Il est juste de dire que l’infrastructure ferroviaire voyageurs fait défaut aux États-Unis. Les projets en dehors du nord-est des États-Unis pour étendre les réseaux ferroviaires de banlieue et interurbains sont rares. L’un de ces services ferroviaires naissants a eu un autre incident mortel dans le sud de la Floride.
Plus tôt cette semaine, deux personnes sont décédées après qu’un train Brightline est entré en collision avec leur voiture à Aventura, en Floride, à 29 km au nord de Miami. Les images de la caméra de surveillance montrent le véhicule roulant autour des barrières du passage à niveau et se coincer brièvement sur les voies avant d’être heurté par le train.
La collision a eu lieu à 6 heures du matin jeudi dernier, et il y a eu les témoins. Caesar Tavares, un habitant du voisinage, a déclaré à WSVN : « C’était difficile à voir. J’ai tout de suite su que le train avait heurté quelqu’un parce que c’était très bruyant. La voiture roulait. Boom! Boom! Boom! Boom! Et puis, tout d’un coup, ça s’est arrêté. »
Brightline a souligné que la collision résultait directement des actions du conducteur. Il est difficile d’être en désaccord avec la déclaration basée sur les images de la caméra. Un effort récent de Brightline pour améliorer la sécurité aux passages à niveau comprenait l’installation de leur propre système de caméras pour surveiller les passages à niveau à North Miami Beach. Il a constaté que plus de 500 voitures ont contourné les barrières du chemin de fer.
Bien qu’aucun conducteur ne devrait franchir les barrières, il semble risqué d’avoir une telle abondance de passages à niveau dans une grande région métropolitaine sur un chemin de fer de banlieue qui espère exploiter un service à grande vitesse. Le site de la collision à Aventura se trouve dans une zone relativement fréquentée, située à moins d’un mile de l’hôpital Aventura et de l’hippodrome et du casino Gulfstream Park.
Brightline fournit actuellement un service ferroviaire de passagers entre Miami et West Palm Beach, avec une extension jusqu’à Orlando dont l’ouverture est prévue en 2023. La nouvelle emprise de l’extension permettra au chemin de fer d’atteindre une vitesse de 125 mph. L’emprise existante du chemin de fer dans le sud de la Floride appartient toujours à un chemin de fer de fret.
Malgré les 1,5 milliard de dollars dépensés pour moderniser la voie pour le service passagers, Brightline a été jugé Le chemin de fer le plus meurtrier d’Amérique par l’AP sur une base par mile de voie en 2019. Plus de 40 personnes ont été tuées sur les voies de Brightline entre juillet 2017 et novembre 2019. Il est extrêmement clair qu’aucun passage à niveau n’est meilleur que le passage à niveau le plus sûr.