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Deux épaulards mâles adultes en Afrique du Sud se sont livrés à une tuerie la semaine dernière, attaquant 17 requins uniquement pour manger leur foie, laissant leurs carcasses s’échouer sur le rivage.
La tristement célèbre paire connue sous le nom de Port, dont la nageoire dorsale se plie vers la gauche, et Tribord, dont la nageoire se plie vers la droite, a acquis la notoriété de manger le foie de nombreux les requins septgill à gros nez ainsi que les grands blancs. Observé depuis 2015, en 2020, le couple avait déjà bouleversé la vie marine de False Bay en Afrique du Sud. Des centaines de grands requins blancs que l’on trouve normalement dans la région – et qui attirent les touristes – avaient quitté la zone.
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La frénésie alimentaire de la semaine dernière à Pearly Beach a montré que les deux étaient toujours là et en route pour renverser la hiérarchie marine.
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Le le requin septgill à gros nez, nommé d’après son nombre de fentes branchiales, avait remonté la chaîne alimentaire marine en l’absence des grands blancs, les rendant plus peuplés et plus faciles à choisir pour les orques.
« Les grands blancs et les sept branchies sont les prédateurs supérieurs les plus importants de leurs écosystèmes, avec un rôle clé dans le maintien de la propreté et de la diversité de leurs environnements », a écrit sur Twitter Alison Kock, une biologiste marine qui étudie bâbord et tribord depuis des années.
« La perte brutale d’un si grand nombre de requins va inévitablement changer le fonctionnement du réseau trophique et le comportement des requins chassés, dont le nombre est déjà faible. »
Les photos des requins mangés chirurgicalement montrent que les orques sont capables d’identifier l’emplacement précis du foie. Le foie d’un requin est riche en huiles, en graisses et en calories, et représente jusqu’à un tiers de son poids corporel.