La franchise « Dexter » peine à évoluer après la série dérivée « New Blood ». Un préquel, « Dexter: Original Sin », explore les débuts de Dexter en 1991, mais se heurte à des défis narratifs en raison de la connaissance préalable des événements par les fans. Bien que la série introduise quelques nouveaux éléments et personnages, elle semble davantage réinventer des concepts familiers, manquant d’innovation. Le premier épisode est disponible en streaming sur Paramount+ et sera diffusé sur Showtime à partir du 15 décembre.
Le destin incertain de la franchise « Dexter »
Il semble que la franchise « Dexter » ait du mal à avancer. Dans les derniers instants de la série dérivée « New Blood », qui a été diffusée huit ans après la finale de la série originale en 2013, le personnage principal, interprété par Michael C. Hall, subit un affront fatal. (Ou du moins, c’est ce qui semblait être le cas – nous y reviendrons.) Ce moment marquait en apparence la conclusion d’un parcours pour un personnage emblématique de l’ère de l’anti-héros, un rôle que Hall a incarné pendant 15 ans. Néanmoins, une nouvelle suite, intitulée « Resurrection », a décidé de transmettre le flambeau à Harrison, le fils de Dexter, interprété par Jack Alcott. Si le réseau Showtime souhaite toujours exploiter cette franchise, la seule voie restante serait de revenir sur les origines de l’histoire.
Un préquel audacieux : « Dexter: Original Sin »
Étonnamment, le préquel « Dexter: Original Sin » vise à combiner nostalgie et nouveaux récits. La première saison de 10 épisodes, qui ne s’est pas encore vue offrir d’aperçus par les critiques, nous plonge dans l’année 1991, lorsque Dexter, alors âgé de 20 ans (interprété par Patrick Gibson), obtient son diplôme de l’Université de Miami et entame un stage au sein du département de police local. Créée par Clyde Phillips, le showrunner de la série originale « Dexter », la nouvelle série conteste également la fin apparemment définitive de « New Blood ». Il s’avère que Dexter a survécu, et les événements de « Original Sin » sont présentés comme des souvenirs qu’il évoque alors qu’il est sur la table d’opération. Avant l’introduction de Gibson, la caméra se concentre sur un panneau indiquant « Émerger » au lieu de « Salle d’urgence ».
Le défi majeur auquel « Original Sin » est confronté est que les fervents admirateurs de la série, qui constituent son public cible, connaissent déjà les événements clés, étant donné que « Dexter » était riche en flashbacks. Bien que Christian Slater prenne un nouveau rôle en tant que détective Harry Morgan, il est déjà bien établi que Harry a aidé son fils adoptif à canaliser son « Passager Noir » pour cibler d’autres criminels. Même la première victime de Dexter, une infirmière qui empoisonne ses patients, est ancrée dans le récit original. Il n’y a pas beaucoup de zones d’ombre dans la jeunesse de Dexter que « Original Sin » pourrait explorer.
Malheureusement, « Original Sin » semble s’engager dans une boucle de répétition plutôt que d’innover. Les collègues de Dexter, Batista (James Martinez) et Masuka (Alex Shimizu), sont présentés de manière identique à leurs premières apparitions dans la série originale, jusqu’à leurs tenues : Batista, le sociable en fedora, et Masuka, l’obsédé. Bien que Maria LaGuerta (Christina Milian) bénéficie d’une trame de fond en tant que nouvelle détective critique du département, elle reste assez proche de la femme qu’elle deviendra dans 15 ans. Gibson, avec une perruque de surfeur, finit par adopter la coupe de cheveux emblématique de Hall, tandis que son monologue intérieur rappelle fortement celui de son prédécesseur. Hall fait une brève apparition pour la scène d’ouverture, mais se retire ensuite pour narrer les événements.
Bien que Dexter soit novice à 20 ans, il a déjà mis en place son modus operandi pour dissimuler ses victimes dans du plastique, facilitant ainsi le nettoyage. Sa sœur Deb (Molly Brown) est dépeinte comme une adolescente gâtée, ajoutant une touche d’absurde à « Original Sin », qui se présente comme une sitcom familiale sur fond de deuil et de secrets mortels. Le premier meurtre de Dexter, provoqué par l’infirmière qui empoisonne Harry, est entrecoupé d’un match de volley-ball au lycée de Deb. Cependant, l’impression persistante est que « Original Sin » ne fait que réinventer des concepts déjà connus, avec une bande sonore truffée de références des années 90. La série aurait pu prendre le temps de développer le personnage de Dexter, mais au lieu de cela, il satisfait son besoin de sang en seulement 45 minutes.
« Original Sin » introduit quelques éléments nouveaux à travers Harry, dont l’histoire est teintée des couleurs vives des années 1970. Toutefois, cela ne fait que résonner avec les flashbacks déjà présents dans « Dexter », laissant entendre que la timeline des années 90 doit être approfondie. Les visages « frais » de « Original Sin » évoquent eux-mêmes la nostalgie, avec Sarah Michelle Gellar dans le rôle de la nouvelle patronne de Dexter et Patrick Dempsey en tant que chef de police moustachu. (Au moins, les équipes de coiffure et de maquillage semblent s’amuser !) « Original Sin » ne parvient pas à insuffler une nouvelle vie à une propriété intellectuelle qui a maintenant l’âge de voter. Cela représente plutôt une rétrospection à la recherche de profit, minant ainsi la culture de manière insidieuse. Au final, il ne reste qu’une structure vide, prête à être emportée par la prochaine tempête de Miami.
Le premier épisode de « Dexter: Original Sin » est désormais disponible en streaming sur Paramount+ et sera diffusé sur Showtime à partir du 15 décembre à 22h ET, avec les épisodes suivants prévus chaque vendredi et dimanche.