Une biographie centrée sur la « vie privée turbulente » de l’écrivain policier John le Carré doit être publiée, éclairant « une vie cachée faite de secret, de passion et de trahison », selon l’auteur du livre, Adam Sisman.
La vie secrète de John le Carré fait suite à la biographie autorisée de Sisman en 2015, publiée par Bloomsbury.
Le nouveau livre contiendra, a déclaré Sisman, des informations qu’il était « obligé de retenir » du livre précédent lorsque Le Carré était « très vivant et regardait par-dessus mon épaule ». Il est publié avec l’approbation de la succession Le Carré et sera publié en octobre de cette année par l’éditeur indépendant Profile Books.
Le Carré, de son vrai nom David Cornwell, est décédé en 2020, à l’âge de 89 ans, d’une pneumonie. Il était célèbre pour ses romans d’espionnage, notamment ceux mettant en vedette le personnage de George Smiley, tels que Tinker, Tailor, Soldier, Spy et A Legacy of Spies, le dernier roman de Smiley, publié en 2017.
Bien que Le Carré soit une personne privée, sa liaison avec Susan Kennaway, la femme de son ami, le romancier James Kennaway, est bien documentée : la relation a été dépeinte par Kennaway dans son roman Some Gorgeous Accident, par Le Carré dans The Naive and Sentimental Lover, et dans The Kennaway Papers, édité par Susan Kennaway en 1981.
Sisman a passé quatre ans à écrire sa première biographie de Le Carré, et dans un article pour le Guardian a déclaré que même si le livre a été « écrit avec la coopération de mon sujet, il serait malhonnête de prétendre qu’il n’y avait pas de tension entre nous » pendant cette période.
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Parlant du nouveau livre, Sisman a déclaré qu’il s’était rendu compte que « la vie personnelle turbulente de Le Carré, qu’il voulait garder privée de son vivant, était la clé de la compréhension de son travail ». Le texte de présentation officiel du livre indique que si Le Carré était « apparemment satisfait de son mariage, le romancier a mené une série d’histoires d’amour pendant cinq décennies ».
« Son fils Simon m’a exhorté à garder une annexe secrète pour publication après la mort de son père », a déclaré Sisman. « La Vie secrète de John le Carré est basée sur cette annexe. Il montre comment Le Carré menait ses affaires comme des opérations d’espionnage, dirigeant les femmes comme si elles étaient des agents. La tension impliquée est devenue une drogue nécessaire à son écriture.
Nick Humphrey, directeur éditorial de Profile, a déclaré que La vie secrète de John le Carré était un «examen fascinant de la relation complexe entre un biographe et son sujet».
Passant en revue John le Carré: The Biography in the Guardian, Robert McCrum a déclaré qu’il s’agissait d’une « trêve fascinante entre la franchise et la ruse ».
Le livre de Sisman est sorti à peine 12 mois avant que Le Carré ne publie ses propres mémoires, The Pigeon Tunnel, qui, selon McCrum dans le Guardian, étaient une « compilation en chiffons d’anciens et de nouveaux documents » qui ressemblait à « Le Carré vintage ».
« Cornwell reste un magicien de l’intrigue et de la contre-intrigue, un maître conteur », a déclaré McCrum. « Mais regardez derrière la fumée et les miroirs et vous trouverez une silhouette plus réfléchie et légèrement châtiée, toute passion dépensée, et peut-être moins à l’aise que jusqu’à présent dans le monde de la croix et de la double croix qu’il a créé autour de lui. »