Deux Québécoises violées par leur père adoptif poursuivront les services de protection de l’enfance: avocat

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Deux femmes agressées sexuellement par le même père adoptif à 16 ans d’intervalle envisagent de poursuivre la Régie régionale de la santé de Québec, a indiqué jeudi leur avocat.

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Valérie Assouline a déclaré que le service local de protection de la jeunesse – géré par les autorités sanitaires – doit être tenu responsable d’avoir ignoré le premier enfant lorsqu’elle a signalé son agression et d’avoir placé d’autres enfants dans le foyer pendant des années.

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« Quand des histoires comme celle-ci se produisent et que nous essayons de les mettre sous le tapis et de ne pas demander de comptes, eh bien, cela n’arrivera plus », a déclaré Assouline dans une interview. «Je veux m’assurer que (la protection de la jeunesse) sache que cela n’arrivera plus.»

Assouline a déclaré qu’à deux reprises en 2004, son client, alors âgé de 12 ans, avait été drogué et s’était réveillé nu chez Eric Jean, son père adoptif. L’enfant a raconté ce qui s’était passé à l’un des membres de la famille de Jean et, en réponse, on lui a dit de ne pas boire les cafés que lui offrait l’homme.

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La troisième fois que Jean l’a violée, elle était pleinement consciente, a déclaré Assouline.

L’enfant a signalé la troisième agression aux autorités sanitaires, mais l’institution n’a pas donné suite à sa plainte, a déclaré Assouline. Au lieu de cela, la jeune fille a été placée dans un centre de jeunesse après que sa mère adoptive ait déclaré aux responsables de la protection de la jeunesse qu’elle consommait de la drogue.

Au cours des années suivantes, davantage d’enfants ont été placés dans ce foyer. L’un d’eux était l’autre client d’Assouline, qui avait neuf ans la première fois qu’elle a été maltraitée par Jean. Elle a signalé les agressions en 2021 ; cette fois, les autorités ont enquêté.

En novembre, Jean a été condamné à 10 ans de prison après avoir plaidé coupable d’avoir agressé les deux filles. Un autre homme, Steve Hudon, fait également face à des accusations liées aux abus sexuels sur les deux enfants. Hudon devrait revenir devant le tribunal en mai. Un troisième homme, mineur au moment où les filles ont été violées, a également été inculpé.

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Assouline a déclaré qu’elle attend de voir si d’autres victimes se manifesteront avant de porter plainte contre la régie régionale de la santé. Mais elle a ajouté qu’il existe des problèmes plus importants au sein du système de protection de l’enfance en difficulté du Québec.

«L’échec est malheureusement systémique», dit-elle en décrivant le cas d’une fillette de sept ans à Granby, tuée en 2019 par sa belle-mère, avec l’aide du père de l’enfant. Dans cette affaire, les membres de la famille avaient fait part de leurs préoccupations aux autorités de protection de l’enfance, qui n’ont rien fait.

« C’est la même chose, on n’écoute pas et on ne croit pas », a déclaré Assouline. « Et c’est ce qui nous conduit aux catastrophes. »

L’affaire Granby n’est pas la seule où un enfant a été tué par un parent après que les responsables de la protection de la jeunesse ont reçu des avertissements mais n’ont pas agi, a-t-elle déclaré, faisant référence au cas de deux garçons assassinés en 2020 par leur père à Wendake, et à un autre impliquant une fille tuée en 2020 par sa mère à Montréal.

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Dans ces cas – comme dans le cas de viol qu’elle envisage de porter devant les tribunaux – la réponse des autorités de protection de la jeunesse a été « incroyable », a-t-elle déclaré.

« Leur réaction est toujours de protéger leur système. »

Ses clients, qui ont aujourd’hui 32 et 17 ans, restent hantés par leurs expériences, dit-elle.

La régie de la santé de Québec a déclaré avoir été informée pour la première fois d’allégations d’agression sexuelle contre Jean en 2021. La porte-parole Mélanie Otis a écrit dans un courriel qu’une « série de vérifications et d’actions ont été menées, dont une enquête exhaustive auprès des enfants hébergés ». dans cet environnement qui auraient pu également être victimes d’abus sexuels.

La police de Québec a déclaré que son enquête sur les agressions sexuelles survenues dans le foyer d’accueil restait active, mais elle a refusé de commenter davantage.

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Lionel Carmant, ministre québécois responsable des services sociaux, s’est dit horrifié par la situation. « C’est abominable », a-t-il déclaré aux journalistes mercredi à l’Assemblée législative.

Carmant a déclaré qu’il demanderait au responsable de la protection de la jeunesse de la province d’enquêter sur la façon dont les enfants ont continué à être placés dans le foyer après que l’enfant a signalé ce qui lui était arrivé en 2004, mais il a souligné que la loi québécoise sur la protection de la jeunesse a changé depuis une réforme de 2022.

Assouline a déclaré que Carmant aurait dû ordonner une enquête en novembre 2023, lorsque Jean a été condamné.

«Je pense que c’est un manque de courage pour changer les choses, pour changer les choses à la racine», a-t-elle déclaré.

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