Par : Spiro Papuckoski
Il est temps de sortir du canapé et de faire de l’exercice, surtout si vous êtes plus âgé.
C’est parce que les humains ont évolué pour vivre plus longtemps et en meilleure santé grâce à l’activité physique, même plus tard dans la vie, selon une étude récente publiée dans la revue scientifique américaine.
Actes de l’Académie nationale des sciences.
« C’est une idée répandue dans les sociétés occidentales qu’en vieillissant, il est normal de ralentir, de faire moins et de prendre sa retraite », a déclaré Daniel E. Lieberman, biologiste évolutionniste de Harvard, auteur principal de l’article.
.
« Notre message est l’inverse : à mesure que nous vieillissons, il devient encore plus important de rester physiquement actif. »
L’étude présente les preuves évolutives et biomédicales de la longévité humaine qui découlent de l’exercice.
Les chercheurs suggèrent que l’activité physique aide essentiellement le corps à se concentrer sur les mécanismes qui prolongent son fonctionnement et l’éloigne des processus corporels qui maintiennent des fonctions affaiblies ou endommagées.
Cela se traduit par une réduction des maladies cardiovasculaires, du diabète de type 2 et même de certains cancers, selon l’étude.
L’étude a comparé les humains à leurs cousins singes, qui vivent généralement de 35 à 40 ans dans la nature et mènent une vie sédentaire.
« Nous avons évolué essentiellement à partir de patates de canapé », a déclaré Lieberman. Il s’est rendu en Tanzanie pour observer les chimpanzés sauvages et a été surpris par le temps qu’ils passent « assis sur leurs fesses, à digérer ».
Même si l’activité physique exerce une pression sur les os, les muscles et les tissus, ce qui peut parfois entraîner des blessures, le corps s’efforce de réparer les dommages en les reconstruisant plus forts.
Cela provoque à son tour la libération d’antioxydants et d’anti-inflammatoires et améliore la circulation sanguine. Pour les personnes moins actives, ces réponses se produisent moins fréquemment.
Les processus de réparation du corps peuvent réduire le risque de diabète, d’obésité, de cancer, d’ostéoporose, d’Alzheimer et de dépression, selon l’étude.
« Le point clé à retenir est que parce que nous avons évolué pour être actifs tout au long de notre vie, notre corps a besoin d’activité physique pour bien vieillir. Dans le passé, l’activité physique quotidienne était nécessaire pour survivre, mais aujourd’hui, nous devons choisir de faire de l’exercice, c’est-à-dire de faire une activité physique volontaire pour des raisons de santé et de forme physique », a déclaré Lieberman.
Et il ne faut pas beaucoup d’efforts pour réaliser les avantages d’être actif.
« La clé est de faire quelque chose et d’essayer de le rendre agréable pour continuer à le faire », a déclaré Lieberman. « … Même de petites quantités d’activité physique – seulement 10 ou 20 minutes par jour – réduisent considérablement votre risque de mortalité. »