En 2023, je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de gens ayant un intérêt, même passager, pour les jeux vidéo, qui remettraient en question le pouvoir transformateur de ce média. Rien que cette année, Baldur’s Gate 3, Alan Wake 2, Marvel’s Spider-Man 2 et The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom ont présenté le meilleur des récits de jeux vidéo, sur un large éventail de plateformes, de genres et méthodes de narration. Dans le plus grand respect des formes de médias plus traditionnelles – cinéma, télévision, livre et radio, par exemple – les jeux vidéo sont, sans insister sur une évidence, uniques dans leur capacité de narration, simplement parce qu’ils mettent toi dans la peau du protagoniste ; où leurs histoires ne peuvent progresser sans ton saisir.
Contes de Kenzera : Zau incarne non seulement tout ce qui précède, mais c’est une histoire en soi. Il s’agit du premier projet de jeu vidéo de Surgent Studios, une société transmédia fondée par l’acteur Abubakar Salim, dont vous reconnaîtrez peut-être le nom au générique de tout, de la série Sky One Jamestown à Raised by Wolves de HBO Max, en passant par le blockbuster historique de Ridley Scott, Napoléon, et Charlie. Le miroir noir de Brooker. Si vous avez joué à Assassin’s Creed Origins, vous connaîtrez Salim dans le rôle principal de Bayek de Siwa, un rôle qui lui a valu un BAFTA Breakthrough Brit Award et qui l’a finalement inspiré à créer son propre studio de développement et à créer son premier jeu vidéo.
Ce jeu s’appelle Tales of Kenzera : Zau – et si vous avez déjà vécu un deuil, ou si vous connaissez quelqu’un qui l’a fait, et que vous êtes également intéressé par les jeux vidéo avec une histoire à raconter, alors cela devrait être sur votre radar. Bien qu’il tisse sa propre fable sincère, Tales of Kenzera : Zau s’inspire de la mort prématurée du père de Salim et, en tant que joueur de jeux vidéo depuis toujours, le seul genre que Salim pensait pouvoir rendre justice à son histoire était Metroidvania.
« Je pense que grâce à ce que je voulais faire, ce que je voulais construire avec Zau, les gens l’ont compris », explique Salim. « Pour moi, il ne s’agit pas seulement de créer une expérience amusante et belle dans laquelle les gens peuvent jouer et ressentir l’énergie cinétique de tout cela, mais aussi de pouvoir donner une nouvelle perspective au deuil. Je veux dire, c’est triste. Et là » C’est un poids. Mais c’est aussi compliqué, c’est chaotique ; vous pouvez avoir des jours où vous vous sentez complètement heureux, et puis le lendemain vous frappe. C’est le genre d’expérience que je voulais partager. »
« Dans cet esprit, Zau est un Metroidvania, et cela a toujours été important pour moi parce que c’est un genre parfait pour expliquer le chagrin, n’est-ce pas ? Vous prenez un personnage, vous le jetez dans un monde dont il n’a aucune idée. Il doit apprendre. à propos de tout, essentiellement, au fur et à mesure qu’ils avancent, vont et viennent, à travers les domaines et les éléments, acquérant les outils que le monde leur fournit, et ils doivent, d’une manière ou d’une autre, leur donner un sens. En réalité, on ne peut jamais surmonter le chagrin, ce sera toujours un défi, et je pense que ce genre en parle si bien. »
Une narration fondamentale
« Je viens d’un milieu d’hommes stoïques, donc l’idée de partager ce moment avec mon père et de sentir que nous apprécions tous les deux et sommes connectés – c’était magnifique. »
« Grand fan » avoué de Garry’s Mod, Salim dit qu’il parle encore aujourd’hui à des amis de la communauté du jeu et qu’il chérit également les amitiés toujours actives forgées au cours de ses années de formation dans World of Warcraft. La narration a toujours été une force motrice pour Salim, et il attribue le fait de jouer aux jeux vidéo dès son plus jeune âge pour avoir renforcé son désir de raconter des histoires dans son travail.
