionnaire d’admission. La liste de 40 questions a été conçue par des organisations à but non lucratif afin de rassembler les expériences des enfants immigrants dans un récit cohérent auquel les avocats pourront se référer dans leur défense. Luiselli révèle chaque question successive en décrivant des cas particuliers sur lesquels elle a travaillé en tant que traductrice, unissant leurs expériences et mettant en lumière un schéma d’abus et de négligence. En posant les mêmes 40 questions à différents enfants, Luiselli reconnaît une force sous-jacente plus importante qui a déclenché la migration massive depuis l’Amérique centrale.
L’essai imite l’expérience des immigrants entrant dans le pays en commençant par la première question d’admission : « Pourquoi êtes-vous venu aux États-Unis ? (7). Le lecteur est confronté à l’interrogatoire immédiat que subissent les immigrants lorsqu’ils traversent la frontière entre les États-Unis et le Mexique, le positionnant ainsi comme un intrus. Cette brève interrogation encadre une série plus large de soupçons micro-agressifs dans le jargon juridique entourant les immigrants. La première question d’admission continue de se répéter tout au long de l’essai, plus que toute autre, car elle touche au thème controversé de l’identité nationale.
Le véhicule du questionnaire d’admission ouvre le texte à davantage de questions. Alors que Luiselli continue de poser des questions aux enfants à partir du questionnaire, elle découvre des liens avec le gouvernement des États-Unis qui l’amènent à remettre en question la présentation par les grands médias du rôle du pays dans la migration de masse. L’essai propose donc un examen critique de la représentation médiatique pendant la crise de l’immigration et de l’effet de cette représentation sur la réponse du gouvernement.
Tell Me How It Ends souligne l’importance des récits d’enfants immigrants dans le titre, car la fille de Luiselli demande fréquemment comment se terminent les histoires de ces enfants. En incorporant textuellement les paroles d’un enfant dans le titre, Luiselli affirme son rôle d’agent intermédiaire. L’auteur est un interprète non seulement pour les enfants immigrés, mais aussi pour le public. En présentant les expériences des enfants lors de leur voyage aux États-Unis, des statistiques sur l’issue des procédures judiciaires en matière d’immigration et des preuves empiriques sur l’impact de l’intervention américaine auprès des gouvernements étrangers, Luiselli laisse les lecteurs juger par eux-mêmes du cas de ces enfants.