Vous prenez un certain risque en achetant des jeux Early Access sur Steam car ils sont parfois de mauvaise qualité et peuvent finir par être abandonnés. Cependant, si vous lisez des critiques et que vous vous en tenez à des studios réputés, il n’est pas difficile de trouver des jeux agréables à des prix inférieurs.
En cherchant votre prochain jeu à jouer sur la vitrine Steam, vous en rencontrerez inévitablement quelques-uns étiquetés « Steam Early Access ». Alors, que signifie l’accès anticipé pour vous en tant que joueur, et y a-t-il des inconvénients ou des risques liés à l’achat de jeux en accès anticipé ?
Comment fonctionne l’accès anticipé
L’accès anticipé permet aux fabricants de jeux de mettre leurs jeux en vente alors qu’ils sont encore en cours de développement. Steam lui-même n’impose pas beaucoup de restrictions ou de règles sur l’accès anticipé – vous pourriez, en théorie, mettre un gâchis cassé en ligne et essayer de faire payer quelques ventouses. Cela dit, Steam déclare expressément dans sa documentation que l’accès anticipé n’est pas un endroit pour présenter des démos technologiques ; le jeu doit être jouable.
Steam lui-même ne semble pas appliquer cela, cependant, s’appuyant plutôt sur sa communauté. Fondamentalement, lorsque vous jouez à n’importe quel jeu Steam, vous avez le droit d’écrire une critique à ce sujet. Cet avis peut être marqué comme positif ou négatif, et le texte peut être aussi long ou aussi court que vous le souhaitez.
C’est important pour n’importe quel jeu, bien sûr, mais dans le cas des jeux Early Access, c’est particulièrement vital car c’est ici que les clients potentiels peuvent voir ce que les autres pensent et où les joueurs ont laissé des commentaires précieux aux développeurs. Cela dit, de nos jours, la plupart des titres Early Access auront également un Twitter, Facebook et Discord où vous pourrez laisser des compliments et des plaintes.
Le but de l’accès anticipé
Le système en lui-même est assez simple, tout comme son objectif : l’accès anticipé est idéal pour les développeurs car il leur donne la possibilité de tester des choses sur de vrais joueurs, de voir ce qui fonctionne, de voir ce qui ne fonctionne pas. Adrien Briatta de Shiro Games, un studio qui utilise largement l’accès anticipé, le décrit dans un e-mail comme une « phase de lune de miel ». Cela permet aux développeurs d’équilibrer le jeu et de mettre en œuvre de nouveaux contenus avec des commentaires quasi immédiats des joueurs.
L’accès anticipé est clairement un moyen fantastique pour les studios de se rapprocher des clients, mais vous, en tant que joueur, pouvez vous demander quel avantage cela vous apporte. D’une part, vous pouvez jouer à un jeu que vous aimez plus tôt que vous ne le feriez autrement. Si vous êtes un grand fan d’un studio en particulier ou si vous êtes très intéressé par une certaine fonctionnalité, Early Access vous permet d’y accéder beaucoup plus rapidement. En plus de cela, les jeux en accès anticipé sont généralement un peu moins chers que les jeux entièrement sortis, il y a donc potentiellement des économies à faire.
Tous les jeux ne quittent pas l’accès anticipé
Cependant, il y a un inconvénient à Early Access : certains jeux n’en sortent jamais. Ce n’est pas toujours une mauvaise chose : Projet Zomboïde est en accès anticipé depuis près d’une décennie maintenant et ses fans sont d’accord : le jeu est parfaitement jouable tel quel et de nouveaux contenus sont ajoutés régulièrement, donc tout le monde est content.
Cela dit, certains jeux languissent en accès anticipé, pour ne jamais sortir et laisser les joueurs coincés avec un mauvais goût dans la bouche. Bien que Steam promette que les acheteurs de tout jeu Early Access annulé recevront un remboursement, il y a peu de preuves de cela et Steam n’a pas répondu à nos questions.
Bien qu’il soit difficile de dire exactement combien de jeux ne sortent pas de l’accès anticipé, car Steam ne tient pas de statistiques à ce sujet, nous avons quelques idées, principalement en parcourant les anciens messages reddit se plaignant de jeux qui ne sont pas sortis. .
D’une manière générale, il semble que la plupart des jeux Early Access qui ne fonctionnent pas languissent dans Early Access plutôt que d’être annulés, probablement parce que l’annulation entraînerait un remboursement aux clients, mais encore une fois, nous ne savons pas si cela se produit réellement. Cela dit, certains jeux sont en fait annulés, comme Motifs et Sous l’océanqui ont maintenant des pages Steam inactives.
Là encore, certains jeux seront publiés puis abandonnés, comme Monde cubiqueun jeu très attendu qui n’a tout simplement pas fonctionné.
Malgré ces mauvais exemples, il est surprenant de voir combien de jeux Early Access sont publiés dans une version finale, et combien finissent par être des succès modérés à importants. Les jeux Shiro susmentionnés ont sorti leur plus grand succès Northgard en accès anticipé en 2017 et l’a publié quelques années plus tard. L’expérience a été si bonne qu’elle a fait ses débuts avec un autre gros titre, Dune : la guerre des épicesen accès anticipé, où au moment de la rédaction, il obtient d’excellentes notes.
Les jeux en accès anticipé en valent-ils la peine ?
Alors, devriez-vous prendre le risque d’acheter des jeux en accès anticipé ? Eh bien, tout comme avec l’achat de jeux entièrement sortis, il y a toujours une chance que vous soyez déçu. Cependant, ce que vous devez faire dans tous les cas, c’est vérifier les critiques du jeu; voyez si vos collègues joueurs ont quelque chose à dire à ce sujet qui pourrait affecter votre décision d’achat. Steam met en place un score global sur chaque titre afin que vous puissiez voir en un coup d’œil à quoi ressemblent les critiques.
Même sans les avis des clients, il existe des moyens de déterminer si un jeu Early Access vaut la peine d’être acheté. De moins en moins de jeux Early Access sont maintenant expérimentaux : la plupart des choses qui sortent sont presque terminées, nécessitant juste un peu plus de battage médiatique et de financement pour aller au-delà. Si le nom du studio à l’origine du jeu est bon, il semble peu risqué de l’acheter.
Pour commencer votre voyage, consultez la liste complète des titres Early Access sur le magasin Steam.
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