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WINNIPEG — Des politiciens de tous bords se sont joints à des centaines de personnes en deuil qui se sont rassemblées samedi pour rendre hommage à Jim Carr, le député libéral décédé cinq jours plus tôt à l’âge de 71 ans des suites d’une bataille contre le cancer.
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Le premier ministre Justin Trudeau faisait partie des dignitaires présents au service commémoratif, qui comprenait également d’anciens premiers ministres néo-démocrates et progressistes-conservateurs du Manitoba, des députés du gouvernement et de l’opposition à la Chambre des communes et d’éminents dirigeants autochtones.
« Il … m’a inspiré à continuer à faire des choses difficiles dans des moments difficiles », a déclaré Trudeau au service.
« Et puis cette semaine, j’ai découvert que ce n’était pas seulement moi, c’était tout le monde… c’était un cadeau qu’il avait. »
Trudeau a donné à la famille de Carr le drapeau qui flottait sur la Colline du Parlement le jour de sa mort.
Carr a été élu pour la première fois à l’Assemblée législative du Manitoba en 1988 et a siégé pendant quatre ans. Il est ensuite devenu président du Business Council of Manitoba, puis s’est présenté aux élections fédérales en 2015.
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Réputé comme bâtisseur de ponts, Carr a été nommé ministre des Ressources naturelles et, plus tard, de la Diversification du commerce international.
L’ancien premier ministre du Manitoba Gary Filmon, un progressiste-conservateur, a parlé en entrant dans le service commémoratif de la volonté de Carr de travailler au-delà des lignes de parti, même pendant une période de débat constitutionnel.
«Même à l’époque du lac Meech, c’était une personne qui cherchait toujours une solution positive et il avait toujours une vision merveilleuse de la vie et de ce qui était bon pour le Canada», a déclaré Filmon.
L’ancien premier ministre néo-démocrate Gary Doer, qui a succédé à Filmon, s’est souvenu d’avoir rencontré Carr pendant ses études universitaires lorsque Doer travaillait dans une prison.
« Il a travaillé pour l’Office national du film quand je travaillais avec le centre de détention de Vaughan Street et il a apporté des films », a déclaré Doer.
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Kevin Lamoureux, un collègue du caucus libéral de Carr aux niveaux provincial et national, a déclaré que Carr était un politicien respecté par tous les partis – un attribut qui s’est manifesté récemment après que les Communes ont adopté un projet de loi d’initiative parlementaire que Carr avait présenté.
« Juste après son discours, des députés du Bloc (québécois) sont venus lui serrer la main », a déclaré Lamoureux.
« Le Bloc a voté contre son projet de loi, mais ils ont respecté son argumentation.
En 2019, le lendemain de sa réélection en tant que député, Carr a reçu un diagnostic de myélome multiple du cancer du sang. Il a survécu à une insuffisance rénale et a ensuite subi une greffe de cellules souches.
Le fils de Carr, Ben, a prononcé l’éloge funèbre samedi et a déclaré que la volonté d’écouter de Carr était si étendue qu’elle a conduit une fois à une discussion de deux heures avec les Témoins de Jéhovah qui étaient venus à la porte d’entrée de la famille.
Ben Carr a également lu un discours que son père devait prononcer mercredi aux Communes – un adieu qu’il n’a pas pu faire.
« N’arrêtez jamais d’apprendre. Garde l’esprit ouvert. Ne parlez que lorsque vous avez pris le temps de réfléchir attentivement à vos mots », Ben Carr a cité les remarques préparées par son père.
« Chercher à construire des ponts et un consensus. Ajoutez une chaise autour de la table à manger. Plus important encore… soyez gentils les uns avec les autres.