Le Duviri Paradox, la dernière extension de Warframe, est bizarre, contrairement à tout ce que le jeu de tir gratuit a tenté auparavant. Il abandonne les pièges de science-fiction généralement manifestes du jeu en faveur de quelque chose de plus proche d’un western fantastique : c’est en noir et blanc (acceptez quand ce n’est pas le cas) ; c’est un rogue-like; c’est à la fois une suite et une préquelle (paradoxes, hein ?), et tout se passe dans l’esprit de son nouveau Big Bad. Oh, et bien qu’il soit radicalement différent, c’est aussi la nouvelle ouverture du jeu. Comme je l’ai dit, le paradoxe de Duviri est bizarre.
Alors qu’est-ce qui se passe ici, pourriez-vous vous demander ? « C’est en quelque sorte la réalité quand… vous créez le même jeu depuis 10 ans », m’a dit la directrice créative de Warframe, Rebecca Ford, lors d’une récente conversation, « que si vous continuez à accumuler des choses à la fin de l’expérience, vous laissez beaucoup de gens derrière vous… Et nous réalisons aussi que les gens qui sont avec nous depuis 10 ans, si nous continuons à leur donner exactement ce qu’ils attendent, ils finiront par perdre tout intérêt.
« Nous avons donc essayé de faire converger l’immense poids des attentes des vétérans avec la sombre réalité de la gestion d’un jeu en tant que service et les gens pensent qu’il est trop impénétrable. Et nous avons essayé de forcer la gravité à se plier à notre volonté et à créer ce nouveau départ. Est-ce que ça marchera ? Tu nous as dit! »
Ainsi, une fois que The Duviri Paradox arrivera plus tard dans la journée, les joueurs qui ne savent même pas ce qu’est une Warframe pourront plonger directement dans le monde occidental fantastique étrange et merveilleux de l’extension, se lançant dans une expérience qui, à première vue, pourrait sembler mondes en dehors de la science-fiction plus dure du noyau de Warframe. Ici, piégés dans l’esprit du roi fou Dominus Thrax, ils joueront le rôle d’un Drifter, essayant désespérément d’échapper à un cycle sans fin de mort et de renaissance. Et c’est là que le coup de chapeau de The Duviri Paradox au genre roguelike commence à devenir apparent, suscitant la question immédiate de savoir pourquoi un changement de genre aussi radical pour le jeu ?
« Parce que j’aime les roguelites », rit Ford, « et parce que Warframe est si grand, si complet dans les risques qu’il a pris, nous avons pensé que nous pouvions faire une mise à jour qui [was both a] véritable mise à jour Warframe [and] une recontextualisation radicale du gameplay de Warframe… Le Duviri Paradox essaie de prendre les choses que nous aimons chez les rogue-lites et Warframe et de les jeter dans une marmite pour voir si nous pouvons faire une soupe. C’est la mise à jour la plus fluide de tous les temps ! » Le résultat, comme le dit Ford, est « probablement le plus agressif que nous ayons fait en termes de thème et de règles de jeu. [and] sans aucun doute l’expérience Warframe la plus unique à laquelle vous pouvez jouer ».
Compte tenu de sa place prépondérante au tout début de l’expérience Warframe en tant que nouvelle introduction facultative au jeu (les joueurs existants peuvent également y accéder via la carte système), la quête d’ouverture de The Duviri Paradox sert en quelque sorte de didacticiel revitalisé et de point d’entrée plus accessible. pour le jeu de service en direct notoirement impénétrable. Non seulement il navigue de manière ambitieuse dans les introductions aux mécanismes nouveaux et existants, mais il a également pour tâche de jongler avec ses deux univers, l’un entièrement épique de science-fiction baroque et l’autre une représentation en constante fluctuation des humeurs en constante évolution de son hôte.
« Je pense que pour nous, lorsque nous choisissions où le mettre », explique Ford à propos du placement non conventionnel de The Duviri’s Paradox dans le jeu, « la réalité est que si vous jouez à travers l’expérience existante du nouveau joueur et que tout d’un coup vous ‘ rejouer le Duviri Paradox et obtenir un ensemble différent de mouvements, un gameplay différent… ça pourrait être bizarre… Alors pourquoi ne pas simplement apporter le changement de la manière la plus radicale possible ? Laissez les joueurs choisir dès le départ, faites-le transparent afin qu’ils puissent aller et venir une fois qu’ils ont terminé l’histoire – ils ne sont jamais bloqués par la compréhension d’un mécanisme car il est toujours là.