Ces qualités, estime Salim, ont été inculquées pour la première fois grâce à des sessions de jeu avec son père dans les années 90, en jouant aux premiers jeux Sonic the Hedgehog sur Sega Mega Drive (Genesis, pour ceux qui lisent Stateside) et en chérissant un un sentiment de proximité dans ces moments de réflexion qui resterait avec lui pour toujours. « Je viens d’un milieu d’hommes stoïques », dit Salim, « donc l’idée de partager ce moment avec lui et de sentir que nous apprécions tous les deux et sommes connectés – c’était magnifique. »
Ce sentiment se reflète directement dans Tales of Kenzera : Zau, dont le récit explore l’amour entre un père et son fils et le pouvoir transformateur de la perte. En incarnant l’éponyme Zau, vous assumez le chagrin du protagoniste tout en vous lançant dans sa quête de guérison spirituelle – à travers de magnifiques et mystiques royaumes 2.5D, tout en flirtant avec les pouvoirs cosmiques incontrôlés du chaman guerrier. Comme révélé lors des Game Awards, Tales of Kenzera : Zau est en bonne voie pour une date de sortie le 23 avril 2024 – sur PS5, Xbox Series X et S, PC (via Steam et Epic Games Store) et Nintendo Switch – que Salim dit que c’est extrêmement excitant pour lui et sa famille.
« Je pense qu’on attend parfois des hommes des familles nombreuses qu’ils restent fidèles lorsque de mauvaises choses surviennent », explique Salim. « C’est ce sentiment de stoïcisme, vous savez, cette chose s’est produite, maintenant, soldat. C’est tout simplement « restez calme et continuez », n’est-ce pas ? Mais quand j’ai dit à ma famille ce que je faisais, ils m’ont dit : « Ouais, bien sur toi ». Ils ont compris que c’était ma façon de traiter les choses et ma formule pour y faire face. »
« Avec ma mère, elle n’a pas compris au début. Et puis je lui ai montré les premières parties de la bande-annonce, et je lui ai expliqué que le jeu allait être en swahili, ça l’a fait pleurer. Elle a vu ça. mon père était au centre de tout, et grâce à cela, elle est respectée et vue. Je ne pense pas qu’on puisse jamais surmonter ou même accepter le chagrin, on apprend juste à y faire face.
« Quand j’ai commencé ce processus, je me suis demandé : qu’est-ce que je donnerais pour ramener mon père ? Genre, qu’est-ce que je sacrifierais ? Je n’avais pas la réponse. Et je ne l’ai toujours pas, mais, en fait, je suis Je suis plutôt d’accord avec ça. Parce que s’il n’était pas décédé, je ne serais pas là où je suis aujourd’hui. Je n’aurais pas créé le studio, je n’aurais pas de bébé, je n’aurais pas le famille que j’aime en morceaux, et je ne serais pas dans la position ou n’aurais pas la perspective que j’ai aujourd’hui. C’est presque comme si je ne voudrais pas, ou même ne pourrais pas, abandonner cela pour ce moment. Parce que encore une fois, c’est le but, n’est-ce pas ? Vous grandissez et vous faites tout ce que vous pouvez pour avancer.
Tout au long de notre conversation, ce qui m’impressionne le plus chez Salim est son ouverture à l’exploration des thèmes et des émotions qui animent ce projet passionnel clairement défini. En supposant que la passion se transfère dans Tales of Kenzera : Zau lui-même – et je n’ai aucune raison de croire le contraire – alors il s’agira probablement de quelque chose d’assez spécial, à la fois en tant que jeu vidéo Metroidvania et en tant qu’exploration interactive et convaincante d’un sujet aussi universel et sensible. . Ma dernière question pour Salim est donc simple : que dirait son père s’il pouvait le voir maintenant ?
« Pourquoi n’as-tu pas écrit un livre à la place ? » dit-il entre deux éclats de rire. « Je pense qu’il serait fier. Pas seulement à cause de l’accomplissement de ce jeu, mais surtout parce que j’utilise ce qu’il m’a donné depuis mon plus jeune âge pour partager essentiellement quelque chose que j’aime : raconter des histoires. »
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