« Two Kinds » est la dernière histoire de la deuxième des quatre sections du premier livre à succès d’Amy Tan, Le club Joie de la chance. Tan avait prévu que le livre soit lu comme un recueil d’histoires interdépendantes, mais on le qualifie souvent de roman. Plusieurs de ces histoires sont parues séparément dans des périodiques, dont beaucoup dans qui a acheté les droits de série du livre avant sa publication. « Two Kinds » a été initialement publié dans le atlantique en février 1989, un mois avant la sortie du livre.
Comme toutes les histoires du livre, « Two Kinds » s’intéresse aux relations complexes entre les mères et les filles. Le sujet de Tan est en particulier la distance entre les mères nées en Chine avant la révolution communiste et qui ont donc été coupées de leur culture d’origine pendant des décennies, et leurs filles nées aux États-Unis qui doivent composer avec le double fardeau de leur ascendance chinoise et des attentes américaines. pour le succes.
Dans cette histoire, la narratrice, Jing-mei, résiste au désir autoritaire de sa mère de faire d’elle une prodige de la musique afin de rivaliser avec l’une des filles de son amie. La narratrice se souvient de ces événements après une période de plus de vingt ans et a encore du mal à comprendre les motivations de sa mère.
« Two Kinds » contient tous les éléments qui ont valu à Tan les éloges bien mérités qu’elle a reçus pour son premier livre. Cela montre son oreille attentive pour l’anglais fracturé de l’ancienne génération (Tan a été formée comme linguiste, après tout) et son sens du détail pour recréer le paysage domestique des mères et des filles, en particulier dans ses descriptions de la nourriture et des vêtements. .