Le garde des Philadelphia 76ers Ben Simmons n’a pas disputé un seul match de toute la saison. Pourquoi? Il veut être échangé. Pourquoi? Parce qu’après une post-saison catastrophique en 2021 qui a vu Simmons tirer 34,2% de la ligne des lancers francs avant de se faire rebondir par les Atlanta Hawks au deuxième tour, Simmons a à juste titre reçu des tonnes de critiques de la part de Fans de la NBA, médias nationaux, stations de nouvelles locales, son propre entraîneuret même célébrités grand public. Simmons ne supporte pas la chaleur.
Il veut un nouveau départ quelque part où il peut simplement jouer au ballon et ne pas s’inquiéter des trolls sur Internet. Est-ce trop demander?
Selon Shaquille O’Neal, absolument.
L’ancien MVP et quadruple champion de la NBA a qualifié Simmons de « crybaby » pour la façon dont il agissait, affirmant que si tous les joueurs étaient critiqués, les vrais grands joueurs acceptaient les critiques, en tiraient des leçons et s’amélioraient. Ils ne « restent pas assis toute une saison et demandent à être échangés ». Dans la vidéo, Shaq affirme que lui et la co-star de la NBA sur TNT, Charles Barkley, ont critiqué de nombreux joueurs en face, y compris l’attaquant des 76ers et finaliste du MVP NBA 2021 Joel Embiid. Alors qu’Embiid a pris les critiques à bras-le-corps, Simmons a fait comme un bernard-l’ermite et a essayé de se cacher dans sa coquille loin de tous les méchants en se moquant de son saut pathétique.
Simmons n’a pas trop apprécié les critiques de Shaq, et une semaine plus tard, l’Australien a sauté sur les DM de Shaq sur les réseaux sociaux pour exprimer ses griefs. O’Neal a expliqué la situation sur le podcast « The Big », déclarant que Simmons était contrarié que Shaq appelle un autre LSU Tiger. Shaq a répondu en déclarant que Simmons devrait être sur le terrain pour aider son coéquipier, Embiid, à pousser vers le prix MVP et la tête de série de la Conférence Est.
La décision de Simmons de s’absenter n’aide personne du tout, y compris Simmons, dont la valeur commerciale a énormément chuté depuis la fin de la saison 2021. Toutes les actions de Simmons ont fait qu’il est plus difficile pour les 76ers de gagner (sans doute) et de jeter une lumière négative sur lui-même. Si Simmons voulait vraiment prouver que tous ses détracteurs avaient tort, il aurait travaillé sur son tir en suspension pendant l’intersaison et … tu sais, il aurait fait quelques tirs. C’est la meilleure façon d’appeler les ennemis, mais se cacher et refuser de faire quoi que ce soit ? C’est quelque chose que les tout-petits font, et ça s’appelle une crise de colère.
O’Neal a parfaitement le droit d’appeler Simmons pour ses actions, et en ripostant comme il l’a fait, Simmons n’a fait que prouver le point de vue d’O’Neal. Il ne supporte pas les critiques. Il est trop inquiet de ce que les autres pensent de lui, et il est si doux qu’il ne peut même pas suivre les conseils de quelqu’un qui est éloigné depuis de nombreuses années d’une situation similaire.
Le temps de Shaq avec les Lakers de Los Angeles a été défini par les championnats. Oui, Kobe Bryant et lui ne se sont peut-être pas entendus tout le temps, mais les deux ont travaillé ensemble et ont partagé toute la gloire ensemble pour l’amour du jeu et l’intérêt mutuel de gagner des titres. Shaq a reconnu que sa relation avec Kobe avait peut-être même nui à l’équipe des Lakers, et s’il pouvait revenir en arrière et tout recommencer, il le ferait. « J’ai réalisé cela après avoir quitté LA », a déclaré O’Neal sur le podcast. « Je ne veux pas passer toute ma carrière à me battre pour un titre inutile. ‘Shaq vous l’homme. Shaq, c’est votre équipe. En réalité, qu’est-ce que tout cela signifie, bordel ? Cela ne veut rien dire. J’aurais pu gagner huit, neuf championnats avec cet homme [Kobe Bryant] au lieu que nous nous disputions tous les deux pour savoir de quelle équipe il s’agit.
Shaq a plus d’expérience dans chaque département que Simmons – en plus de jouer dans l’équipe nationale australienne; Simmons a l’avantage là-bas. On pourrait penser qu’O’Neal serait l’une des personnes vers lesquelles Simmons se tournerait pour obtenir des conseils sur la façon de gérer la situation dans laquelle il se trouve actuellement, mais non. Au lieu de cela, Simmons préférerait s’en prendre à Shaq pour avoir blessé ses sentiments et (probablement) marmonner des déclarations comme « Vous ne savez pas de quoi vous parlez » alors qu’en réalité, Shaq ne le sait que trop bien.
C’est peut-être pour cela qu’aucune équipe ne veut échanger pour lui. C’est peut-être pour cette raison que même si le prix demandé par Philadelphie a chuté et chuté à mesure que la date limite des échanges approche, aucune équipe n’est disposée à l’ajouter à son équipe.
Simmons est trois fois All-Star et a été nommé dans une équipe All-NBA Defensive deux fois en seulement quatre années complètes. Les équipes devraient faire la queue pour échanger pour lui, surtout avec plus de trois ans sur son contrat. Au lieu de cela, ils restent les bras croisés, espérant que les 76ers baisseront leur prix demandé à 3,50 $, des oursons chauds et quatre billets à voir. Spider-Man : Pas de retour à la maison. Cependant, si Simmons maintient cette crise de colère, ils pourraient même ne pas comprendre cela.