Diane Francis: Il est temps de payer le piper en défense

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WASHINGTON, DC – Les élections de mi-mandat aux États-Unis étaient une bonne nouvelle pour les démocrates et pour les modérés des deux partis, car il n’y a pas eu de violence et les résultats signalent la fin de l’ère calamiteuse de Donald Trump. Peu importe à quel point certaines de ses politiques étaient attrayantes, il était corrosif, combatif, erratique et flirtait avec des éléments dangereux au sein de la société américaine.

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Bien qu’il ne puisse pas être compté, le fait est que la liste des négationnistes de Trump a été fermement rejetée et que son rival, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a remporté une victoire capitale qui fait de lui un candidat potentiel à la présidentielle en 2024. Même ainsi, Trump devrait annoncer sa candidature prochainement. Quoi qu’il arrive, ses ambitions actuelles profiteront aux démocrates à l’avenir, car cela déclenchera une guerre civile distrayante au sein du Grand Old Party.

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Il est également important de souligner que sortie du scrutin a constaté que la plupart des Américains ne veulent pas que Trump ou le président américain Joe Biden se présentent en 2024. À ce jour, Trump a signalé qu’il se présenterait, mais Biden a déclaré qu’il ne déciderait pas avant le début de l’année prochaine.

Pour les Canadiens, une Amérique stable avec un leader moins populiste comme Biden est une bonne chose. Mais ne vous y trompez pas : Biden n’est pas un jeu d’enfant. Au cours de son mandat, il a eu un effet profond sur les relations canado-américaines.

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Deux exemples récents illustrent ce changement. En septembre 2021, les États-Unis ont conclu un accord avec la Chine qui a abouti à la libération des «deux Michaels» et a permis au directeur financier de Huawei de quitter le Canada et d’éviter d’être extradé vers les États-Unis pour faire face à de graves accusations criminelles.

Puis, en décembre 2021, l’administration Biden a discrètement renégocié son accord de défense avec Ottawa, qui a été présenté comme une « modernisation » du NORAD. En juin dernier, Ottawa a admis publiquement que sa part du coût de la modernisation du NORAD – le déploiement de nouveaux radars et systèmes de capteurs pour éviter les attaques de missiles – totaliserait la somme stupéfiante de 40 milliards de dollars sur deux décennies. Mais ce sera probablement bien plus que cela.

« Compte tenu des retards et des dépassements de coûts qui peuvent régulièrement nuire aux achats d’équipement militaire canadien, certains initiés de la défense disent qu’il devrait y avoir de réelles inquiétudes quant au décompte final », écrit David Pugliese dans le Citizen d’Ottawa.

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Le système d’approvisionnement d’Ottawa est déjà défaillant, a-t-il ajouté. « La livraison des navires de patrouille dans l’Arctique a pris sept ans de retard, le coût initial passant de 2,6 milliards de dollars à 4,3 milliards de dollars.

« En 2015, Justin Trudeau a promis que son gouvernement n’achèterait jamais le F-35 parce que le jet ne fonctionnait pas. Maintenant, le gouvernement Trudeau dépense jusqu’à 19 milliards de dollars pour les chasseurs furtifs, mais ils n’arriveront pas tous avant 2031. »

Le gouvernement canadien se rend également compte qu’il doit travailler avec des entreprises de ressources pour développer des projets éligibles aux subventions et contrats américains visant à réduire la dépendance de l’Amérique à l’égard de la Chine pour les minéraux essentiels nécessaires à la technologie, à la fabrication et à la transition énergétique dans les deux pays.

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Matthew Zolnowski, qui est impliqué dans les achats en vertu de la loi américaine sur la production de défense, a déclaré lors d’une conférence du Canada-United States Law Institute à Washington, DC, que les entreprises et les développements canadiens sont éligibles à l’aide du gouvernement américain en vertu de la loi. «Un investissement en Alberta, au Québec ou en Nouvelle-Écosse ne serait pas différent de ce qu’il serait au Nebraska ou ailleurs aux États-Unis, en droit», il a dit.

Il est regrettable que ces questions et d’autres questions de sécurité nationale cruciales liées aux ressources aient été ignorées pendant des années à Ottawa. Dans un monde de plus en plus dangereux, la sécurité nationale est la question la plus importante, car elle sous-tend nos économies et nos niveaux de vie. Et pourtant, de nombreux Canadiens semblent heureux de déléguer la responsabilité militaire à notre grand frère du Sud.

Il devient de plus en plus clair que des Américains importants sont contrariés que le Canada n’ait pas fait son poids. Et en juin, nous avons finalement reçu la facture de 40 milliards de dollars.

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