Des rapports soulevant des questions sur l’aptitude mentale de la sénatrice Dianne Feinstein (D-CA) à siéger au Congrès bouillonnent à l’occasion depuis quelques années maintenant. Jeudi, une nouvelle explosive rapport a revendiqué «quatre sénateurs américains, dont trois démocrates, ainsi que trois anciens membres du personnel de Feinstein et [a] membre du Congrès démocrate de Californie », ont déclaré que la mémoire du sénateur californien « se détériore rapidement ». Par une anecdote spécifique, le membre californien en question a dit au Chronique de San Francisco que lors d’une récente réunion pour discuter de politique avec Feinstein, 88 ans, ils ont dû se présenter à plusieurs reprises au sénateur au cours de plusieurs heures.
Cette semaine la chronique le rapport vient après un décembre 2020 récit dans le New yorkais qui a rapporté que Feinstein était « sérieusement aux prises » avec la perte de mémoire, deux ans après avoir été réélue pour son cinquième mandat au Sénat en 2018.
Feinstein est actuellement le plus ancien sénateur américain en exercice, à quelques mois de plus que le républicain de l’Iowa Chuck Grassley, qui est inexplicablement course pour la réélection de ce cycle. Le Sénat lui-même comprend principalement des politiciens âgés de 70 à 80 ans, et il y a quelques années à peine, un pharmacien anonyme Raconté Vox qu’ils remplissent régulièrement les ordonnances d’Alzheimer pour les membres du Congrès, qui légifèrent souvent sur des questions de vie ou de mort.
Dans le contexte de factoïdes comme celui-ci, il est compréhensible que les nombreux membres démocrates du Congrès, dont le sénateur Tim Kaine (D-VA) et la présidente de la Chambre Nancy Pelosi (D-Calif.), qui soutiennent ardemment Feinstein en restant au pouvoir, invoquent des arguments comme celui-ci rapporté par le la chronique:
« Certaines de ces personnes se hérissent d’avoir choisi Feinstein, alors que l’histoire du Congrès est remplie d’hommes politiques vieillissants qui sont restés au pouvoir malgré leur état en déclin. »
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Tout cela ressemble plus à une mise en accusation du manque de protocole clair et réfléchi pour s’attaquer aux dirigeants politiques vieillissants et peut-être inaptes qu’à un cas de sexisme (très réel) en politique. Si Feinstein n’est pas le seul membre du Congrès à rester en fonction malgré leur soi-disant « État en déclin », c’est clairement un problème en soi, quel que soit le sexe du politicien en question.
Ces dernières années, Feinstein a certainement pris des décisions politiques discutables, y compris bizarrement réprimande un groupe d’enfants et de jeunes du mouvement Sunrise, qui est venu à son bureau pour l’appeler à prendre des mesures plus urgentes contre la crise climatique en 2019. Elle a également attiré l’ire des groupes progressistes et de défense des droits reproductifs en 2020 lorsqu’elle a fait l’éloge de la audiences de confirmation pour l’actuelle juge de la Cour suprême Amy Coney Barrett, et a même embrassé la sénatrice Lindsey Graham (R-SC), ce qui l’a amenée démissionner en tant que membre démocrate de rang du Comité judiciaire du Sénat.
Pourtant, pendant des décennies, Feinstein a été une pionnière indéniable pour les femmes en politique, accédant au pouvoir alors que le domaine était en quelque sorte encore plus dominé par les hommes qu’il ne l’est aujourd’hui. Pas plus tard qu’au début de cette année, elle et son bureau ont joué un rôle déterminant dans la réautorisation de la loi sur la violence à l’égard des femmes. Et nous devrions certainement poser plus de questions sur quelqu’un comme Grassley qui se présente pour un autre mandat à 88 ans. Pourtant, si les rapports sur la capacité de Feinstein à faire son travail de servir 40 millions de Californiens, et le pays dans son ensemble, sont vrais, ce n’est pas exactement un victoire féministe pour qu’elle reste au pouvoir – certainement pas pour les millions de femmes, de personnes enceintes et d’autres Californiens marginalisés qui sont rendus un mauvais service sans un leadership proactif et réfléchi.
Le capacitisme et l’âgisme restent en fin de compte des problèmes graves, et remettre en question l’aptitude mentale de quelqu’un à faire de la politique peut être une mince ligne. Mais en général, cela ne ferait probablement pas de mal au Parti démocrate d’élaborer une stratégie sur la façon de cultiver plus de jeunes dirigeants au Congrès. Au sein du caucus démocrate, le leader démocrate moyen à la Chambre est presque deux décennies de plus que leur homologue républicain, malgré la façon dont le parti s’appuie de plus en plus sur le soutien et la mobilisation des jeunes électeurs.
Le la chroniqueLe rapport de cette semaine intervient quelques mois seulement après que les Californiens ont voté en septembre dernier contre le rappel du gouverneur démocrate Gavin Newsom. Avant le rappel, il y avait de sérieuses inquiétudes quant au fait que si Feinstein mourait en fonction et que Newsom était rappelé et remplacé par l’un des républicains extrémistes courant pour le remplacer, le siège du Sénat de Feinstein serait alors occupé par un républicain.
Probablement parce que Newsom a remporté le rappel, il n’y a actuellement aucun appel actif pour que Feinstein démissionne. La seule façon de destituer un sénateur américain en exercice – au-delà de la démission, de l’éviction ou de la mort – est par un vote aux deux tiers de ses pairs. Cela s’est produit 15 fois auparavant au Sénat américain depuis 1789, mais pour des raisons telles que la corruption, la trahison ou, disons, le soutien à la Confédération – jamais pour la santé mentale.