« Diary of a Wimpy Kid: The Ugly Truth » est un roman pour jeunes adultes de Jeff Kinney qui suit les douleurs de croissance et les nouvelles expériences de Greg Haffley concernant le vieillissement alors qu’il poursuit ses études secondaires. C’est le cinquième livre de la série « Wimpy Kid » de Kinney. Lorsque le roman commence, l’été touche à sa fin et Greg est sous le choc d’une bagarre avec son meilleur ami Rowley Jefferson. Greg s’inquiète de commencer l’année scolaire sans meilleur ami, mais fait de son mieux pour rester optimiste. Il a hâte de vieillir et de faire des choses plus matures dans la vie, mais d’autres aspects du vieillissement, comme suivre un cours de santé, dégoûtent Greg.
La mère de Greg décide de retourner à l’école pour poursuivre sa carrière universitaire et stimuler son esprit. Elle engage une femme de ménage nommée Isabella que Greg déteste profondément parce qu’il la soupçonne de faire la sieste dans son lit. Greg, son père et ses frères Rodrick et Manny doivent également aider davantage à la maison et doivent prendre soin d’eux-mêmes de la même manière que leur mère le faisait auparavant. Par exemple, ils doivent désormais préparer leur propre dîner plusieurs soirs par semaine et préparer eux-mêmes leurs déjeuners. Ils ne réussissent pas toujours à le faire. De même, le père de Greg insiste pour que Greg assume plus de responsabilités, comme se réveiller tous les matins. Le père de Greg commence également à l’emmener dans un cabinet dentaire pour adultes, où le Dr Kagan sans humour rend Greg très mal à l’aise.
Les parents de Greg partent plus tard pour un week-end romantique. Bien que Greg ait plus de responsabilités maintenant que lorsqu’il était enfant, grand-père, qui est venu surveiller Greg et son frère pendant l’absence de leurs parents, traite Greg comme s’il était encore un petit enfant. Cela rend Greg désespéré de grandir davantage. Lorsque l’école annonce un « Lock-In » – une soirée pyjama toute la nuit – Greg est excité parce que les filles seront là aussi. Malheureusement, la plupart des enfants qui y assistent sont des garçons, et les filles doivent dormir dans la salle multimédia de la bibliothèque pendant que les garçons s’écrasent dans l’auditorium.
Lundi, Greg reste à la maison malade de l’école, obligeant sa mère à rentrer plus tôt. Là, elle découvre Isabella traîner avec plusieurs autres bonnes, regarder la télévision et manger des collations. La mère de Greg les chasse et renvoie Isabella. La mère de Greg décide plus tard de suspendre sa carrière universitaire.
À l’école, Greg est ennuyé d’apprendre que Rowley a eu un bouton avant lui. Rowley dit que c’est la preuve qu’il est devenu un homme. Greg aimerait avoir un bouton. Greg est alors stupéfait d’apprendre que lui et Rowley, ainsi que d’autres collégiens plus jeunes, ont été invités à l’une des fêtes de Jordan Jury. Jordan est l’un des enfants les plus populaires de sa classe, donc Greg et les autres sont ravis. Greg est contrarié d’apprendre, cependant, qu’il doit assister au quatrième mariage de son oncle Gary et ne peut donc pas assister à la fête. Après le mariage, l’arrière-grand-mère de Greg, Gammie, lui prodigue quelques conseils, lui rappelant de valoriser sa jeunesse et d’en profiter. Greg décide finalement de le faire et répare son amitié avec Rowley.