Deux membres du groupe Ethical AI de Google ont annoncé leur départ de l’entreprise, selon un rapport de Bloomberg. Le chercheur principal Alex Hanna et l’ingénieur logiciel Dylan Baker rejoindront l’institut de recherche à but non lucratif de Timnit Gebru, Distributed AI Research (DAIR).
Dans un post annonçant sa démission sur MediumHanna critique l’environnement de travail « toxique » chez Google, et attire l’attention sur un manque de représentation des femmes noires au sein de l’entreprise.
« Avant l’embauche de Timnit, la direction de Google Research n’avait jamais recruté de femme noire comme chercheuse », déclare Hanna. « Dans une mairie autour de Googlegeist (l’enquête annuelle de Google sur le climat de travail), un cadre de haut niveau a fait remarquer qu’il y avait eu un si faible nombre de femmes noires dans l’organisation Google Research qu’ils ne pouvaient même pas présenter une estimation ponctuelle de ces employés. insatisfaction à l’égard de l’organisation, de peur que la direction ne risque de anonymiser les résultats.
Gebru, l’ancien co-responsable du groupe de recherche AI Ethical de Google, a été licencié par l’entreprise en 2020 après avoir co-écrit un document de recherche qui a attiré l’attention sur les risques potentiels des modèles de langage à grande échelle, un concept similaire à celui Google Search emploie. Le géant de la recherche a licencié une autre chercheuse en éthique de l’IA, Margaret Mitchell, pour son implication dans l’article de Gebru peu de temps après.
Alors que le rapport sur la diversité de l’entreprise de l’année dernière a montré une augmentation globale du nombre d’employés noirs qu’elle a embauchés, il y avait toujours une augmentation du nombre de femmes de couleur qui ont quitté l’entreprise – au moment de la publication du rapport, les femmes noires composaient 1,8 % des effectifs de Google. Et en décembre, le Département californien de l’emploi et du logement équitables (DFEH) a lancé une enquête sur le traitement réservé par Google aux travailleuses noires.
« Nous apprécions les contributions d’Alex et Dylan – nos recherches sur l’IA responsable sont extrêmement importantes, et nous continuons à étendre notre travail dans ce domaine conformément à nos principes d’IA », a déclaré le porte-parole de Google, Brian Gabriel, dans un communiqué envoyé par e-mail à Le bord. « Nous nous engageons également à bâtir une entreprise où des personnes d’opinions, d’horizons et d’expériences différents peuvent faire de leur mieux et se montrer les unes pour les autres. »