« Diary of a Wimpy Kid: The Third Wheel » est un roman pour jeunes adultes de Jeff Kinney qui suit les mésaventures du collégien Greg Heffley alors qu’il tente de s’adapter à l’emménagement de son oncle Gary et de trouver un rendez-vous pour la danse de la Saint-Valentin. . Il s’agit du septième volet de la série « Wimpy Kid » de Kinney. Lorsque le roman commence, la principale préoccupation de Greg est de faire face à l’emménagement de son oncle Gary après l’échec de la plus récente entreprise commerciale de l’oncle Gary. L’oncle Gary avait emprunté de l’argent au père de Greg, Frank, pour acheter un stand de t-shirts à Boston. Cependant, tous les t-shirts étaient mal orthographiés, indiquant « Botson » au lieu de « Boston ». En conséquence, l’oncle Gary est fauché et a besoin d’un endroit où dormir. Sur l’insistance de la mère de Greg, Gary reste avec la famille.
Frank exhorte continuellement Gary à trouver un emploi, à économiser de l’argent et à déménager. Gary est plus préoccupé par le fait de jouer à des jeux vidéo et de dormir sur le canapé dans le salon, ce qui empêche Greg de traîner là-bas. Greg est également ennuyé par le fait que sa mère donne une allocation à Gary sans obliger Gary à faire des tâches ménagères. Greg est également agacé par l’unité de danse qui se présente au gymnase, car il n’y a pas assez de filles pour que tous les gars soient partenaires. En conséquence, Greg doit s’associer avec un autre gars – une chose désagréable pour eux deux.
Au même moment, le vice-principal Roy annonce qu’il y aura des élections spéciales pour le conseil étudiant et tous les postes d’étudiants élus. Il est révélé que le gouvernement étudiant existant a sauté toutes ses réunions pour profiter de la récréation à la place. Greg, inéligible à se présenter parce qu’il a trois détentions à son actif, convainc à la place son meilleur ami Rowley de se présenter. Greg a l’intention que Rowley soit un politicien fantoche, permettant à Greg de prendre les vraies décisions dans les coulisses. Rowley accepte cela, se présentant pour le poste de président social. Il gagne parce que personne ne court contre lui. Eugene Ellis remporte la présidence sur la promesse de stocker toutes les salles de bains des écoles avec du papier hygiénique doux.
Après l’élection d’Eugene, Mme Birch, la conseillère du conseil étudiant, explique que cela ne sera pas possible en raison du coût. Eugene confronte alors Mme Birch avec la révélation que les salles de bains des enseignants sont remplies de papier hygiénique doux. Mme Birch accepte un compromis : elle permet aux étudiants d’apporter leur propre papier toilette de chez eux. Mais cela conduit à une bataille de papier toilette et fait comprendre aux élèves de l’école que s’ils veulent quelque chose, ils devront le payer eux-mêmes. Le conseil étudiant décide d’organiser une danse de la Saint-Valentin pour collecter des fonds. Greg passe les prochaines semaines à faire tout ce qu’il peut pour organiser un rendez-vous magnifique, mais aucune fille ne l’accompagnera. Greg suit même les conseils de l’oncle Gary, s’habille plus cool et donne l’impression qu’il est apprécié, mais cela ne fonctionne pas non plus.
Greg prend Rowley comme ailier afin que les deux puissent s’entraider pour trouver des dates. Rowley rapporte finalement qu’Abigail Brown est récemment disponible. Comme Greg ne connaît pas bien Abigail, il demande à Rowley de lui suggérer d’aller tous les trois au bal en groupe. Abigail accepte avec joie. Greg espère qu’il pourra garder Rowley à distance afin de faire l’amour avec Abigail. Chez Rowley, Greg a peur de voir Rowley attraper la varicelle. Il demande à Rowley de porter une écharpe et un chapeau de plage pour les couvrir. Ils vont ensuite chercher Abigail. Abigail s’entend avec Rowley, au grand dam de Greg.
Au bal, le premier rendez-vous d’Abigail se présente avec une autre fille. Cela provoque un drame et fait fondre en larmes Abigail. Greg décide de danser avec elle pour qu’elle se sente mieux et se rapproche d’elle, mais panique quand il voit une tache rouge sur son menton, pensant que c’est la varicelle. Il s’avère que ce n’est qu’un bouton. Il s’avère que Rowley n’a pas non plus la varicelle, mais simplement de l’acné. Greg finit par tomber avec la varicelle, cependant. Il apprend que Rowley et Abigail forment un couple, mais il est ravi lorsque l’oncle Gary gagne 40 000 $ sur un billet de loterie et déménage.