La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Nutt, Amy Ellis. Devenir Nicole : La transformation d’une famille américaine. Maison aléatoire, 2015.
Le livre suit Nicole Maines à travers ses 18 premières années de vie. Nicole est née le 7 octobre 1997, dix minutes avant son jumeau identique, Jonas. Ses parents adoptifs, Wayne et Kelly, nomment les jumeaux identiques Wyatt et Jonas. Alors que Wayne savoure le jour où il peut emmener ses deux fils chasser, pêcher et discuter de sport, il devient évident au début de leur vie que Wyatt préfère s’habiller et agir comme une fille. Wayne et Kelly viennent tous deux de milieux conservateurs, bien que Kelly ait été élevée dans une unité familiale non conventionnelle lorsque sa mère biologique a donné Kelly à sa sœur pour qu’elle l’élève. Cette éducation non conventionnelle et cette vie seule à 17 ans permettent à Kelly de s’adapter bien mieux que Wayne au comportement non conforme au genre de Wyatt. L’éducation de Wayne était une famille très unie d’une petite ville et il a les mêmes attentes de comportement de la part de sa propre famille.
Les jumeaux passent leurs premières années à Northville, New York, mais avant de commencer la première année, Wayne change de travail et la famille déménage à Orono, Maine. À cinq ans, Wyatt préfère déjà porter des robes de fille, se présente comme un garçon-fille et dit à son père qu’il déteste son pénis. Lors d’une soirée à la rencontre des Maines à Orono, Wyatt porte sa robe de princesse préférée avec une baguette. Son père le gronde car il a peur de ce que ses nouveaux voisins pourraient penser en voyant un de ses fils s’habiller en fille. Alors que Wayne préfère ignorer le comportement de Wyatt, Kelly, réalisant que ce n’est pas une phase, est déterminée à comprendre ce dont Wyatt a besoin. Dans sa recherche, elle tombe sur le mot transgenre et pense que ce terme décrit son fils. Lors d’une séance de thérapie conjointe, Jonas dit à Wyatt qu’il l’a toujours considéré comme une sœur. Malgré une famille solidaire, il est difficile de favoriser un sentiment d’appartenance pour Wyatt, en particulier lorsqu’il rejoint des clubs et des équipes comme les louveteaux ou les sports. Wyatt développe des tics, comme s’arracher les cheveux mèche par mèche.
À l’école primaire Asa Adams, la plupart des élèves acceptent Wyatt comme un garçon-fille et sa préférence pour les pronoms féminins. La conseillère scolaire, Lisa Erhardt, fait de son mieux pour se renseigner sur les problèmes et les contacts transgenres qui seraient utiles pour Kelly. Les Maineses rencontrent Norman Spack, un endocrinologue spécialisé dans les enfants transgenres. La famille est soulagée de savoir qu’un plan existe; Wyatt doit attendre la puberté pour obtenir des médicaments suppresseurs d’hormones mâles, puis des hormones femelles seront administrées, suivies d’une chirurgie de changement de sexe à 18 ans.
Lorsque Wyatt entre en cinquième année, il change son nom en Nicole, et ses amis et sa famille s’adaptent. La cinquième année est située dans une section différente d’Asa Adams, et ici, au lieu de salles de bains à une seule cabine, des salles de bains à plusieurs cabines sont utilisées selon le sexe. Nicole utilise la salle de bain de la fille. Cela est porté à l’attention de Paul Melanson, tuteur d’un autre élève de cinquième année et adversaire du mouvement pour les droits des LGBT. Il entraîne régulièrement son petit-fils à suivre Nicole dans la salle de bain des filles et à insulter Nicole. Il s’exprime également publiquement contre la politique de l’école avec Nicole. Nicole est temporairement bannie de la salle de bain de la fille et doit utiliser une salle de bain pour le personnel. De plus, l’école affecte une enseignante pour suivre Nicole toute la journée afin d’assurer sa sécurité. Les deux politiques commencent à être restrictives pour Nicole et il semble que l’école soit plus inquiète d’un procès de Melanson que de la sécurité de Nicole. Les Maineses ne sont jamais consultés sur aucune politique concernant Nicole, et les suggestions et les protestations de Kelly ne sont pas entendues.
À la fin de la sixième année, lorsqu’il est clair que les politiques de l’école ne changeront pas, les Mainese déménagent à Portland bien que Wayne conserve son travail à Orono et lui rend visite le week-end. Ils portent plainte au civil contre le département scolaire d’Orono. En septième et huitième année à Portland, les jumeaux ont juré de garder le secret sur le fait que Nicole soit transgenre. Wayne, maintenant épuisé par tout le secret, discute ouvertement de Nicole devant la législature du Maine qui est sur le point de voter sur un projet de loi qui interdirait aux personnes transgenres de la salle de bain à laquelle elles s’identifient. Le projet de loi est rejeté, peut-être avec l’aide de Wayne et Nicole en tête-à-tête avec autant de représentants de l’État qu’ils le pouvaient.
À la Cour suprême du Maine en janvier 2014, la poursuite civile contre le district scolaire d’Orono est gagnée. Après avoir pris des hormones suppressives mâles et des œstrogènes, Nicole est prête à subir une opération de changement de sexe à 18 ans. L’opération, réalisée en juillet 2015, est un succès.