« Et pour moi, c’était si nous allions grandir, aller radicalement, ne pas forcer un chemin qui aurait pu être un choix naturel qu’un joueur aurait voulu faire … Et la façon dont nous avons présenté ce choix on a juste l’impression que c’est une partie très intentionnelle du récit maintenant, ce qui, je pense, distingue Warframe de beaucoup d’autres jeux, car le récit se penche maintenant sur un choix très lourd en mécanique qui est en fait la saveur la plus vraie que nous ayons jamais donnée. Je suis donc très, très content de la façon dont c’est présenté. »
La plupart des didacticiels de The Duviri Paradox se déroulent dans sa quête d’ouverture en six chapitres, une expérience cinématographique de 90 minutes que Ford qualifie de plaisanterie comme une histoire sur « la gestion des émotions et la possession d’un appartement », étant donné ses pierres de touche thématiques. C’est une aventure qui emmènera les joueurs à travers le monde ouvert saisissant de Duviri – où ils pourront déployer leurs nouvelles capacités de mêlée Drifter ou monter sur leur merveilleux nouveau destrier mécanique – et jusqu’au sombre Undercroft, utilisant des Warframes pour participer à des missions plus traditionnelles qui récompensent des Décrets. Ces améliorations de capacités temporaires et spécifiques à la session sont l’une des deux nouvelles façons dont les Drifters peuvent améliorer leurs compétences tout au long du Duviri Paradox, l’autre étant les Intrinsèques permanentes du Drifter, déverrouillant les positions de mêlée et les améliorations de combat et d’équitation.
Alors oui, tout est très différent de l’expérience Warframe « classique », et comme l’explique Ford, il y a un équilibre minutieux en cours pour s’assurer que The Duviri Paradox existe toujours confortablement dans le monde principal de Warframe. « Je pense que l’élément clé de ce qui en fait Warframe est la façon dont nous ponctuons l’histoire de chaque rencontre avec Duviri Paradox avec le choix le plus important : à quelle Warframe allez-vous jouer ? Vous pouvez donc imaginer que l’histoire complète de Duviri est : vous êtes en faisant votre choix de Warframe, vous entrez dans le monde en tant que Drifter, le monde est en noir et blanc et vous devez gagner suffisamment de monnaie pour que la Warframe arrive [from the other side]… et puis à la fin de la journée, le Drifter a fait la paix avec le [world’s current emotion] et la Warframe dit: « A plus. » »
Et, bien sûr, une fois la quête d’introduction terminée, les joueurs peuvent utiliser leurs nouvelles compétences et capacités de Drifter pour explorer le monde ouvert de Duviri. À ce stade, les nouveaux joueurs ont la possibilité de rester et d’aller de l’avant en utilisant des Warframes prêtés ou de faire le saut de l’autre côté du jeu et de commencer ce voyage de base consistant à acquérir le leur. Quoi qu’il en soit, l’expérience Duviri complète et entièrement coopérative comprend plus de 50 activités secondaires – y compris les goûts familiers de la pêche et de la collecte de ressources – le tout à la merci des cinq « spirales d’humeur » de Dominus Thrax – Peur, Envie, Colère, Chagrin et Joie.
Chacun d’entre eux, changeant toutes les deux heures, modifie radicalement l’atmosphère, les visuels et les ennemis de Duviri, y compris ses boss « à grande échelle » spécifiques à l’humeur, connus sous le nom d’Orowyrms – considérés comme l’un des affrontements les plus ambitieux de Warframe à ce jour. Luciana, le boss de la zone de chagrin, par exemple, attaque en deux phases, la première une bataille terrestre et la seconde se déroulant dans l’Undercroft, où elle enlace une immense arène, lançant des attaques de glace. Le broyage de ces boss pour des récompenses constitue une partie du jeu répétable de Duviri, et il y a aussi un nouveau mode « sans fin » connu sous le nom de The Circuit, défiant Tenno de se battre à travers un mélange en constante évolution de types de missions familiers pour débloquer des décrets et pousser juste ce petit peu plus loin à chaque fois.
Il s’agit alors d’un parcelle – et cela ne touche même pas à des choses comme les nouvelles options cosmétiques, y compris une gamme éblouissante d’options de barbe pour les Drifters, me dit-on – et je ne peux pas m’empêcher de me demander si le développement de The Duviri Paradox a été une expérience enhardissante pour le équipe dans la façon dont elle considère ce que Warframe peut être? « C’est le cas, mais pas comme vous le pensez », me dit Ford d’un ton énigmatique. « Et je vous recommanderais de regarder la TennoCon cette année ; nous avons en fait une nouvelle destination vers laquelle nous allons et cela choquera et surprendra sûrement tout le monde … la prochaine étape pour nous en termes de croisement de genres. » Et le Duviri Paradox extrêmement étrange indique-t-il le type de risques plus importants auxquels nous pouvons nous attendre de Warframe à l’avenir? « Oh oui », sourit Ford.
L’extension The Duviri Paradox de Warframe est lancée aujourd’hui sur Xbox, PlayStation, Switch et PC.